第81章 首战虽得手 大敌尚在后
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第二天天没亮，周亥就开始写。
乌止让人给他找了纸笔墨砚，在伤兵区旁边的空棚子里支了张桌子。周亥磨了墨，铺开纸，手抖了一下。三年没握笔了。但笔一落到纸上，茧就记住了。
他从边军的编制写起。
“前锋营三校，每校六百人，以轻甲弓手为主。中军主力两阵，一阵重甲步兵一千二百，一阵长矛混编八百。后军辎重加护卫六百。骑队两队，各一百五十骑。总计——“
他停下来算了一下。
“档册上写的是六千。但那是不含辅兵的数字。加上辅兵和民夫，实际出动人数可能过万。“
他写得很快，字迹工整，是编册处训练出来的馆阁体。边写边解释。祭司院的调防档册有一套固定的格式——兵力以“校“为单位，每校下设“队“，队下设“伍“。一个标准校是六百人，但实际人数经常缺编。档册上写的六千，到了战场上能打的可能只有五千出头。
“档册上还标注了各校的给养等级。“周亥翻了一页纸继续写。“重甲步兵校的给养最高——每人每天三升米、二两肉。弓手校次之。长矛混编校最低——两升米，无肉。从给养等级可以判断哪个校是主力，哪个是辅助。“
“这有什么用？“赵枳问。
“打仗时先打给养高的。“周亥头也不抬。“给养高的是主力。打掉主力，辅助的就散了。“
赵枳站在旁边看，越看脸越沉。
“五千人，重甲步兵一千二。“他算了算。“我们全军不到四千，能上城墙的不到三千五。“
“重甲步兵攻坚强，但慢。“周亥头也不抬，继续写。“档册上的行军速度标注是日行三十里。比前锋慢一半。五天后出击，从这里到十里铺大约四十里——他们要走一天半。“
“一天半。“乌止在棚子门口站着，背靠门框。“也就是说，他们后天出发，大后天到。“
“对。如果他们按档册的速度走。“周亥写完一段，换了一张纸。“但有一件事要注意。档册上标了行军路线。边军主力走的是北官道，过赤岗岭，沿白马河到十里铺北面。这条路最宽，能走辎重车。“
“赤岗岭到十里铺北面——“赵枳在脑子里过了一遍地形。“赤岗岭那一段路窄，两侧是山坡。如果在那里设伏——“
“不行。“周亥摇头。“赤岗岭虽然窄，但坡上没有遮蔽。边军行军时会先派斥候上山侦察。而且坡太陡，人爬上去要半个时辰，来不及设伏。“
赵枳闭了嘴。
乌止走进棚子，看了一眼周亥写的东西。纸上画了一张简图，标注了边军的行军路线和各段地形。图很粗糙，但信息清楚。
“边军过赤岗岭之后走哪条路？“他问。
“北官道。“周亥指了指图上的一条线。“过岭之后官道分岔，一条往东去白马渡，一条往南直通十里铺。边军主力走南线。“
“白马渡那条路能不能走？“
“能走，但路面窄，辎重车过不了。只能走轻装步兵。边军不会走那条路。“
“那就是南线。“乌止在图上沿着南线看了一遍。“过岭之后到十里铺北面，中间有多少里？“
“二十五里。中间有一片平地，叫麦庄坪。边军大概率会在麦庄坪扎营过夜，第二天再到十里铺。“
“麦庄坪。“乌止记下了这个名字。
“继续写。写到祭器。“
周亥的笔顿了一下。
“祭器的部分，小的能写的不多。“他说。“档册上只有一行——'大型祭器一件，由祭司院专人押运，不得擅动'。没有写尺寸、重量、用途。但小的记得一些旁证。“
他换了一张新纸，在顶上写了“祭器旁证“四个字。
“第一。小的在誊抄出征档册时，看到过一份辎重运力分配表。边军主力出征的辎重车共四十二辆。其中粮食车十八辆，箭矢车十二辆，帐篷车六辆，杂项车四辆。剩下两辆——标注的是'专物车'。没有写装的是什么。但每辆专物车的运力是普通辎重车的三倍。需要四头牛拉。“
“四头牛拉一辆车。“高勉蹲在棚子角落里，一直在听。“那东西很重。“
“至少几千斤。“周亥说。“两辆车，加起来可能上万斤。“
“第二。“他继续写。“出征档册后面附了一份人员名单。边军主力的人员配置里，有三十二个'祭司院随军人员'。不是祭司——是随军人员。档册上没有写他们的职务，但他们的给养等级和军官同级。在边军里，给养等级和军官同级的只有两种人——医官和祭司院的人。“
“三十二个人伺候一件东西。“乌止说。
“至少三十二个。可能更多。小的看到的只是档册上的数字。“
周亥写完这几条，放下笔。他的手指上有墨渍，和旧茧混在一起，黑的白的叠着。
“第三。“他说。这一条他说得很慢。“小的逃出来的前一天晚上，听到过一件事。不是档册上的——是编册处的老人私下说的。他说祭司院在三年前从旧地挖出了一样东西。从地下挖出来的。很古老。比祭司院本身还古老。老人说那东西叫——“
他皱了皱眉，在纸上写了三个字。
“潮源鼎。“
棚子里安静了一息。
乌止看着那三个字。潮源。鼎。
“什么意思？“
“小的不清楚。“周亥摇头。“老人只说了这个名字。他说这东西被送到了边军后方，等边军主力出征时一起带上来。他说——'这东西一开，潮力倒灌'。小的当时不懂什么叫潮力倒灌。现在也不懂。“
乌止把这三个字记在脑子里。潮源鼎。潮力倒灌。他不知道这意味着什么，但这两个词放在一起，让他后颈的汗毛竖了一下。
“他说这东西从旧地挖出来的时候，祭司院死了七个人。“周亥的声音压低了。“开挖那天，第一批下去的人碰了鼎身，当场倒地，口鼻流血。死了三个。后来换了工具，用铁钩拉上来的，又死了两个——不是碰到的，是站在旁边看了太久。最后两个人是搬运的时候死的，车翻了，鼎压下来。“
他咽了一下口水。
“所以祭司院才派三十二个人专门押运。“乌止说。
“不是伺候它。是看着它。“周亥说。“不让它碰着别人，也不让别人碰它。“
“那个老人呢？“
“死了。“周亥说。“小的逃出来那天晚上，他被发现死在编册处的值房里。说是急病。但小的看到他的尸体被抬出来时，脸是青的。急病不会让人脸发青。“
棚子里没人说话。风从棚子的缝隙里灌进来，吹得纸角翻卷。周亥伸手按住纸，墨迹未干，蹭了他一手黑。
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乌止把所有人召集到土墙上。
