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第123章 国家虽弱,不弃子民

    电报一摊开,方才殿里那点松弛戏谑的气氛,瞬间沉了下去。

    这是一封封求援电报。

    十月革命的风潮席卷西伯利亚之后,远东海参崴、伯力、黑河一带,秩序已经彻底已经彻底崩盘。

    在这种情况下,遍布俄境的近百万侨民成了苏俄两边武装眼里的肥羊。

    白俄武装靠着手里的枪,向华人勒索高额居留票;

    红白两边各自滥发纸币,强买强兑,硬把华商积攒多年的金银货物换走。

    两边的大头兵,更是把劫掠华人当成了常态。

    持枪的武装在街上随意抓人,不问缘由,强拉华侨充作壮丁,套上军装就推上火线。

    大半被抓的人半句俄语听不懂,稀里糊涂就要在陌生的土地上挨枪子。

    就算侥幸躲过抓丁,手无寸铁的侨商、百姓,面对荷枪实弹的兵匪,也只能任人宰割。

    就连打着护侨旗号开进西伯利亚的倭国军队,也频频对华人施暴,抢掠商铺,伤人害命。

    更糟糕的是,在刮皮抽骨的劫掠下,不少侨民粮食断绝,每日口粮仅有四两,饥寒交迫,每天都有人冻死饿死......

    在这叫天不应、叫地不灵的绝境的情况下,百万海外侨民遥遥望向南方,苦苦等待北平的救援。

    海参崴中华总商会率先递来急函,恳请国内速派军舰赴崴,再调精兵进驻图们江、东宁、虎林、绥芬河四处隘口,预先布防,有事方能即刻驰援。

    黑河江北旅俄华侨会的电文更是急迫,直言再不出兵护侨,不止华侨要惨遭屠戮,中国在黑河的根基、原有权益也会尽数丢掉。

    伯力商会哭诉交通断绝,险象环生,侨民性命朝不保夕。

    旅俄华工联合会的刘荣发来的电文寥寥数语,字字泣血:不分派系,只求祖国派船接我们回家。

    一封封告急文书由各个机构和个人不断朝北平飞驰递送,如同漫天落雪,挡都挡不住。

    ......

    翌日,议政厅国务会议。

    长桌两侧,各部总长依次落座,一封封求援的电文,已经誊抄分发到每个人手上。

    外交部总长率先开口,语气沉重:“总理、总统,眼下远东侨情危急,数十万同胞身陷险境。依我之见,当先以侨民性命为重,请海军部尽快抽调军舰,驶往海参崴,撤侨护民。”

    海军总长闻言,一脸难色:“理应如此。但南方战事吃紧,沿岸海防处处要船,军舰本就捉襟见肘,我等实在难以即刻分兵远赴远东。目前只能先由外交部尝试外交交涉,尽力斡旋。”

    这话倒也确实属实。当下南方的护法战争打得如火如荼,之前海军前总长程璧率领北洋第一舰队,投奔了南方阵营,政府手上能掌握的海军力量,被大大削弱。

    “若不从速进兵保护,难道眼睁睁看着百万侨胞在俄境饿死、被屠?” 外交部长反问,“我知道你难!可这是人命关天,不是难不难的事…… 算了,不说了!”

    “好吧!” 海军部长头痛地揉了揉眉心,“给我点时间,我会尽力抽调几艘能动的军舰…… 可最快也得一两个月。”

    “尽量抽调?哥们,你要不听听你自己在说什么?” 外交部总长忍不住刺了一句,“远东局势瞬息万变,等我们慢慢腾出船来,只怕黄花菜都凉了,还救人?收尸还差不多!”

    “陆上有兵可调吗?” 海军总长又把皮球踢向陆军那边。

    他心想,我难道就想当这个罪人吗?实在是难啊!

    我真难!真的!

    厅内一时间议论四起。

    有人小声嘀咕,护侨固然是大义,可国内战事未平,国库空虚,西南那边仗打得没完,再往远东投兵力、舰船,财政根本扛不住。

    坐在靠侧位置的一名次官,许是急于表态,脱口而出:“咱们手头兵力本来就紧,南下平叛都嫌人不够,哪有余力再派兵去西伯利亚护侨?”

