第345章 天下震动，清廷救不了中国
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窗外蝉鸣愈噪，室内却静得能听见烛火芯子爆开的轻响。
「大沽口————赢了？」
张遂谋第一个打破死寂，声音里满是难以置信的乾涩。
他下意识地望向秦远，仿佛需要从统帅脸上找到某种确认，来消化这条完全超出认知的讯息。
自鸦片战争以来，对阵洋人舰炮，大清何曾有过一个「赢」字？
程学启霍然起身，几步抢到那司务面前，一把夺过电报纸，目光飞快地扫过那些惊心动魄的文字，脸色变幻不定：「击沉击伤夷舰多艘————毙伤近五百——
何伯重伤————」
他抬起头，眼中震惊未退，「这————这战果，属实吗？」
「上海密站动用了埋在北塘的暗线，消息应是从直隶总督衙门流出的第一手战报，可信度————极高。」司务的声音依旧发颤，但已能说清原委。
「僧格林沁————史荣椿————龙汝元————」石镇吉喃喃念着这几个名字。
作为前太平军高级将领，他对清廷那些能打的满蒙将领并不陌生，「僧格林沁的蒙古马队野战是一把好手，但守炮台、抗舰炮————他们哪来的这等本事？」
曾锦谦脸色发白，手指无意识地捏紧了袖口。
他主管宣传，太清楚这条消息若属实，会在天下引起何等震动！
清廷自鸦片战争以来，对外屡战屡败，割地赔款，早已威信扫地。
《光复新报》近期更是连篇累牍渲染其腐朽无能。
如今这一场「大胜」，哪怕只是击退，也足以让许多依旧心存「朝廷正统」的士绅百姓，重新燃起一丝虚幻的希望，对光复军正在推行的「新朝气象」产生微妙的动摇！
沈葆桢则眉头深锁，他出身官场，对清廷内部运作更为了解：「去年英法联军第一次在大沽口受挫，更多是因准备不足、水文不熟。」
「经此一败，洋人必深以为耻，卷土重来只是时间问题。」
「且————此战若真如电文所说那般大胜」，朝廷中枢，尤其是咸丰身边那些主战派，恐会越发骄狂，轻视洋人，未来交涉只怕更难，战端恐将扩大————」
众人议论纷纷，惊疑、困惑、忧虑、算计，种种情绪在厅内弥漫。
唯有秦远，依旧站在那幅台湾舆图前，背对众人，沉默不语。
石镇常侍立在侧，瞥见兄长负在身後的手，手指几不可察地屈伸了一下，肩背的线条似乎也绷紧了一瞬，但旋即恢复如常。
他知道，兄长内心绝非表面这般平静。
他轻咳一声，压下厅内嘈杂，沉声道：「电文既言激战一昼夜後夷舰败退，可见战事惨烈，绝非轻易。」
「且洋人舰队主力犹在，何伯重伤亦未必致命。此战结果，尚需後续观察。」
「当务之急，我等既定方略不可因此动摇。台湾移民、难民安置、招考求才，皆是根本。」
这番话条理清晰，切中要害，让张遂谋、程学启等人稍稍从最初的震惊中冷静下来。
是啊，无论北方那场出乎意料的仗结果如何，福建面临的五十万张嘴、台湾亟待开发的广阔天地、光复军未来的根基，都不会因此改变。
秦远终於缓缓转过身。
他脸上没有众人预想中的震惊或凝重，反而是一种奇异的、近乎冰冷的平静。
只有那双深邃的眼眸，在烛火映照下，仿佛有极快的锐光一闪而过。
「镇常说得对。」他开口，声音不高，却瞬间吸走了所有杂音，「清廷是输是赢，是他们的事。我们的事，是让眼前这四十几万人活下来，有饭吃，有地种，有未来。」