赵枳、高勉、许梁、青蘅，加上周亥。六个人站在土墙北段，面前摆着一张从门板上拆下来的木板，木板上铺着周亥画的简图。
“边军主力，五天后到。“乌止开口。声音不大，但在晨风里传得清楚。“兵力五千以上，重甲步兵为主。走北官道，过赤岗岭，到十里铺北面。行军时间一天半。后天出发，大后天到。“
他指了指木板上的简图。
“他们到了之后，第一件事不会是直接攻城。重甲步兵攻城需要准备——列阵、设营、侦察地形。这个过程至少半天。所以我们有一天半的预警时间。“
高勉蹲下来，用刀尖在地上划了两道。“他们从北官道过来，正面是旷野。如果要绕到西面或东面包抄，要走半天。所以他们的主攻方向一定是北面正门。“
“对。“乌止说。“北面是正面。我们在北面设疑阵，把他们往狭长地带引。“
“在这一天半里，“他的手指移到十里铺的位置，“我们要完成三件事。“
“第一。北面旷野设疑阵。赵枳负责。假营帐、假火堆、假旗帜。让他们侦察时以为我们主力集中在北面。疑阵要逼真——人影走动、炊烟升腾、马匹嘶鸣。“
赵枳点头。
“第二。东面树林到南面白马河之间，挖伏击壕。高勉负责。狭长地带，二百步宽。两侧挖浅壕，上面铺草皮遮住。长矛兵藏壕里。箭手藏在树林边缘。等边军前锋进入狭长地带，两翼同时截击。“
高勉点头。
“第三。南面河渡口。许梁负责。渡口是我们的退路。不管前面打成什么样，渡口不能丢。你带东路全部人马守渡口，同时在河上搭两座浮桥。万一伏击失败，全军从浮桥撤退。“
许梁点头。
乌止的手指回到木板上十里铺的位置。
“疑阵的作用是把边军主力引到狭长地带。但疑阵只能骗一时——他们打了疑阵发现是空的，会往南追。追到狭长地带，我们的伏兵出来。这个过程的关键是时间。疑阵要撑至少半个时辰，让他们有足够的时间把阵型拉长。“
“半个时辰太长了。“赵枳说。“边军打了疑阵发现是空的，最多一炷香就会反应过来。“
“所以疑阵不能只设一层。“乌止说。“设三层。第一层在最北面，假营帐假旗帜。第二层在中间，假炊烟假马匹。第三层靠近狭长地带入口，放真人——一个营的人，打了就跑，把他们引进去。“
赵枳想了一下。“第三层放真人，风险大。“
“风险大才有说服力。“乌止说。“边军不是傻子。全是假的，他们会怀疑。有一个营的真人抵抗一下再溃退，他们才会信。“
赵枳不再说话了。
“第三层用哪个营？“高勉问。
“中路第三营。“乌止说。“营官姓孙，打过三仗，跑得快。让他带两百人在第三层，边军来了放两轮箭，然后往树林里撤。不要恋战，不要回头。“
“明白。“
“箭矢的分配。“乌止转向高勉。“七千支箭。狭长地带伏击用四千——两轮齐射。渡口守备用一千。疑阵和第三层诱敌用五百。剩下一千五百留作预备。“
“四千支两轮齐射。“高勉算了一下。“狭长地带二百步宽，两轮齐射的覆盖面够。但如果边军前排有盾兵——“
“重甲步兵的盾牌挡不住从两翼射来的箭。“乌止说。“狭长地带两侧是浅壕和树林。箭从侧面来，不是正面。盾牌护不住侧翼。“
高勉点了下头。这个道理他懂。正面齐射打盾墙是浪费箭矢，侧面斜射才是箭阵的正确用法。
“长矛兵呢？“高勉问。“我的长矛兵还剩一百六十个。两轮齐射之后冲阵，一百六十人够不够？“
“不够。“乌止说。“所以齐射之后不是正面冲，是截尾。等边军前锋冲过狭长地带出口，长矛兵从后面堵住。堵住之后不纠缠——堵住就撤，利用树林掩护撤退。“
“打了就跑？“
“对。我们不是要歼灭边军主力。四千人对五千人，歼灭不可能。我们要做的是——迟滞。每迟滞他们一个时辰，我们就多一个时辰修整和撤退。目标是拖到天黑。天黑之后他们不敢在陌生地形追击，我们趁夜撤过白马河。“
高勉想了一会儿，点了下头。这个打法不漂亮，但实在。
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青蘅一直站在最边上听。她没开口，但一直在算。
等乌止说完战法，她说话了。
“撤退的伤员怎么办。“
乌止看她。
“现在重伤员有八十三个。能走的跟着大部队撤。不能走的——“青蘅的声音没有起伏，但语速比平时慢了一拍。“用担架抬。八十三个重伤员，至少需要一百六十个担架手。一百六十个人抬担架，就不能打仗。“
“担架手从辎重队出。“乌止说。
“辎重队总共一百二十人。“青蘅说。“全用来抬担架，还差四十个。而且辎重队抬了担架，缴获的物资和粮食就没人搬。“
“粮食不带。“乌止说。“带三天的口粮，其余的烧。不能留给边军。“
“药料呢？“
“药料全带。你安排人背。“
青蘅想了一下。“那伤员的转运顺序——“
“重伤员先走。在战斗开始之前就撤过河。你带血支学徒护送伤员，不走战场。“
青蘅看了他一眼。“你要我走。“
“你要留在战场上，伤员谁管？“
她没有立刻回答。她知道他说得对。重伤员需要持续的看护——换药、清创、控制感染。这些事只有她和几个学徒能做。留在大部队里，战斗一打响，她根本顾不上伤员。
“好。“她说。“但我要在走之前把所有的药料和绷布分配到位。每个营发一个药包——金创散、止血粉、绷布。轻伤自己处理，不要等军医。“
“可以。“
“还有。“青蘅从袖口里抽出一张纸。“草药的事。昨天派的采集队回来了。止瘀草收了三十斤，苦参根二十斤。我让学徒连夜炮制了。止瘀草研粉可以替代止血粉，苦参根煮水可以消毒。效果不如正经药料，但——“
“但能多撑两天。“乌止接上。
“能多撑两天。“青蘅把纸递给他。“这是分配表。每个营多少，每个伤员多少。你过目。“
乌止接过纸扫了一眼，折起来塞进前襟。他没细看——青蘅的分配不会有问题。
青蘅转身下了土墙。她走得很快，和来时一样快。但走了几步之后，她停下来，回过头。
“乌止。“
乌止看她。
“潮源鼎的事。“她说。“如果那东西真的能让'潮力倒灌'——天漏阵纹是靠潮力驱动的。如果潮力被倒灌，阵纹会反噬。“
乌止的眉头动了一下。
“你的意思是——边军的天漏阵纹也会受影响？“
“不只是边军的。“青蘅说。“所有靠潮力驱动的东西都会受影响。包括——“她停了一息。“包括分祀。“
分祀。乌止的脑子里闪过那个词——一道潮力分流为三道支线，维持一炷香，消耗寿纹。如果潮力倒灌，分祀还能用吗？
