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第354章 百万移民,志同道合之人

    「厅长,怀厅长————」

    门外传来了敲门声。

    怀荣睁开眼,已经是第二天早上了。

    「是陈兄弟吗?稍等————」

    怀荣立刻起身,接连两天在海上的颠簸,一到了陆地上,竟然睡得这麽沉。

    简单用清水洗了把脸,怀荣便打开了房门。

    门外果然站着陈阿土,以及他身旁一个瘦小的身影。

    那是个约莫十五六岁的小姑娘,穿着半旧的蓝布衣裳,扎着两条粗辫子,眼神怯生生的,却又带着几分好奇,偷偷打量着眼前这位年轻的「厅长大人」。

    「怀厅长,这是我家小女儿,叫阿柔。」

    陈阿土搓着手,一脸笑容:「你一个人来台湾赴任,身边没人照顾怎麽行?」

    「我让我家丫头帮点忙,你屋里有什麽事尽管叫她。她虽然年纪还小,但洗衣做饭、

    洒扫收拾,还是可以的。」

    怀荣微微一怔,随即温和地笑了笑,但语气却十分认真:「陈大哥,多谢你的好意。」

    「不过,我出身穷苦人家:洗衣做饭这些事自己都能料理。而具,和大家一起吃厅署的食堂就很好。」

    他顿了顿,看着陈阿土有些不解的神情,继续解释道:「这种作风在我们光复军内,并不提倡。」

    「我虽未见过统帅,但早听闻统帅至今身边并无丫鬟伺候,只有两名必要的勤务兵处理杂务,平日用饭也都是和近卫军将士们一同在食堂。」

    「统帅尚且如此,我们下面的人,更不可有丝毫奢靡。」

    怀荣自光清澈,声音不高却字字清晰:「光复军是老百姓的队伍,我在长汀做乡长时,那里的乡亲也这麽称呼我们。我希望到了台湾,老百姓的队伍」这句话,依然当得起,做得实。」

    陈阿土彻底惊住了。

    他倒不完全是因为怀荣的拒绝,更是因为听到光复军统帅身边竟然连个伺候的女人都没有,还与兵士同吃同住!