他走回主位，目光扫过程学启手中的电文，淡淡道：「洋人横行海上数十年，骤遇挫折，必不肯甘休。京师那些王爷大臣若因此战而膨胀，以为可恃武拒外，则祸不远矣。这对我们而言————」
他顿了顿，嘴角竟牵起一丝极淡的、难以捉摸的弧度，「未必是坏事。」
众人一怔，旋即若有所思。
的确，清廷若因此更强硬地对抗列强，吸引更多外部压力和军事资源，对南方正在混战的各方势力，岂不是一种间接的减压和机遇？
洋人聚焦於报复清廷，对福建这边的「合作者」姿态，短期内或许会更显「宽容」，以图後方稳定？
「但消息传播开来，人心浮动，亦不可不防。」曾锦谦忧心道，「尤其士林之中，忠君思想根深蒂固者不少。」
「那就让他们知道得更清楚些。」秦远看向曾锦谦，目光锐利，「你的《光复新报》，下一期头版，就刊载此事。」
「刊载此事？」曾锦谦愕然，这岂不是为清廷张目？
「不仅要登，还要「客观详实」地登，甚至————可以放在头版头条。」
秦远手指轻叩光洁的红木桌面，发出笃笃的轻响，「标题不妨起得醒目提气些，比如《血战大沽口，忠勇将士毙伤英法夷兵数百》。」
他看着曾锦谦仍未完全领会的神情，继续不疾不徐地道：「但文章内容，需细细拆解，层层剥开。」
「细细拆解？」曾锦谦眉头微蹙。
「不错。」秦远颔首：「其一，要浓墨重彩，写明此战乃是僧格林沁、史荣椿、龙汝元及前线万千普通兵勇，浴血搏命、舍生忘死换来之功！」
「与庙堂之上那些醉生梦死、勾心斗角的衮衮诸公无干！」
「要写清楚，是谁在炮火中屹立不倒，是谁的血染红了炮台。」
「功劳，必须牢牢钉在将士身上。」
众人听的若有所思。
「其二，要冷静剖析战局。写明英法舰队主力铁甲舰并未遭受毁灭性打击，败退而非溃败，实力犹存。」
「更要指出，以洋人睚眦必报之性，更猛烈的报复必在数月之内。
「此番胜利」，非但未能解除外患，反而可能引来更大灾劫。」
这个更大的灾劫惊得众人齐刷刷抬起了头。
但不待他们询问，秦远的声音再次落了下来。
「其三，要对比！要质问！」
「当北方将士在外寇炮口下流血牺牲之时，朝廷在江南、在中原做了什麽？
」
「曾国藩在皖西屠戮百姓、杀良冒功，左宗棠在浙江弃守城池、保全实力，朝廷可曾给战乱中的黎民一线生机？」
「可曾如我光复军一般，开设粥棚，组织以工代赈，给流离失所者活路？」
还有良心的人，能保境安民、给百姓生路和希望的。」
「不是那个坐在北京金銮殿里，靠别人鲜血偶尔挣回一点颜面，却依旧对内残暴、对外昏聩无能的朝廷！」
「而是在福建、在实实在在为百姓开拓活路、兴建工厂、鼓励农商、招考贤才的光复军！」
「北方那一仗，是忠勇将士未泯的血性与气节，不是腐朽朝廷的功德！」
「朝廷的功德，是曾国藩的屠刀，是左宗棠的弃城，是千里饿殍，是万民流离！」
曾锦谦听着，眼睛越来越亮，方才的困惑与忧虑一扫而空，取而代之的是一种拨云见日般的兴奋与敬佩！
高！实在是高！
如此操作，非但不会助长清廷威信，反而能将「将士用命」与「朝廷无能」彻底割裂。
更能以光复军实实在在的「仁政」与「作为」，去对比清廷的「暴政」与「无为」，在人心争夺战中，抢占绝对的道德与事实制高点！
这是极为高明的舆论战啊！
「属下明白了！彻底明白了！」曾锦谦精神大振，拱手道，「我这就去安排笔杆子最硬的编辑，亲自操刀此文，定要写得有理有据，感人肺腑，又能发人深省！」
「还有，」秦远叫住他，「通知我们在上海、香港的站点，动用一切渠道，密切留意洋人对此战的反应。」