他没有问。因为青蘅也不知道答案。没有人知道。潮源鼎是什么、怎么运作、有什么效果——全是未知。
“我会小心。“他说。
青蘅点了下头，转身走了。这次她没有再回头。
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周亥站在土墙上，从头到尾听完了整场讨论。他没有插嘴，只是在最后乌止散会时开了口。
“大人。小的还有一件事没说。“
乌止看他。
“边军主力有一个弱点。档册上没有直接写，但小的誊抄时推算出来的。“
“说。“
“边军主力的补给线。“周亥走到木板前，指着简图上的北官道。“六千人加辅兵，一天消耗粮食至少八十石。从后方到十里铺，辎重车走一天半。也就是说，边军出征时带的粮食最多够吃五天。五天之内打不下来，就得退。“
“五天？“赵枳皱眉。“他们带不了更多？“
“不是带不了。是运力不够。“周亥说。“档册上的辎重车只有四十二辆，其中两辆还是专物车。能运粮的只有十八辆。十八辆粮车，一辆装四十石，总共七百二十石。六千人吃五天，三百石。加上马料和损耗——七百二十石勉强够。但如果打仗消耗大，或者运输线被截——“
“他们的粮食撑不了五天。“乌止说。
“对。而且——“周亥的手指在简图上划了一条线。“北官道过赤岗岭那一段，路窄坡陡。辎重车走得最慢。如果边军主力快速推进，辎重队会落在后面。主力和辎重之间会拉开半天的距离。“
“你的意思是——截辎重？“
“不。“周亥摇头。“小的的意思是——边军主力的后勤比我们更脆弱。他们人数多，消耗大，补给线长。只要我们拖住他们三天以上，他们就会断粮。断粮的军队不能打仗。“
“三天。“乌止说。“我们需要拖三天。“
“对。三天之后，他们要么退，要么饿着肚子打。饿着肚子的重甲步兵——再厚的甲也扛不住。“
赵枳一直在听，这时候开口了。“拖三天的手段——疑阵、伏击、游击。加起来能拖多久？“
“疑阵半个时辰。狭长地带伏击一个时辰。树林游击——如果打得好，半天。“乌止算了一下。“加起来不到一天。还差两天。“
“那两天怎么办？“
“守城。“乌止说。“退回十里铺土墙后面。土墙挡不住冲车，但重甲步兵没有冲车就过不了壕沟。他们要造冲车，需要木材和时间。造冲车至少一天。加上调试和推进，又半天。这就是一天半。“
“一天加一天半。两天半。“赵枳算了一下。“还差半天。“
“最后半天，撤过白马河。拆浮桥。他们在对岸干瞪眼。“
乌止把这个信息加进他的计划里。疑阵拖半个时辰，狭长地带伏击拖一个时辰，树林游击拖半天——加起来还不够。要拖三天，需要更多的手段。
“周亥。“他说。“你把边军辎重队的护卫兵力、行军间隔、补给节点全部写下来。能写多少写多少。“
“是。“
周亥转身下土墙，回棚子里继续写。他的背影在晨光里显得单薄，但走路的步伐很稳。
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乌止独自站在土墙上。
太阳从东面升起来了。光线越过树林的顶端，照在十里铺的土墙上，把夯土照成土黄色。土墙下面的鹿角排了一排，新砍的木头还带着白茬。壕沟挖了一半，民夫们在继续挖，铁锹碰石头的声音叮叮当当。
北面旷野上，赵枳的人在设疑阵。假营帐是树枝和布搭的，远远看去像那么回事。假火堆用湿草烧着，冒出白烟。一面联军旗插在营帐旁边，风一吹，旗面展开。
乌止看着这一切。他的手放在土墙上，掌心感受着夯土的粗糙和微温。太阳晒了一上午，土面有了一点热度。
他想到了潮源鼎。
潮力倒灌。青蘅说这会影响天漏阵纹和分祀。如果边军自己也用天漏阵纹——他们的军旗上就有阵纹——那潮源鼎一开，岂不是连边军自己也会受影响？
除非边军有办法免疫。或者潮源鼎的效果是有方向性的——只倒灌敌人的潮力，不碰自己的。
他不知道。信息太少了。
他从土墙上下来，走到周亥的棚子。
周亥还在写。桌上的纸摞了一叠，墨迹有的干了有的还湿。他写得很快，偶尔停下来想一会儿，然后继续。
“周亥。“
周亥抬头。墨蹭到了他的脸颊上，一道黑痕。
“你说的那个老人——告诉你'潮源鼎'名字的那个。他还说过别的吗？任何关于这东西的话。“
周亥放下笔，闭眼想了一会儿。
“他说过一句话。小的记得很清楚，因为当时没听懂。“他睁开眼。“他说——'鼎开之时，潮不以力分，而以血引。'“
潮不以力分，而以血引。
乌止把这八个字在嘴里默念了一遍。潮力不靠力量来分流，而靠血来引导。
血。
他想到青蘅。族长加血支。青蘅的血在血支的能力里有特殊的作用——她能用血驱动某些潮力相关的技艺。如果潮源鼎是“以血引潮“——
他没说出来。这个推测太大了，单凭一句话不能下结论。
“还有吗？“
“没有了。“周亥摇头。“老人只说了这一句和那个名字。第二天就死了。“
乌止点了下头。他转身走出棚子，站在外面。阳光照在他脸上，他眯了眯眼。
他往北看。旷野上赵枳的疑阵还在搭。更远处，丘陵的轮廓在天际线上起伏。边军主力就在那后面。五天后，他们会从这里过来。六千人，重甲，加上一件叫潮源鼎的东西。
潮力倒灌。以血引潮。
他不知道那是什么。但他知道一件事——五天之后，他会知道。
他回头看了一眼营地。土墙上的民夫在挖壕沟，铁锹一下一下地铲土。高勉站在树林边缘，用绳子量距离。许梁在河边指挥搭浮桥，木头扔进水里，溅起水花。青蘅从伤兵帐篷里出来，端着一盆血水往远处走。
每个人都在动。每个人都在做五天之后活着的事情。
乌止收回目光，从土墙上下来。
他走过伤兵区的时候，周亥从棚子里探出头来。
“大人。小的写完了。“
乌止走进棚子。桌上摞了十几张纸，每张写得密密麻麻。他从第一张看起——边军编制、兵力、行军路线、补给节点、给养等级、行军纪律。最后三张是祭器的旁证。
他看了半刻钟。看完之后把纸摞好，用石头压住。
“写得好。“他说。这是他对周亥说过的唯一一句肯定的话。
周亥站在旁边，嘴唇动了一下，没有说话。他低下头，把笔洗干净，收进袖口。