    这事他听沈玮庆提过一嘴,当时只当是传言,没想到竟是真的。

    他四十多了,脑子里装的还是清朝那套「官老爷」的老黄历。

    他接触过的光复军除了沈玮庆、特战营那些精悍的汉子,就是眼前这位怀厅长。

    这些人固然都显得简朴干练,但他原以为这只是个别风气,或是「作秀」。

    此刻听怀荣如此郑重其事地提起,甚至抬出统帅以身作则的例子,他才猛然意识到。

    这简朴,恐怕不是偶然。

    而是这支队伍从根子上带来的、上下一体的规矩和精神。

    跟在陈阿土身边的小丫头阿柔,原本对父亲让自己来给「当官的」当丫头、伺候人,心里是一百个不情愿,只是拗不过父亲才跟来。

    此刻听了怀荣这番话,又见他年纪轻轻,眉目清正,说话和气。

    全无印象中那些官老爷的架子与油滑,心中那点抵触不知不觉消散了大半,取而代之的是一种新奇与隐隐的敬佩。

    这个当官的,好像真的和以前那些拖着长辫子、前呼後拥的老爷们不太一样。

    怀荣不想在这些生活细节上多耽搁时间。

    他婉拒了陈阿土的好意後,便直入正题:「陈大哥,我来台北赴任,首要目的是尽快熟悉当地情况。」

    「接下来从福建过来的移民会越来越多,安置工作是重中之重。」

    「烦请你帮我将厅署现有的办事人员都召集起来,我们开个会,我先和大家认识认识,也了解一下目前的情形。」

    「是,厅长!」说到正事,陈阿土神情一肃,立刻应道,转身快步去召集人手。

    会议是在鸡笼港最大的那间竹棚里召开的。

    说是「厅署」,其实只是比安置移民的竹棚稍规整些。

    四面竹墙糊了泥巴,顶上铺着厚实的茅草,勉强能遮风挡雨。

    棚内正中摆着一张粗糙的长木桌,周围是十几张高矮不一的竹凳。

    空气里还弥漫着新鲜竹木和泥土的味道。

    油灯的光在每个人脸上跳动,映出各异的神情。

    有初来乍到者的茫然与期待,有身负军命者的严肃与干练,也有久居此地的本地人那种混合着谨慎、观望与一丝不易察觉的疏离。

    与会者除了怀荣,还有傅忠信部留下的两名後勤参谋,从福建随船来的三名民政书吏,以及陈阿土和另外两名刚投效光复军的本地通事。

    这些通事熟悉闽南语、客家话以及部分平埔族语言,是沟通的关键桥梁。

    「诸位。」怀荣在主位坐下,没有多余的寒暄,声音平稳而清晰,「自今日起,台北民政厅正式履职。」

    「傅军帅已将民事全权交托本厅。往後垦荒、安民、抚番、兴利诸般事务,皆由本厅统筹办理。」

    他略一停顿,目光缓缓扫过每一张面孔,既是认识,也是无声的审视与凝聚。

    「第一件要务,是接收与安置移民。」

    怀荣开门见山,「从下周起,自福建来的移民船,将源源不断抵港。」

    「诸位需有充分准备,更需要知道,这并非临时接济几千、几万流民那麽简单。」

    负责户籍登记的那位姓林的书吏,是福州人,闻言下意识地扶了扶眼镜,试探着问:「厅长,敢问————大致规模几何?」

    怀荣抬起眼,目光沉静,清晰地吐出两个字:「百万。」

    竹棚里瞬间死寂。

    「百————百万?!」

    一名本地通事失声惊呼。

    他是泉州移民的後代,在台北生活了三十多年。

    「厅长,这台湾全岛,自郑成功打败了荷兰人,两百年繁衍生息,至今户口薄册上登记的,汉民、熟番加起来,也不过两百余万!」

    「这、这短短时日,就要添上百万人?这————这台湾岛怕是撑破肚皮也装不下啊!」

    「正是此数。」怀荣神色不变,语气反而更加肯定,「且非一年之功,而是未来数年,持续不断,目标乃是令台湾最终能容纳千万生民。」

    「这如何承载?」一名後勤参谋也坐不住了,他是军人,但他更关心现实问题。

    「怀厅长,我知道咱们光复军的政策,但鸡笼港眼下连五千人的临时安置都捉襟见肘,粮草、医药、住处————哪一样不是火烧眉毛?」

    「百万之众涌来,一人一日半斤米,一天就是五千石!」

    「我们去哪里变出这麽多粮食?还有疫病,这麽多人挤在一起————」

    「台湾承载得了。」怀荣打断他,站起身,俨然不是早上的那个青年姿态。

    「诸位请看,自北而南,台北盆地、桃竹苗台地、台中盆地、嘉南平原、屏东平原这些地方,地势相对平缓,水源丰沛,可垦之田何止万顷?目前荒置者众多。」

    他的手指在图上几个区域点了点:「福建一省,面积约是台湾三倍,而平原不及台湾之多,尚能养民一千五百万。」

    「台湾沃野千里,气候温润,一年可两三熟。」

    「若善加经营,兴修水利,推广良种,未来承载千万人口,绝非虚言。

    「可那是将来!」林书吏急道,他并非故意唱反调,而是深感责任重大。

    「厅长,眼下是百万嗷嗷待哺的饥民涌来,哪有那麽多现成的熟田等着耕种?哪有那麽多现成的房屋供他们栖身?」

    「开荒种地,从垦辟到收获,至少需一季时间,这期间的口粮从何而来?更遑论开矿设厂,哪一样不是耗时耗力,远水难解近渴啊!」

    怀荣转过身,面对众人质疑与忧虑的目光,非但没有不悦,眼中反而燃起更为灼热的光芒。

    「所以,我们不是等待,而是要「造」。」

    他走回桌边,双手按在粗糙的木纹上,声音恳切:「我来之前,石总长特地从福州来厦门传来统帅的口训。」

    「统帅说了什麽?」傅忠信留下来的两名後勤参谋双眼放光。

    怀荣看向他们,缓缓道:「统帅说,三年,他要看到一个不一样的台湾。一个能证明我们光复军之路,确为华夏新生的台湾。」

    两名後勤参谋听了这话,立刻激动了。

    「干了,不就是接纳百万移民吗?我们光复军这麽多人,齐心协力,也不是安置不了。」

    「没错,台中、嘉南、屏东、宜兰,都有平原,再不济就开拓山地,只要肯干,在台湾总归是能吃上一口饭的。」

    这番话,听的在场的其他人目瞪口呆。

    尤其是陈阿土,刚刚这两人还一副为难的样子,说什麽後勤压力大,难以为继。

    怎麽听见光复军统帅的话,一下子就变了?

    这个他从未见过的统帅,他说的话,真的这麽好用?

    他不知道的是,第二军那可都是从太平军时期,就跟着石达开的老兵。

    是老班底中的老班底。

    这些人,跟着石达开南征北战。

    在长沙战役中,他们跟随着石达开,亲眼目睹他率部西渡湘江开辟河西基地,缓解了太平军缺粮危机,并取得「水陆洲大捷」,重挫清军。

    随後,石达开更是作为全军先导,安全撤出长沙包围圈,夺取岳阳、占领武汉,并沿江东下金陵,二十八天挺进一千八百里,战无不胜,令清军闻风丧胆,号之曰「石敢当」。

    而後的湖口战役,又是设计围歼曾国藩的湘军水师,焚毁大量战船,一度扭转太平天国在江西的战局。

    1856年,率兵从南京增援武昌,虽未能打破湘军防线,但展现了顽强的作战意志。

    此後石达开与天国决裂,这些人义无反顾的跟随离开。

    衢州之战陷入糜烂之时,这些人都不离不弃。

    而後更是亲眼目睹,石达开在福建闯下大好局面,建立光复军,驱逐杨辅清,打下建宁府。

    而後全歼清廷十万大军,一举拿下福建。

    如今福建更是蒸蒸日上,建工厂、屯田种地、安置退伍老兵,让大家都过上了好日子。

    这样的翼王,这样的统帅,他们这些老兵,如何能不崇敬。

    哪怕是有动摇的老兵,大部分也在前面两次整军之後退伍了。

    能够留下来的,那都是意志坚定。

    真心实意为光复军,为石达开这位统帅卖命,想要拼一个大同世界的同志!

    在座所有人中,也就只有怀荣并不意外这两位老兵的表态。

    因为,他已经不是第一次感受这些军人对於统帅的无条件崇敬了。

    在汀州的时候,第一军展现出的情绪,不比眼前这两人逊色多少。

    「怀厅长,您刚刚所说的造」,有具体章程吗?我立刻联系老部队,让他们派人来给我们支援。」

    年纪较长的後勤参谋此刻再无犹豫,目光炯炯地看着怀荣,等待着他的下一步指示。

    「自然是有的。」

    怀荣如同看见了同志一般,心中终於有了些许放松。

    真希望这台湾,能再多一些志同道合之人啊!

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