「洋人的反应？」
「对，尤其是英国本土舆论。」
秦远凝重道：「何伯重伤，皇家海军颜面扫地，伦敦议会、泰晤士报不可能无动於衷。」
「收集洋人报纸的评论、漫画、议会辩论记录，择其揭露清廷腐朽、或抱怨战争得不偿失、乃至肯定我光复军治理成就的言论，翻译整理，後续可在报上转载，以为佐证。」
「是！这就去办！」
秦远重新看向众人，那股因大沽口战报带来的瞬间凝滞气氛，已被他三言两语彻底扭转、导向新的行动方向。
「其余诸事，按方才议定，加紧办理。怀荣赴台，七日为限，不得延误。移民登记编队，十日内必须拿出详细章程。」
「与英荷谈判，必须抓紧，学启，我给你五天时间，必须敲定至少五十万两的应急贷款和一批粮食、物资！」
程学启当仁不让站起身，「是，趁此机会，我要好好敲一敲英国人法国人的竹杠。」
众人听的哈哈大笑。
「统帅，我们参谋部要不要对这次大沽口之战进行研判？」石镇吉笑後问道。
秦远颔首：「不仅要研判大沽口之战的细节，还要依据现有情报，评估此战对全国战略格局，尤其是对湘军、楚军士气可能产生的短期刺激。」
「太平天国的日子之後要不好过了，他们一旦败退，我们要迅速与湘军、楚军等抢占他们留下来的地盘。」
石镇吉听的有些不可思议：「陈玉成和李秀成要败？」
「他们败与不败，从一开始就注定了，不过是迟早的事。不过希望他们能多撑一段时间，为我们拖住清廷与洋人吧！」
秦远看的很清楚，天京就是一个锚点。
洪秀全只要不放弃天京，太平军就四处受挫。
李秀成虽然与天京表面上决裂。
但这种关系不可能说断就断的。
况且他据守的苏南和浙北这块江南富庶之地，也不是一块安生可以发展的根据地。
李鸿章的淮军，就紮根在上海，还与洋人勾勾搭搭。
这可是苏南与浙北之间的肘腋。
李秀成拔不掉这根钉子，必败！
他没有低估李秀成，但他也不会小看那位在清末历史上留下了浓墨重彩一笔的「李鸿章」！
石镇吉了然：「我知道该怎麽做了。」
「元宰，你统筹後勤与工商，立刻着手统计我们所有海上运输力量，并按最坏打算准备预案。」
秦远将目光看向了张遂谋。
「如果英法报复行动导致东南沿海贸易航线短期受阻甚至封锁，我们通往南洋、日本的物资输入渠道，要有至少两条可靠的陆路或隐蔽海路备用方案，关键物资储备也要重新核定。」
「是！」
「沈先生，基层安置点是重中之重，也是易生事端之处。
再增派一轮督导人员，混杂学堂生与政工干部，务必确保秩序，深入棚户，宣讲政策，安抚人心。
同时，要像篦子一样细细梳理，严防有清廷或其它势力的细作，借北方战事散播谣言，制造恐慌混乱。
公务员招考的具体章程与日期，会同曾部长，三日内完善定稿，随即昭示天下！这是我们吸纳人才、展示胸怀的重要窗口，不容有失！」
众人凛然应命，方才那一丝因意外消息产生的彷徨，此刻已被沉着干练的行动指令所取代。
统帅府的机器，再次高效运转起来。
待到众人领命匆匆离去，厅内只剩下秦远与石镇常二人。
石镇常默默地为秦远续上已凉的茶水，低声道：「兄长，方才————您似乎并不十分意外？」
秦远端起茶杯，却没有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：「历史————
有时候酷爱开玩笑，会安排一些出人意料的桥段，仿佛顽童投石入水，偏要激起那不一样的浪花。」