    “依我看,不如先压下这些电报,能拖一天是一天。”

    话音刚落,众人皆是一脸错愕,像看傻子一样看着他。

    什么情况?你傻叼啊?这话是能当着人面说的?

    “你的脑子没毛病吧?” 内务总长当即沉声开口,居高临下地开训,“百万侨民都是我华夏子民,在海外受难,国内置之不理,这话传出去,天下人怎么看北洋政府?北洋的名声还要不要了?”

    想归想,你还真敢说啊!

    懂不懂什么叫做政治正确?

    陆军次官被噎得够呛,心里直骂:你丫的站着说话不腰疼!

    他自觉理亏,面上却还梗着脖子,自我感觉倒是挺良好,清了清嗓子:“我就是提个醒,诸位别往心里去。”

    接下来众人吵作一团,有人谈经费,有人说运力,有人忌惮倭国人借着护侨的由头在西伯利亚大肆扩张,一时间争执不下。

    主位一侧,段绍廷静静坐着,指尖轻轻叩着桌面,看似在听众人争辩,实则心里早已盘算得清清楚楚。

    这哪里仅仅只是一次护侨撤侨。

    眼下俄国内乱,旧俄势力自顾不暇,往日里他们攥在手里的满蒙相关利权,正是松动的时候。

    借着护侨的名义出兵布防,稳住边界,悄悄收回一部分此前被沙俄侵夺的权益,把防线做实,变成既定事实。

    同时,这一步也是软挡倭国。

    倭国人早就盯着西伯利亚这块肥肉,借着护侨之名蚕食地盘。

    北洋这边抢先动手,有理有据,就能牵制倭国的扩张势头。

    这么好的机会,当然是快刀斩乱麻啦。

    更别说,这是送上门的绝佳政治招牌。

    高调护侨,保全海外同胞,道义上站得稳稳的,舆论天然占优。

    而且俄境那数十万华工,不少是他当年派过去的,要是不管,他段某人还有什么名声可言?

    人前显圣的时机,到了!

    段绍廷缓缓抬手,厅内嘈杂的争论慢慢停下,所有人的视线都汇聚到他身上。

    他大义凛然的开口:“护侨一事,刻不容缓。如此,方能彰显我龙国“国家虽弱,不弃子民”之决心”!

    他顿了顿,目光扫过长桌两旁的一众官员,语气添上几分慨然。

    “我们苦苦推进这北洋共和的事业,连年奔走、整顿军务,图的是什么?”

    “不就是盼着有朝一日,我华夏子民,无论身在故土,还是远走万里海外,危难之时,身后有祖国可以依靠吗?”

    说完以后,他神色动容,被自己感动到不行,就连眼角都有些湿润。

    没错,他段某人就是这么一个心怀苍生的、品德高尚的伟大领袖。

    厅里一片安静。

    上手的冯章一脸黑线。

    这老段不会有什么大病吧?怎么还给我感动上了呢?

    我最烦有比我还能装逼的人了!

    MD,你装完了,我装什么?

    可惜,论嘴上功夫,十个他也顶不上一个老段。

    两人对视一眼,拍板定调。

    几项政令接连敲定下来:

    由陆军部牵头,会同吉林、奉天两省抽调部队,进驻图们江沿线布防,保边护侨;

    吉林督军另调兵马,就近警戒,照应伯力一带华侨。

    宣传部门即刻开动,将远东侨民受难、政府决意出兵护侨的消息传遍全国。

    站在道德的至高点上发声,北洋才是华夏正统,不像南方自顾作乱、置海外同胞于不顾。

    又责令外交部拟正式照会,向俄国各方武装提出严正抗议,勒令停止劫掠、抓捕华侨的暴行,保障华人生命财产安全。

    另一边,下令陆海军加紧筹备,优先调配可用军舰,择期开赴海参崴接护侨民。

    虽说吉省督军是自己人,但关外奉系这一关,仍然是绕不过去的。

    皖系、奉系各有盘算,本就不是一路人。

    此番要在东北边境布置接应兵力,张作临等人会不会搞事,谁也说不准。

    段绍廷眉头微微一皱 —— 这件事,还得先跟他那位张老弟好好谈谈......

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