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午后，青蘅带着草药分配方案来了。
她在土墙下面找到乌止。乌止正坐在墙根下啃干粮，干粮泡了水，软了一些。他看见青蘅来了，把水囊递过去。青蘅没接，蹲在他面前。
“分配方案定了。“她把一张纸放在地上，用石头压住角。“每个营一个药包。重伤区留双份。草药粉按伤势分——轻伤半份，重伤一份半。“
“嗯。“
“我还做了一件事。“青蘅说。“伤员里的轻伤，我挑了四十个能动的。编了一个临时辎重排。他们不能打仗，但能搬东西、抬担架、运药料。这样辎重队的人手就够用了。“
“草药采集队呢？“
“已经出去了。六个人，去了东面树林。止瘀草和苦参根都长在阴坡的潮地，半天就能采够。回来之后我让学徒炮制——研粉、炒干、装罐。明天能出一批成品。“
乌止点头。青蘅做事向来周全，不用他操心细节。
“你什么时候带伤员过河？“
“后天。“青蘅说。“明天一天准备。后天早上出发。战斗开始之前，伤员全部撤到南岸。“
“渡口的浮桥——“
“许梁已经在搭了。两座浮桥，一座走人，一座走担架。明天能搭好。“
乌止沉默了一会儿。他啃了一口干粮，嚼了几下。
“青蘅。“
“嗯。“
“潮源鼎的事。你昨天说的——潮力倒灌会影响分祀。“
青蘅看着他。她没有催促，等着他说完。
“如果那东西真的是'以血引潮'——“乌止顿了一下。“你的血支能力会不会受影响？“
青蘅没有立刻回答。她看着乌止手里的干粮，然后看向他的脸。
“不知道。“她说。“血支的传承里没有提到过'潮源鼎'这个名字。如果它比祭司院还古老——那可能在血支传承之前就存在了。那时候的血支还不是现在的样子。“
“如果它影响了你的能力呢？“
“那我就不依赖能力。“青蘅说。“能力是工具，不是全部。没有分祀，没有血支技艺，我还能治伤、配药、管后勤。这些不需要潮力。“
她说这话的时候语气很平。不是逞强，是事实。乌止听了，没有再追问。
他低头继续啃干粮。青蘅站起来，拍了拍裙摆上的土。
“还有一件事。“她站着说。“你让我查的——伤员里有没有其他混入的人。我查了。“
乌止抬头。
“目前发现两个可疑的。一个编在高勉部，一个在许梁部。没有祭司院烙印，但手上有握笔的茧。一个茧在食指中指，一个在拇指侧面。都是常年握笔的位置。“
“你怎么查到的？“
“换药的时候看的。“青蘅说。“重伤员要脱甲衣，手会露出来。轻伤员换药时袖口会卷起来。我看手看了两天。“
“两个握笔茧的人，混在军里——“
“可能是逃出来的文书。也可能不是。“
“可能是逃出来的文书。也可能不是。“青蘅说。“但如果联军里还有其他祭司院的人混进来——周亥能坦白，不代表所有人都会。有人可能还在等机会。“
“他们的表现呢？“
“正常。打仗正常，吃饭正常，和同营的人说话也正常。太正常了。“青蘅说。“我让人盯着他们了。暂时不打草惊蛇。“
乌止点头。
“盯着。如果他们有异常举动，先扣下来。“
青蘅转身走了。她走到三步远的地方，又停了一下。
“乌止。“
“嗯。“
“这一仗——你能赢吗？“
乌止嚼着干粮，想了一会儿。
“能拖住。“他说。“能不能赢，要看那件祭器是什么。“
青蘅没有再说话。她走了。
---
入夜后，土墙上点了几堆篝火。火光映着夯土墙面，把土墙照成橙红色。民夫们收工了，蹲在墙根下吃晚饭——每人一碗稀粥，一块干粮。稀粥是逃民港送来的米熬的，米不够稠，但热乎。
乌止站在土墙北段。他一个人。赵枳他们都已经下去休息了——明天还有大量工作要做，修工事、挖壕沟、设疑阵，每个人都需要体力。
他看着北面的黑暗。
五天后，六千人会从那个方向来。重甲步兵，弓手，骑队，辎重车。还有两辆专物车，拉着一件叫潮源鼎的东西。三十二个祭司院的人专门伺候它。它排在装备清单的第一位。它能让潮力倒灌。它以血引潮。
他什么都不知道。
不知道它的形状，不知道它的重量，不知道它的运作方式，不知道它的效果范围，不知道它能不能被破坏，不知道它启动需要多长时间。
他知道的只有一个名字和两句话。
潮源鼎。潮力倒灌。潮不以力分，而以血引。
风从北面吹来，吹得篝火晃了一下。火星飞起来，在黑暗里飘了一瞬，灭了。
乌止把手收进袖口。夜风凉了。夏天夜里不该这么凉，但今年夏天的温度一直不对。青蘅说，伤兵帐篷里夜里的温度比往年低了半度。不知道和潮力有没有关系。
他在土墙上又站了一会儿，然后下来。明天还有事做。
他走过伤兵区的时候，听到了里面的声音。有人在低声**，有人在说梦话。一个声音在念名字——一遍一遍地念，念的是不认识的名字。大概是家里人。
青蘅的帐篷还亮着。灯火从帐篷缝隙里透出来，把她的影子投在帐篷布上。她还在忙。
乌止走过她的帐篷，脚步放轻了一些。他没有停下来。
明天还有事做。后天边军主力出发。大后天到。五天之后——
他走到自己的铺位。铺位在土墙根下，两块木板搭的床，上面铺了干草。甲衣放在身侧，刀放在手边。
他躺下之前解开了左臂的护腕。护腕下面有一道旧疤——三年前留的。他摸了一下那道疤，没有多想，把护腕重新系上。
他闭上眼。
潮源鼎。
以血引潮。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是干草塞的，扎脸。他没有换姿势，就这么睡了。
篝火在土墙上噼啪响。夜风从北面吹过来，带着旷野上干草的味道。远处什么声音都没有。安静得不正常。
没有虫鸣。没有鸟叫。连风声都是闷的——风从丘陵那边过来，被山坡挡了一下，到了十里铺就变成了低沉的呜咽。
赵枳走过来，在他铺位旁边的地上坐下。他也没睡。
“睡不着。“赵枳说。
乌止没接话。
赵枳从怀里摸出一块干饼，掰成两半，递了一半给乌止。乌止接过来，啃了一口。干饼比白天的还硬，放了一天更干了。
“你说那个潮源鼎。“赵枳嚼着饼，含含糊糊地说。“真有那么邪？“
“不知道。“
“周亥说死了七个人。碰一下就死。“
“他听别人说的。未必全信。“
“但祭司院派了三十二个人看着它。这不是别人说的，是档册上写的。“
乌止没说话。他啃完干饼，把碎渣拍干净。
赵枳又说：“五天。“
“五天。“
“五天之后——“