「但大势如潮，浩浩汤汤，非一两次偶然的浪花所能逆转。」
他收回目光，看向石镇常，眼神清明而坚定：「清廷积弊已深，犹如朽木，纵有一两根枝权因缘际会格外坚硬，挡了一下斧凿，又岂能改变整棵大树必将倾覆的命运？」
他顿了顿，声音更低，仿佛自言自语，又仿佛在叩问历史：「我只是在想————这一斧头没砍断，反而崩了斧刃，那挥斧的壮汉，什麽时候会换一把更重、更利的斧头再来。」
「到那时，护着这朽木的，还能不能再侥幸挡住？」
「而躲在树荫下，以为大树依然稳固的京城衮衮诸公————又会是怎样一副嘴脸？」
他很期待！
第二次鸦片战争的结局，在他记忆的历史课本上，写得清清楚楚。
【1860年，英法联军卷土重来，攻陷大沽，占领天津，兵临京城。咸丰帝以「北狩」为名，仓皇逃往热河避暑山庄。
联军在京城及郊外劫掠烧杀近五十日，享誉世界的皇家园林圆明园付之一炬————】
此战过後，不是举国同仇敌忾的悲愤与反击。
而是统治者光速的跪地求和。
是与英、法、美、俄签订下更多、更苛的不平等条约。
从此，清廷作为列强统治中国代理人的角色，愈发清晰。
没错，辛丑条约签订，是让中国彻底成为了半封建半殖民社会。
但第二次鸦片战争，却是打断了清廷的脊梁骨，由此成为洋人统治中国的代理人。
所谓的「同光中兴」、「洋务运动」，不过是在这沉重枷锁下，试图让自己过得稍微舒服一点、却又绝不肯真正砸碎枷锁的挣扎。
在制度不变、在满清贵族特权集团依旧把持最高权力、视国家为私产的前提下，任何技术层面的修补与模仿，都不可能真正挽救这个国家。
只可能延缓其死亡，并让死亡的过程更加屈辱。
换句话说，一旦等西方列强彻底失去耐心，或者认为换一个更听话、更能有效帮他们汲取中国利益的代理人更划算时————
那麽现在这种因光复军存在而微妙的「平衡」局面，随时可能被打破。
与英法等国的「蜜月期」与「合作」，也终将有尽头。
所以，时间，从未如此紧迫。
必须抓紧了！
必须在第二次鸦片战争彻底打断清廷脊梁骨，并促使列强重新审视远东格局之前，彻底消化台湾，夯实福建根基。
并将力量触角延伸至更广阔的东南海域，拿下更多的战略筹码！
「镇常，」秦远放下茶杯，声音恢复了一贯的沉稳，「等怀荣到了厦门，你替我去见他一面。」
「告诉他，当前情况紧急，台湾的局面，必须加速！」
「是！」石镇常肃然应道。
夜色更深，窗外的蝉鸣也不知何时歇了。
福州城渐渐沉入睡梦，但统帅府内的灯光，依旧彻夜未熄。
电报房嘀嗒声不断，将一条条指令发往四方。
各个衙门的值房烛火通明，属吏们埋首於如山的文书之中。
城外安置点的灯火也星星点点，巡逻的警卫踏着稳定的步伐，窝棚里传来难民疲惫而平稳的鼾声。
北方那场意外的战火与「胜利」，如同一声惊雷，已然在时代的天空炸响，激荡起阵阵难以预测的涟漪。
但在东南这片土地上，另一股坚定而深沉的力量，正在按自己的节奏和蓝图，默默积蓄，步步推进。
劈向台湾的斧钺已然挥出，承载着希望与重压的移民船即将启航。
而时代的洪流，正裹挟着所有人和他们的命运，奔向那个充满未知与挑战的明天。
秦远走到舆图前，目光从福建蜿蜒的海岸线，移到澎湖，移到台湾那蕉风椰雨的轮廓。
最後，移向更南方那片广袤的、被标注为「南洋」的蔚蓝。
前路艰险，变数丛生。
但开弓没有回头箭。
既然选择了这条最难、却也最广阔的路，便唯有向前。
「向前..
