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第297章 腊月二十三

    腊月二十三,小年。轧钢厂还没放假,但院里的年味已经起来了。各家各户忙着扫房、拆洗,井台边从早到晚排着接水的人,压水井手柄吱呀吱呀响个不停。

    林远下班回来,推着自行车进了垂花门。井台边赵大妈正压水,旁边搁着两个大木盆,里面泡着拆下来的被里被面,肥皂沫子浮了一层。王婶端着一盆淘好的黄豆从月亮门那边过来,看见赵大妈那阵势,往后退了一步,盆里的豆子晃了晃,差点洒出来。

    “你这是要洗多少?”王婶把盆搁在水池沿上,拿手背蹭了蹭溅到脸上的水珠。

    “两床被面,三床褥子,还有窗帘。一年就拆这么一回,攒了一年的灰。”赵大妈压满一桶水,直起腰来捶了捶后背,额头上已经冒了一层细汗,“你家豆子泡上了?”

    “泡上了。明天磨,借胡同口老李家的石磨,排到晌午了。去晚了排不上,老李家那石磨这几天从早响到晚,比厂里机器还忙。”王婶说着掀开盖豆子的湿布给赵大妈看,豆子泡得胀鼓鼓的,水面上浮着几颗瘪豆子,“今年黄豆没去年多,磨出来也就三四斤豆腐,还得给娘家送一块去。”

    “都一样。今年定量又降了,豆子比去年少了小半斤。能省就省。”赵大妈把水桶拎到木盆旁边,往被面上一浇,肥皂沫子翻起来,她撸起袖子开始搓,搓了两下又抬头问,“你娘家那边今年怎么样?”

    “还能怎么样,生产队分的粮食比去年又少了。我娘捎信来说过年想吃顿白面饺子,我正琢磨着拿豆腐票换点白面给她带回去。”

    “豆腐票换白面?换不着吧。今年白面比豆腐金贵,你拿豆腐票去换,人家能换给你?”

    “试试呗。实在换不着,就拿棒子面掺点白面,也能包饺子。”

    林远推着车正要往东厢房走,王婶叫住他:“林远,你过年磨豆腐不?”

    “不磨。买现成的。”

    “那省事。你家就一个人,买一块够吃了。”王婶把盆端起来往中院走了两步,又回头跟赵大妈说,“对了,你家扫房的掸子用完借我使使,我家那把掉毛掉得跟秃尾巴鸡似的。”

    “行,你下午来拿。”

    前院阎家也在扫房。阎埠贵拿旧报纸叠了顶帽子扣在头上,举着扫帚从屋里扫到门廊,连门槛缝里的陈年泥垢都拿小铲子刮了一遍。三大妈跟在后面拿抹布擦窗台,嘴里念叨着:“这块漆去年就磕了,今年又磕了一块。这房子年头久了,木头都酥了。哎,对联纸买了没?”

    “早买了。红纸两张,墨汁一瓶,比去年便宜半分钱。”阎埠贵直起腰来,拿袖子抹了把脸上的灰,旧报纸帽子歪到一边。

    “你就记得便宜半分,那墨汁稀得跟水似的,写出来跟灰老鼠一个色。去年那对联让傻柱笑了半天,说咱家门上的字像是用酱油写的。”

    “兑点锅底灰就行,往年都这么兑的。省下的钱够买二两棒子面。”阎埠贵把帽子正了正,又弯腰去刮门槛缝里的泥垢,“今年对联写什么词?”

    “年年都是光荣人家,换个别的。”

    “勤俭节约吧,应景。”

    阎解成从屋里出来,刚洗了脸,头发还是湿的,看见梯子已经架在门廊上了,脚步就慢了半拍。“我才下班,纺织厂那机器震得耳朵到现在还嗡嗡响。让我先喝口水。”

    “你爸像你这么大的时候一个人扛三袋面不喊累。”三大妈把抹布往他手里一塞,朝梯子方向推了一把。

    解放和解旷从屋里探出头来看热闹,被阎埠贵一人塞了块破布。“一个擦窗户,一个扫门口。看什么看,就知道玩,也不知道帮着干点活。人家何雨水放了假在家写作业,你们放了假就知道满院子疯跑。”

    解放接过破布,小声嘀咕了一句:“她有个能让他吃饱饭的哥,我们还要多干点活。”

    “你嘀咕什么?”阎埠贵回头瞪了他一眼。

    “没嘀咕。”解放赶紧把破布往窗户上蹭,蹭得比刚才用力多了。解旷胆子小没敢接茬,拿着扫帚老老实实去扫门口了。

    中院贾家。棒梗放了寒假天天蹲在灶房门口,这天跑回来拽着秦淮茹的袖子问:“妈,今年磨不磨豆腐?别人家都磨了。”

    “磨。明天泡豆子,后天磨。”秦淮茹正在灶房里和面,手上沾着棒子面,头也没回。灶台上的铁锅冒着热气,屋里弥漫着棒子面特有的淡淡甜味。

    “那过年能吃肉吗?我想吃肉!”棒梗扒着灶房门框,身子整个挂在门框上。

    “有肉票就有肉。”秦淮茹把面团翻了个面,又加了些棒子面,手上动作没停。

    棒梗又跑进里屋问贾张氏:“奶,过年能吃肉不?别人家都熬猪油了!”

    贾张氏正坐在炕上纳鞋底,针尖在头皮上蹭了一下,头也没抬。“吃肉吃肉,就知道吃肉!你爹一个月挣那几个钱,肉票就那么点,能包顿白菜肉馅饺子就不错了。去把寒假作业写了!别一天到晚惦记吃。”

    “去年还包了肉馅的——”

    “去年是去年!今年你爹才涨几块钱工资?定量又降了,棒子面都快吃不饱了,还肉馅?”贾张氏把鞋底往炕上一拍,“去写作业!别在这儿烦我。”

    棒梗被呲了一顿,缩着脖子从里屋出来,路过灶房时又停下来,往秦淮茹身边凑了凑,压低声音问:“妈,咱家真吃不上肉了?”

    秦淮茹手里的面团揉了几下又翻了个面,低声说了句:“过年再说。”棒梗不敢再问,跑到门口蹲着去了。

    傻柱在食堂也正忙活了一天。年底供应紧,李怀德弄回来那批粮食帮着顶了一截,白面留着过年那几天用,平时还是棒子面当家。他带着马华在后厨忙活,棒子面掺白面蒸两掺馒头,白菜帮子剁碎了炖豆腐,菜里见不着油星子,全靠多放盐提味。灶房里蒸汽弥漫,傻柱拿大勺搅着锅,袖子卷到胳膊肘,围裙上溅了好几处油渍。

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