“睡吧。“
赵枳闭了嘴。他靠着墙垛，把腿伸直，闭上眼。没有枕头，脑袋歪在墙垛上，不一会儿就传出了鼾声。
边军主力在丘陵后面等着。六千人，重甲，祭器。
他们也在等五天后的那一天。
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乌止让人给他找了纸笔墨砚，在伤兵区旁边的空棚子里支了张桌子。周亥磨了墨，铺开纸，手抖了一下。三年没握笔了。但笔一落到纸上，茧就记住了。
他从边军的编制写起。
“前锋营三校，每校六百人，以轻甲弓手为主。中军主力两阵，一阵重甲步兵一千二百，一阵长矛混编八百。后军辎重加护卫六百。骑队两队，各一百五十骑。总计——“
他停下来算了一下。
“档册上写的是六千。但那是不含辅兵的数字。加上辅兵和民夫，实际出动人数可能过万。“
他写得很快，字迹工整，是编册处训练出来的馆阁体。边写边解释。祭司院的调防档册有一套固定的格式——兵力以“校“为单位，每校下设“队“，队下设“伍“。一个标准校是六百人，但实际人数经常缺编。档册上写的六千，到了战场上能打的可能只有五千出头。
“档册上还标注了各校的给养等级。“周亥翻了一页纸继续写。“重甲步兵校的给养最高——每人每天三升米、二两肉。弓手校次之。长矛混编校最低——两升米，无肉。从给养等级可以判断哪个校是主力，哪个是辅助。“
“这有什么用？“赵枳问。
“打仗时先打给养高的。“周亥头也不抬。“给养高的是主力。打掉主力，辅助的就散了。“
赵枳站在旁边看，越看脸越沉。
“五千人，重甲步兵一千二。“他算了算。“我们全军不到四千，能上城墙的不到三千五。“
“重甲步兵攻坚强，但慢。“周亥头也不抬，继续写。“档册上的行军速度标注是日行三十里。比前锋慢一半。五天后出击，从这里到十里铺大约四十里——他们要走一天半。“
“一天半。“乌止在棚子门口站着，背靠门框。“也就是说，他们后天出发，大后天到。“
“对。如果他们按档册的速度走。“周亥写完一段，换了一张纸。“但有一件事要注意。档册上标了行军路线。边军主力走的是北官道，过赤岗岭，沿白马河到十里铺北面。这条路最宽，能走辎重车。“
“赤岗岭到十里铺北面——“赵枳在脑子里过了一遍地形。“赤岗岭那一段路窄，两侧是山坡。如果在那里设伏——“
“不行。“周亥摇头。“赤岗岭虽然窄，但坡上没有遮蔽。边军行军时会先派斥候上山侦察。而且坡太陡，人爬上去要半个时辰，来不及设伏。“
赵枳闭了嘴。
乌止走进棚子，看了一眼周亥写的东西。纸上画了一张简图，标注了边军的行军路线和各段地形。图很粗糙，但信息清楚。
“边军过赤岗岭之后走哪条路？“他问。
“北官道。“周亥指了指图上的一条线。“过岭之后官道分岔，一条往东去白马渡，一条往南直通十里铺。边军主力走南线。“
“白马渡那条路能不能走？“
“能走，但路面窄，辎重车过不了。只能走轻装步兵。边军不会走那条路。“
“那就是南线。“乌止在图上沿着南线看了一遍。“过岭之后到十里铺北面，中间有多少里？“
“二十五里。中间有一片平地，叫麦庄坪。边军大概率会在麦庄坪扎营过夜，第二天再到十里铺。“
“麦庄坪。“乌止记下了这个名字。
“继续写。写到祭器。“
周亥的笔顿了一下。
“祭器的部分，小的能写的不多。“他说。“档册上只有一行——'大型祭器一件，由祭司院专人押运，不得擅动'。没有写尺寸、重量、用途。但小的记得一些旁证。“
他换了一张新纸，在顶上写了“祭器旁证“四个字。
“第一。小的在誊抄出征档册时，看到过一份辎重运力分配表。边军主力出征的辎重车共四十二辆。其中粮食车十八辆，箭矢车十二辆，帐篷车六辆，杂项车四辆。剩下两辆——标注的是'专物车'。没有写装的是什么。但每辆专物车的运力是普通辎重车的三倍。需要四头牛拉。“
“四头牛拉一辆车。“高勉蹲在棚子角落里，一直在听。“那东西很重。“
“至少几千斤。“周亥说。“两辆车，加起来可能上万斤。“
“第二。“他继续写。“出征档册后面附了一份人员名单。边军主力的人员配置里，有三十二个'祭司院随军人员'。不是祭司——是随军人员。档册上没有写他们的职务，但他们的给养等级和军官同级。在边军里，给养等级和军官同级的只有两种人——医官和祭司院的人。“
“三十二个人伺候一件东西。“乌止说。
“至少三十二个。可能更多。小的看到的只是档册上的数字。“
周亥写完这几条，放下笔。他的手指上有墨渍，和旧茧混在一起，黑的白的叠着。
“第三。“他说。这一条他说得很慢。“小的逃出来的前一天晚上，听到过一件事。不是档册上的——是编册处的老人私下说的。他说祭司院在三年前从旧地挖出了一样东西。从地下挖出来的。很古老。比祭司院本身还古老。老人说那东西叫——“
他皱了皱眉，在纸上写了三个字。
“潮源鼎。“
棚子里安静了一息。
乌止看着那三个字。潮源。鼎。
“什么意思？“
“小的不清楚。“周亥摇头。“老人只说了这个名字。他说这东西被送到了边军后方，等边军主力出征时一起带上来。他说——'这东西一开，潮力倒灌'。小的当时不懂什么叫潮力倒灌。现在也不懂。“
乌止把这三个字记在脑子里。潮源鼎。潮力倒灌。他不知道这意味着什么，但这两个词放在一起，让他后颈的汗毛竖了一下。
“他说这东西从旧地挖出来的时候，祭司院死了七个人。“周亥的声音压低了。“开挖那天，第一批下去的人碰了鼎身，当场倒地，口鼻流血。死了三个。后来换了工具，用铁钩拉上来的，又死了两个——不是碰到的，是站在旁边看了太久。最后两个人是搬运的时候死的，车翻了，鼎压下来。“
他咽了一下口水。
“所以祭司院才派三十二个人专门押运。“乌止说。
“不是伺候它。是看着它。“周亥说。“不让它碰着别人，也不让别人碰它。“
“那个老人呢？“
“死了。“周亥说。“小的逃出来那天晚上，他被发现死在编册处的值房里。说是急病。但小的看到他的尸体被抬出来时，脸是青的。急病不会让人脸发青。“
棚子里没人说话。风从棚子的缝隙里灌进来，吹得纸角翻卷。周亥伸手按住纸，墨迹未干，蹭了他一手黑。
---
乌止把所有人召集到土墙上。