」
他想到了什麽，转身走回案前，铺开一张素白宣纸，提起那支狼毫笔，蘸饱浓墨，笔锋悬停片刻。
随即沉稳落下，写下了一个力透纸背的标题：
《补天与拆台：论清廷何以救不了中国？》
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自鸦片战争以来，对阵洋人舰炮，大清何曾有过一个「赢」字？
程学启霍然起身，几步抢到那司务面前，一把夺过电报纸，目光飞快地扫过那些惊心动魄的文字，脸色变幻不定：「击沉击伤夷舰多艘————毙伤近五百——
何伯重伤————」
他抬起头，眼中震惊未退，「这————这战果，属实吗？」
「上海密站动用了埋在北塘的暗线，消息应是从直隶总督衙门流出的第一手战报，可信度————极高。」司务的声音依旧发颤，但已能说清原委。
「僧格林沁————史荣椿————龙汝元————」石镇吉喃喃念着这几个名字。
作为前太平军高级将领，他对清廷那些能打的满蒙将领并不陌生，「僧格林沁的蒙古马队野战是一把好手，但守炮台、抗舰炮————他们哪来的这等本事？」
曾锦谦脸色发白，手指无意识地捏紧了袖口。
他主管宣传，太清楚这条消息若属实，会在天下引起何等震动！
清廷自鸦片战争以来，对外屡战屡败，割地赔款，早已威信扫地。
《光复新报》近期更是连篇累牍渲染其腐朽无能。
如今这一场「大胜」，哪怕只是击退，也足以让许多依旧心存「朝廷正统」的士绅百姓，重新燃起一丝虚幻的希望，对光复军正在推行的「新朝气象」产生微妙的动摇！
沈葆桢则眉头深锁，他出身官场，对清廷内部运作更为了解：「去年英法联军第一次在大沽口受挫，更多是因准备不足、水文不熟。」
「经此一败，洋人必深以为耻，卷土重来只是时间问题。」
「且————此战若真如电文所说那般大胜」，朝廷中枢，尤其是咸丰身边那些主战派，恐会越发骄狂，轻视洋人，未来交涉只怕更难，战端恐将扩大————」
众人议论纷纷，惊疑、困惑、忧虑、算计，种种情绪在厅内弥漫。
唯有秦远，依旧站在那幅台湾舆图前，背对众人，沉默不语。
石镇常侍立在侧，瞥见兄长负在身後的手，手指几不可察地屈伸了一下，肩背的线条似乎也绷紧了一瞬，但旋即恢复如常。
他知道，兄长内心绝非表面这般平静。
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「且洋人舰队主力犹在，何伯重伤亦未必致命。此战结果，尚需後续观察。」
「当务之急，我等既定方略不可因此动摇。台湾移民、难民安置、招考求才，皆是根本。」
这番话条理清晰，切中要害，让张遂谋、程学启等人稍稍从最初的震惊中冷静下来。
是啊，无论北方那场出乎意料的仗结果如何，福建面临的五十万张嘴、台湾亟待开发的广阔天地、光复军未来的根基，都不会因此改变。
秦远终於缓缓转过身。
他脸上没有众人预想中的震惊或凝重，反而是一种奇异的、近乎冰冷的平静。
只有那双深邃的眼眸，在烛火映照下，仿佛有极快的锐光一闪而过。
「镇常说得对。」他开口，声音不高，却瞬间吸走了所有杂音，「清廷是输是赢，是他们的事。我们的事，是让眼前这四十几万人活下来，有饭吃，有地种，有未来。」
他走回主位，目光扫过程学启手中的电文，淡淡道：「洋人横行海上数十年，骤遇挫折，必不肯甘休。京师那些王爷大臣若因此战而膨胀，以为可恃武拒外，则祸不远矣。这对我们而言————」