赵枳、高勉、许梁、青蘅，加上周亥。六个人站在土墙北段，面前摆着一张从门板上拆下来的木板，木板上铺着周亥画的简图。
“边军主力，五天后到。“乌止开口。声音不大，但在晨风里传得清楚。“兵力五千以上，重甲步兵为主。走北官道，过赤岗岭，到十里铺北面。行军时间一天半。后天出发，大后天到。“
他指了指木板上的简图。
“他们到了之后，第一件事不会是直接攻城。重甲步兵攻城需要准备——列阵、设营、侦察地形。这个过程至少半天。所以我们有一天半的预警时间。“
高勉蹲下来，用刀尖在地上划了两道。“他们从北官道过来，正面是旷野。如果要绕到西面或东面包抄，要走半天。所以他们的主攻方向一定是北面正门。“
“对。“乌止说。“北面是正面。我们在北面设疑阵，把他们往狭长地带引。“
“在这一天半里，“他的手指移到十里铺的位置，“我们要完成三件事。“
“第一。北面旷野设疑阵。赵枳负责。假营帐、假火堆、假旗帜。让他们侦察时以为我们主力集中在北面。疑阵要逼真——人影走动、炊烟升腾、马匹嘶鸣。“
赵枳点头。
“第二。东面树林到南面白马河之间，挖伏击壕。高勉负责。狭长地带，二百步宽。两侧挖浅壕，上面铺草皮遮住。长矛兵藏壕里。箭手藏在树林边缘。等边军前锋进入狭长地带，两翼同时截击。“
高勉点头。
“第三。南面河渡口。许梁负责。渡口是我们的退路。不管前面打成什么样，渡口不能丢。你带东路全部人马守渡口，同时在河上搭两座浮桥。万一伏击失败，全军从浮桥撤退。“
许梁点头。
乌止的手指回到木板上十里铺的位置。
“疑阵的作用是把边军主力引到狭长地带。但疑阵只能骗一时——他们打了疑阵发现是空的，会往南追。追到狭长地带，我们的伏兵出来。这个过程的关键是时间。疑阵要撑至少半个时辰，让他们有足够的时间把阵型拉长。“
“半个时辰太长了。“赵枳说。“边军打了疑阵发现是空的，最多一炷香就会反应过来。“
“所以疑阵不能只设一层。“乌止说。“设三层。第一层在最北面，假营帐假旗帜。第二层在中间，假炊烟假马匹。第三层靠近狭长地带入口，放真人——一个营的人，打了就跑，把他们引进去。“
赵枳想了一下。“第三层放真人，风险大。“
“风险大才有说服力。“乌止说。“边军不是傻子。全是假的，他们会怀疑。有一个营的真人抵抗一下再溃退，他们才会信。“
赵枳不再说话了。
“第三层用哪个营？“高勉问。
“中路第三营。“乌止说。“营官姓孙，打过三仗，跑得快。让他带两百人在第三层，边军来了放两轮箭，然后往树林里撤。不要恋战，不要回头。“
“明白。“
“箭矢的分配。“乌止转向高勉。“七千支箭。狭长地带伏击用四千——两轮齐射。渡口守备用一千。疑阵和第三层诱敌用五百。剩下一千五百留作预备。“
“四千支两轮齐射。“高勉算了一下。“狭长地带二百步宽，两轮齐射的覆盖面够。但如果边军前排有盾兵——“
“重甲步兵的盾牌挡不住从两翼射来的箭。“乌止说。“狭长地带两侧是浅壕和树林。箭从侧面来，不是正面。盾牌护不住侧翼。“
高勉点了下头。这个道理他懂。正面齐射打盾墙是浪费箭矢，侧面斜射才是箭阵的正确用法。
“长矛兵呢？“高勉问。“我的长矛兵还剩一百六十个。两轮齐射之后冲阵，一百六十人够不够？“
“不够。“乌止说。“所以齐射之后不是正面冲，是截尾。等边军前锋冲过狭长地带出口，长矛兵从后面堵住。堵住之后不纠缠——堵住就撤，利用树林掩护撤退。“
“打了就跑？“
“对。我们不是要歼灭边军主力。四千人对五千人，歼灭不可能。我们要做的是——迟滞。每迟滞他们一个时辰，我们就多一个时辰修整和撤退。目标是拖到天黑。天黑之后他们不敢在陌生地形追击，我们趁夜撤过白马河。“
高勉想了一会儿，点了下头。这个打法不漂亮，但实在。
---
青蘅一直站在最边上听。她没开口，但一直在算。
等乌止说完战法，她说话了。
“撤退的伤员怎么办。“
乌止看她。
“现在重伤员有八十三个。能走的跟着大部队撤。不能走的——“青蘅的声音没有起伏，但语速比平时慢了一拍。“用担架抬。八十三个重伤员，至少需要一百六十个担架手。一百六十个人抬担架，就不能打仗。“
“担架手从辎重队出。“乌止说。
“辎重队总共一百二十人。“青蘅说。“全用来抬担架，还差四十个。而且辎重队抬了担架，缴获的物资和粮食就没人搬。“
“粮食不带。“乌止说。“带三天的口粮，其余的烧。不能留给边军。“
“药料呢？“
“药料全带。你安排人背。“
青蘅想了一下。“那伤员的转运顺序——“
“重伤员先走。在战斗开始之前就撤过河。你带血支学徒护送伤员，不走战场。“
青蘅看了他一眼。“你要我走。“
“你要留在战场上，伤员谁管？“
她没有立刻回答。她知道他说得对。重伤员需要持续的看护——换药、清创、控制感染。这些事只有她和几个学徒能做。留在大部队里，战斗一打响，她根本顾不上伤员。
“好。“她说。“但我要在走之前把所有的药料和绷布分配到位。每个营发一个药包——金创散、止血粉、绷布。轻伤自己处理，不要等军医。“
“可以。“
“还有。“青蘅从袖口里抽出一张纸。“草药的事。昨天派的采集队回来了。止瘀草收了三十斤，苦参根二十斤。我让学徒连夜炮制了。止瘀草研粉可以替代止血粉，苦参根煮水可以消毒。效果不如正经药料，但——“
“但能多撑两天。“乌止接上。
“能多撑两天。“青蘅把纸递给他。“这是分配表。每个营多少，每个伤员多少。你过目。“
乌止接过纸扫了一眼，折起来塞进前襟。他没细看——青蘅的分配不会有问题。
青蘅转身下了土墙。她走得很快，和来时一样快。但走了几步之后，她停下来，回过头。
“乌止。“
乌止看她。
“潮源鼎的事。“她说。“如果那东西真的能让'潮力倒灌'——天漏阵纹是靠潮力驱动的。如果潮力被倒灌，阵纹会反噬。“
乌止的眉头动了一下。
“你的意思是——边军的天漏阵纹也会受影响？“
“不只是边军的。“青蘅说。“所有靠潮力驱动的东西都会受影响。包括——“她停了一息。“包括分祀。“
分祀。乌止的脑子里闪过那个词——一道潮力分流为三道支线，维持一炷香，消耗寿纹。如果潮力倒灌，分祀还能用吗？