他顿了顿，嘴角竟牵起一丝极淡的、难以捉摸的弧度，「未必是坏事。」
众人一怔，旋即若有所思。
的确，清廷若因此更强硬地对抗列强，吸引更多外部压力和军事资源，对南方正在混战的各方势力，岂不是一种间接的减压和机遇？
洋人聚焦於报复清廷，对福建这边的「合作者」姿态，短期内或许会更显「宽容」，以图後方稳定？
「但消息传播开来，人心浮动，亦不可不防。」曾锦谦忧心道，「尤其士林之中，忠君思想根深蒂固者不少。」
「那就让他们知道得更清楚些。」秦远看向曾锦谦，目光锐利，「你的《光复新报》，下一期头版，就刊载此事。」
「刊载此事？」曾锦谦愕然，这岂不是为清廷张目？
「不仅要登，还要「客观详实」地登，甚至————可以放在头版头条。」
秦远手指轻叩光洁的红木桌面，发出笃笃的轻响，「标题不妨起得醒目提气些，比如《血战大沽口，忠勇将士毙伤英法夷兵数百》。」
他看着曾锦谦仍未完全领会的神情，继续不疾不徐地道：「但文章内容，需细细拆解，层层剥开。」
「细细拆解？」曾锦谦眉头微蹙。
「不错。」秦远颔首：「其一，要浓墨重彩，写明此战乃是僧格林沁、史荣椿、龙汝元及前线万千普通兵勇，浴血搏命、舍生忘死换来之功！」
「与庙堂之上那些醉生梦死、勾心斗角的衮衮诸公无干！」
「要写清楚，是谁在炮火中屹立不倒，是谁的血染红了炮台。」
「功劳，必须牢牢钉在将士身上。」
众人听的若有所思。
「其二，要冷静剖析战局。写明英法舰队主力铁甲舰并未遭受毁灭性打击，败退而非溃败，实力犹存。」
「更要指出，以洋人睚眦必报之性，更猛烈的报复必在数月之内。
「此番胜利」，非但未能解除外患，反而可能引来更大灾劫。」
这个更大的灾劫惊得众人齐刷刷抬起了头。
但不待他们询问，秦远的声音再次落了下来。
「其三，要对比！要质问！」
「当北方将士在外寇炮口下流血牺牲之时，朝廷在江南、在中原做了什麽？
」
「曾国藩在皖西屠戮百姓、杀良冒功，左宗棠在浙江弃守城池、保全实力，朝廷可曾给战乱中的黎民一线生机？」
「可曾如我光复军一般，开设粥棚，组织以工代赈，给流离失所者活路？」
还有良心的人，能保境安民、给百姓生路和希望的。」
「不是那个坐在北京金銮殿里，靠别人鲜血偶尔挣回一点颜面，却依旧对内残暴、对外昏聩无能的朝廷！」
「而是在福建、在实实在在为百姓开拓活路、兴建工厂、鼓励农商、招考贤才的光复军！」
「北方那一仗，是忠勇将士未泯的血性与气节，不是腐朽朝廷的功德！」
「朝廷的功德，是曾国藩的屠刀，是左宗棠的弃城，是千里饿殍，是万民流离！」
曾锦谦听着，眼睛越来越亮，方才的困惑与忧虑一扫而空，取而代之的是一种拨云见日般的兴奋与敬佩！
高！实在是高！
如此操作，非但不会助长清廷威信，反而能将「将士用命」与「朝廷无能」彻底割裂。
更能以光复军实实在在的「仁政」与「作为」，去对比清廷的「暴政」与「无为」，在人心争夺战中，抢占绝对的道德与事实制高点！
这是极为高明的舆论战啊！
「属下明白了！彻底明白了！」曾锦谦精神大振，拱手道，「我这就去安排笔杆子最硬的编辑，亲自操刀此文，定要写得有理有据，感人肺腑，又能发人深省！」
「还有，」秦远叫住他，「通知我们在上海、香港的站点，动用一切渠道，密切留意洋人对此战的反应。」
「洋人的反应？」
「对，尤其是英国本土舆论。」
秦远凝重道：「何伯重伤，皇家海军颜面扫地，伦敦议会、泰晤士报不可能无动於衷。」