他没有问。因为青蘅也不知道答案。没有人知道。潮源鼎是什么、怎么运作、有什么效果——全是未知。
“我会小心。“他说。
青蘅点了下头，转身走了。这次她没有再回头。
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周亥站在土墙上，从头到尾听完了整场讨论。他没有插嘴，只是在最后乌止散会时开了口。
“大人。小的还有一件事没说。“
乌止看他。
“边军主力有一个弱点。档册上没有直接写，但小的誊抄时推算出来的。“
“说。“
“边军主力的补给线。“周亥走到木板前，指着简图上的北官道。“六千人加辅兵，一天消耗粮食至少八十石。从后方到十里铺，辎重车走一天半。也就是说，边军出征时带的粮食最多够吃五天。五天之内打不下来，就得退。“
“五天？“赵枳皱眉。“他们带不了更多？“
“不是带不了。是运力不够。“周亥说。“档册上的辎重车只有四十二辆，其中两辆还是专物车。能运粮的只有十八辆。十八辆粮车，一辆装四十石，总共七百二十石。六千人吃五天，三百石。加上马料和损耗——七百二十石勉强够。但如果打仗消耗大，或者运输线被截——“
“他们的粮食撑不了五天。“乌止说。
“对。而且——“周亥的手指在简图上划了一条线。“北官道过赤岗岭那一段，路窄坡陡。辎重车走得最慢。如果边军主力快速推进，辎重队会落在后面。主力和辎重之间会拉开半天的距离。“
“你的意思是——截辎重？“
“不。“周亥摇头。“小的的意思是——边军主力的后勤比我们更脆弱。他们人数多，消耗大，补给线长。只要我们拖住他们三天以上，他们就会断粮。断粮的军队不能打仗。“
“三天。“乌止说。“我们需要拖三天。“
“对。三天之后，他们要么退，要么饿着肚子打。饿着肚子的重甲步兵——再厚的甲也扛不住。“
赵枳一直在听，这时候开口了。“拖三天的手段——疑阵、伏击、游击。加起来能拖多久？“
“疑阵半个时辰。狭长地带伏击一个时辰。树林游击——如果打得好，半天。“乌止算了一下。“加起来不到一天。还差两天。“
“那两天怎么办？“
“守城。“乌止说。“退回十里铺土墙后面。土墙挡不住冲车，但重甲步兵没有冲车就过不了壕沟。他们要造冲车，需要木材和时间。造冲车至少一天。加上调试和推进，又半天。这就是一天半。“
“一天加一天半。两天半。“赵枳算了一下。“还差半天。“
“最后半天，撤过白马河。拆浮桥。他们在对岸干瞪眼。“
乌止把这个信息加进他的计划里。疑阵拖半个时辰，狭长地带伏击拖一个时辰，树林游击拖半天——加起来还不够。要拖三天，需要更多的手段。
“周亥。“他说。“你把边军辎重队的护卫兵力、行军间隔、补给节点全部写下来。能写多少写多少。“
“是。“
周亥转身下土墙，回棚子里继续写。他的背影在晨光里显得单薄，但走路的步伐很稳。
---
乌止独自站在土墙上。
太阳从东面升起来了。光线越过树林的顶端，照在十里铺的土墙上，把夯土照成土黄色。土墙下面的鹿角排了一排，新砍的木头还带着白茬。壕沟挖了一半，民夫们在继续挖，铁锹碰石头的声音叮叮当当。
北面旷野上，赵枳的人在设疑阵。假营帐是树枝和布搭的，远远看去像那么回事。假火堆用湿草烧着，冒出白烟。一面联军旗插在营帐旁边，风一吹，旗面展开。
乌止看着这一切。他的手放在土墙上，掌心感受着夯土的粗糙和微温。太阳晒了一上午，土面有了一点热度。
他想到了潮源鼎。
潮力倒灌。青蘅说这会影响天漏阵纹和分祀。如果边军自己也用天漏阵纹——他们的军旗上就有阵纹——那潮源鼎一开，岂不是连边军自己也会受影响？
除非边军有办法免疫。或者潮源鼎的效果是有方向性的——只倒灌敌人的潮力，不碰自己的。
他不知道。信息太少了。
他从土墙上下来，走到周亥的棚子。
周亥还在写。桌上的纸摞了一叠，墨迹有的干了有的还湿。他写得很快，偶尔停下来想一会儿，然后继续。
“周亥。“
周亥抬头。墨蹭到了他的脸颊上，一道黑痕。
“你说的那个老人——告诉你'潮源鼎'名字的那个。他还说过别的吗？任何关于这东西的话。“
周亥放下笔，闭眼想了一会儿。
“他说过一句话。小的记得很清楚，因为当时没听懂。“他睁开眼。“他说——'鼎开之时，潮不以力分，而以血引。'“
潮不以力分，而以血引。
乌止把这八个字在嘴里默念了一遍。潮力不靠力量来分流，而靠血来引导。
血。
他想到青蘅。族长加血支。青蘅的血在血支的能力里有特殊的作用——她能用血驱动某些潮力相关的技艺。如果潮源鼎是“以血引潮“——
他没说出来。这个推测太大了，单凭一句话不能下结论。
“还有吗？“
“没有了。“周亥摇头。“老人只说了这一句和那个名字。第二天就死了。“
乌止点了下头。他转身走出棚子，站在外面。阳光照在他脸上，他眯了眯眼。
他往北看。旷野上赵枳的疑阵还在搭。更远处，丘陵的轮廓在天际线上起伏。边军主力就在那后面。五天后，他们会从这里过来。六千人，重甲，加上一件叫潮源鼎的东西。
潮力倒灌。以血引潮。
他不知道那是什么。但他知道一件事——五天之后，他会知道。
他回头看了一眼营地。土墙上的民夫在挖壕沟，铁锹一下一下地铲土。高勉站在树林边缘，用绳子量距离。许梁在河边指挥搭浮桥，木头扔进水里，溅起水花。青蘅从伤兵帐篷里出来，端着一盆血水往远处走。
每个人都在动。每个人都在做五天之后活着的事情。
乌止收回目光，从土墙上下来。
他走过伤兵区的时候，周亥从棚子里探出头来。
“大人。小的写完了。“
乌止走进棚子。桌上摞了十几张纸，每张写得密密麻麻。他从第一张看起——边军编制、兵力、行军路线、补给节点、给养等级、行军纪律。最后三张是祭器的旁证。
他看了半刻钟。看完之后把纸摞好，用石头压住。
“写得好。“他说。这是他对周亥说过的唯一一句肯定的话。
周亥站在旁边，嘴唇动了一下，没有说话。他低下头，把笔洗干净，收进袖口。
---
午后，青蘅带着草药分配方案来了。
她在土墙下面找到乌止。乌止正坐在墙根下啃干粮，干粮泡了水，软了一些。他看见青蘅来了，把水囊递过去。青蘅没接，蹲在他面前。
“分配方案定了。“她把一张纸放在地上，用石头压住角。“每个营一个药包。重伤区留双份。草药粉按伤势分——轻伤半份，重伤一份半。“