「收集洋人报纸的评论、漫画、议会辩论记录，择其揭露清廷腐朽、或抱怨战争得不偿失、乃至肯定我光复军治理成就的言论，翻译整理，後续可在报上转载，以为佐证。」
「是！这就去办！」
秦远重新看向众人，那股因大沽口战报带来的瞬间凝滞气氛，已被他三言两语彻底扭转、导向新的行动方向。
「其余诸事，按方才议定，加紧办理。怀荣赴台，七日为限，不得延误。移民登记编队，十日内必须拿出详细章程。」
「与英荷谈判，必须抓紧，学启，我给你五天时间，必须敲定至少五十万两的应急贷款和一批粮食、物资！」
程学启当仁不让站起身，「是，趁此机会，我要好好敲一敲英国人法国人的竹杠。」
众人听的哈哈大笑。
「统帅，我们参谋部要不要对这次大沽口之战进行研判？」石镇吉笑後问道。
秦远颔首：「不仅要研判大沽口之战的细节，还要依据现有情报，评估此战对全国战略格局，尤其是对湘军、楚军士气可能产生的短期刺激。」
「太平天国的日子之後要不好过了，他们一旦败退，我们要迅速与湘军、楚军等抢占他们留下来的地盘。」
石镇吉听的有些不可思议：「陈玉成和李秀成要败？」
「他们败与不败，从一开始就注定了，不过是迟早的事。不过希望他们能多撑一段时间，为我们拖住清廷与洋人吧！」
秦远看的很清楚，天京就是一个锚点。
洪秀全只要不放弃天京，太平军就四处受挫。
李秀成虽然与天京表面上决裂。
但这种关系不可能说断就断的。
况且他据守的苏南和浙北这块江南富庶之地，也不是一块安生可以发展的根据地。
李鸿章的淮军，就紮根在上海，还与洋人勾勾搭搭。
这可是苏南与浙北之间的肘腋。
李秀成拔不掉这根钉子，必败！
他没有低估李秀成，但他也不会小看那位在清末历史上留下了浓墨重彩一笔的「李鸿章」！
石镇吉了然：「我知道该怎麽做了。」
「元宰，你统筹後勤与工商，立刻着手统计我们所有海上运输力量，并按最坏打算准备预案。」
秦远将目光看向了张遂谋。
「如果英法报复行动导致东南沿海贸易航线短期受阻甚至封锁，我们通往南洋、日本的物资输入渠道，要有至少两条可靠的陆路或隐蔽海路备用方案，关键物资储备也要重新核定。」
「是！」
「沈先生，基层安置点是重中之重，也是易生事端之处。
再增派一轮督导人员，混杂学堂生与政工干部，务必确保秩序，深入棚户，宣讲政策，安抚人心。
同时，要像篦子一样细细梳理，严防有清廷或其它势力的细作，借北方战事散播谣言，制造恐慌混乱。
公务员招考的具体章程与日期，会同曾部长，三日内完善定稿，随即昭示天下！这是我们吸纳人才、展示胸怀的重要窗口，不容有失！」
众人凛然应命，方才那一丝因意外消息产生的彷徨，此刻已被沉着干练的行动指令所取代。
统帅府的机器，再次高效运转起来。
待到众人领命匆匆离去，厅内只剩下秦远与石镇常二人。
石镇常默默地为秦远续上已凉的茶水，低声道：「兄长，方才————您似乎并不十分意外？」
秦远端起茶杯，却没有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：「历史————
有时候酷爱开玩笑，会安排一些出人意料的桥段，仿佛顽童投石入水，偏要激起那不一样的浪花。」
「但大势如潮，浩浩汤汤，非一两次偶然的浪花所能逆转。」
他收回目光，看向石镇常，眼神清明而坚定：「清廷积弊已深，犹如朽木，纵有一两根枝权因缘际会格外坚硬，挡了一下斧凿，又岂能改变整棵大树必将倾覆的命运？」
他顿了顿，声音更低，仿佛自言自语，又仿佛在叩问历史：「我只是在想————这一斧头没砍断，反而崩了斧刃，那挥斧的壮汉，什麽时候会换一把更重、更利的斧头再来。」
「到那时，护着这朽木的，还能不能再侥幸挡住？」
「而躲在树荫下，以为大树依然稳固的京城衮衮诸公————又会是怎样一副嘴脸？」
他很期待！
第二次鸦片战争的结局，在他记忆的历史课本上，写得清清楚楚。
【1860年，英法联军卷土重来，攻陷大沽，占领天津，兵临京城。咸丰帝以「北狩」为名，仓皇逃往热河避暑山庄。
联军在京城及郊外劫掠烧杀近五十日，享誉世界的皇家园林圆明园付之一炬————】
此战过後，不是举国同仇敌忾的悲愤与反击。
而是统治者光速的跪地求和。
是与英、法、美、俄签订下更多、更苛的不平等条约。
从此，清廷作为列强统治中国代理人的角色，愈发清晰。
没错，辛丑条约签订，是让中国彻底成为了半封建半殖民社会。
但第二次鸦片战争，却是打断了清廷的脊梁骨，由此成为洋人统治中国的代理人。
所谓的「同光中兴」、「洋务运动」，不过是在这沉重枷锁下，试图让自己过得稍微舒服一点、却又绝不肯真正砸碎枷锁的挣扎。
在制度不变、在满清贵族特权集团依旧把持最高权力、视国家为私产的前提下，任何技术层面的修补与模仿，都不可能真正挽救这个国家。
只可能延缓其死亡，并让死亡的过程更加屈辱。
换句话说，一旦等西方列强彻底失去耐心，或者认为换一个更听话、更能有效帮他们汲取中国利益的代理人更划算时————
那麽现在这种因光复军存在而微妙的「平衡」局面，随时可能被打破。
与英法等国的「蜜月期」与「合作」，也终将有尽头。
所以，时间，从未如此紧迫。
必须抓紧了！
必须在第二次鸦片战争彻底打断清廷脊梁骨，并促使列强重新审视远东格局之前，彻底消化台湾，夯实福建根基。
并将力量触角延伸至更广阔的东南海域，拿下更多的战略筹码！
「镇常，」秦远放下茶杯，声音恢复了一贯的沉稳，「等怀荣到了厦门，你替我去见他一面。」
「告诉他，当前情况紧急，台湾的局面，必须加速！」
「是！」石镇常肃然应道。
夜色更深，窗外的蝉鸣也不知何时歇了。
福州城渐渐沉入睡梦，但统帅府内的灯光，依旧彻夜未熄。
电报房嘀嗒声不断，将一条条指令发往四方。
各个衙门的值房烛火通明，属吏们埋首於如山的文书之中。
城外安置点的灯火也星星点点，巡逻的警卫踏着稳定的步伐，窝棚里传来难民疲惫而平稳的鼾声。
北方那场意外的战火与「胜利」，如同一声惊雷，已然在时代的天空炸响，激荡起阵阵难以预测的涟漪。
但在东南这片土地上，另一股坚定而深沉的力量，正在按自己的节奏和蓝图，默默积蓄，步步推进。
劈向台湾的斧钺已然挥出，承载着希望与重压的移民船即将启航。
而时代的洪流，正裹挟着所有人和他们的命运，奔向那个充满未知与挑战的明天。
秦远走到舆图前，目光从福建蜿蜒的海岸线，移到澎湖，移到台湾那蕉风椰雨的轮廓。
最後，移向更南方那片广袤的、被标注为「南洋」的蔚蓝。
前路艰险，变数丛生。
但开弓没有回头箭。
既然选择了这条最难、却也最广阔的路，便唯有向前。
「向前..
」
他想到了什麽，转身走回案前，铺开一张素白宣纸，提起那支狼毫笔，蘸饱浓墨，笔锋悬停片刻。
随即沉稳落下，写下了一个力透纸背的标题：
《补天与拆台：论清廷何以救不了中国？》
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