“嗯。“
“我还做了一件事。“青蘅说。“伤员里的轻伤，我挑了四十个能动的。编了一个临时辎重排。他们不能打仗，但能搬东西、抬担架、运药料。这样辎重队的人手就够用了。“
“草药采集队呢？“
“已经出去了。六个人，去了东面树林。止瘀草和苦参根都长在阴坡的潮地，半天就能采够。回来之后我让学徒炮制——研粉、炒干、装罐。明天能出一批成品。“
乌止点头。青蘅做事向来周全，不用他操心细节。
“你什么时候带伤员过河？“
“后天。“青蘅说。“明天一天准备。后天早上出发。战斗开始之前，伤员全部撤到南岸。“
“渡口的浮桥——“
“许梁已经在搭了。两座浮桥，一座走人，一座走担架。明天能搭好。“
乌止沉默了一会儿。他啃了一口干粮，嚼了几下。
“青蘅。“
“嗯。“
“潮源鼎的事。你昨天说的——潮力倒灌会影响分祀。“
青蘅看着他。她没有催促，等着他说完。
“如果那东西真的是'以血引潮'——“乌止顿了一下。“你的血支能力会不会受影响？“
青蘅没有立刻回答。她看着乌止手里的干粮，然后看向他的脸。
“不知道。“她说。“血支的传承里没有提到过'潮源鼎'这个名字。如果它比祭司院还古老——那可能在血支传承之前就存在了。那时候的血支还不是现在的样子。“
“如果它影响了你的能力呢？“
“那我就不依赖能力。“青蘅说。“能力是工具，不是全部。没有分祀，没有血支技艺，我还能治伤、配药、管后勤。这些不需要潮力。“
她说这话的时候语气很平。不是逞强，是事实。乌止听了，没有再追问。
他低头继续啃干粮。青蘅站起来，拍了拍裙摆上的土。
“还有一件事。“她站着说。“你让我查的——伤员里有没有其他混入的人。我查了。“
乌止抬头。
“目前发现两个可疑的。一个编在高勉部，一个在许梁部。没有祭司院烙印，但手上有握笔的茧。一个茧在食指中指，一个在拇指侧面。都是常年握笔的位置。“
“你怎么查到的？“
“换药的时候看的。“青蘅说。“重伤员要脱甲衣，手会露出来。轻伤员换药时袖口会卷起来。我看手看了两天。“
“两个握笔茧的人，混在军里——“
“可能是逃出来的文书。也可能不是。“
“可能是逃出来的文书。也可能不是。“青蘅说。“但如果联军里还有其他祭司院的人混进来——周亥能坦白，不代表所有人都会。有人可能还在等机会。“
“他们的表现呢？“
“正常。打仗正常，吃饭正常，和同营的人说话也正常。太正常了。“青蘅说。“我让人盯着他们了。暂时不打草惊蛇。“
乌止点头。
“盯着。如果他们有异常举动，先扣下来。“
青蘅转身走了。她走到三步远的地方，又停了一下。
“乌止。“
“嗯。“
“这一仗——你能赢吗？“
乌止嚼着干粮，想了一会儿。
“能拖住。“他说。“能不能赢，要看那件祭器是什么。“
青蘅没有再说话。她走了。
---
入夜后，土墙上点了几堆篝火。火光映着夯土墙面，把土墙照成橙红色。民夫们收工了，蹲在墙根下吃晚饭——每人一碗稀粥，一块干粮。稀粥是逃民港送来的米熬的，米不够稠，但热乎。
乌止站在土墙北段。他一个人。赵枳他们都已经下去休息了——明天还有大量工作要做，修工事、挖壕沟、设疑阵，每个人都需要体力。
他看着北面的黑暗。
五天后，六千人会从那个方向来。重甲步兵，弓手，骑队，辎重车。还有两辆专物车，拉着一件叫潮源鼎的东西。三十二个祭司院的人专门伺候它。它排在装备清单的第一位。它能让潮力倒灌。它以血引潮。
他什么都不知道。
不知道它的形状，不知道它的重量，不知道它的运作方式，不知道它的效果范围，不知道它能不能被破坏，不知道它启动需要多长时间。
他知道的只有一个名字和两句话。
潮源鼎。潮力倒灌。潮不以力分，而以血引。
风从北面吹来，吹得篝火晃了一下。火星飞起来，在黑暗里飘了一瞬，灭了。
乌止把手收进袖口。夜风凉了。夏天夜里不该这么凉，但今年夏天的温度一直不对。青蘅说，伤兵帐篷里夜里的温度比往年低了半度。不知道和潮力有没有关系。
他在土墙上又站了一会儿，然后下来。明天还有事做。
他走过伤兵区的时候，听到了里面的声音。有人在低声**，有人在说梦话。一个声音在念名字——一遍一遍地念，念的是不认识的名字。大概是家里人。
青蘅的帐篷还亮着。灯火从帐篷缝隙里透出来，把她的影子投在帐篷布上。她还在忙。
乌止走过她的帐篷，脚步放轻了一些。他没有停下来。
明天还有事做。后天边军主力出发。大后天到。五天之后——
他走到自己的铺位。铺位在土墙根下，两块木板搭的床，上面铺了干草。甲衣放在身侧，刀放在手边。
他躺下之前解开了左臂的护腕。护腕下面有一道旧疤——三年前留的。他摸了一下那道疤，没有多想，把护腕重新系上。
他闭上眼。
潮源鼎。
以血引潮。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是干草塞的，扎脸。他没有换姿势，就这么睡了。
篝火在土墙上噼啪响。夜风从北面吹过来，带着旷野上干草的味道。远处什么声音都没有。安静得不正常。
没有虫鸣。没有鸟叫。连风声都是闷的——风从丘陵那边过来，被山坡挡了一下，到了十里铺就变成了低沉的呜咽。
赵枳走过来，在他铺位旁边的地上坐下。他也没睡。
“睡不着。“赵枳说。
乌止没接话。
赵枳从怀里摸出一块干饼，掰成两半，递了一半给乌止。乌止接过来，啃了一口。干饼比白天的还硬，放了一天更干了。
“你说那个潮源鼎。“赵枳嚼着饼，含含糊糊地说。“真有那么邪？“
“不知道。“
“周亥说死了七个人。碰一下就死。“
“他听别人说的。未必全信。“
“但祭司院派了三十二个人看着它。这不是别人说的，是档册上写的。“
乌止没说话。他啃完干饼，把碎渣拍干净。
赵枳又说：“五天。“
“五天。“
“五天之后——“
“睡吧。“
赵枳闭了嘴。他靠着墙垛，把腿伸直，闭上眼。没有枕头，脑袋歪在墙垛上，不一会儿就传出了鼾声。
边军主力在丘陵后面等着。六千人，重甲，祭器。
他们也在等五天后的那一天。
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