第5章 科场首锋芒
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九月初九，重阳佳节，寅时刚过。
青州贡院门前，天幕仍是深沉的墨蓝色，唯有东方天际透出一线鱼肚白。然而这片平日里寂静的街巷，此刻却已是人声鼎沸。青石板铺就的街道被各式各样的鞋履踏过，有簇新的厚底官靴，有半旧的布鞋，甚至还有沾着田间泥泞的草鞋。身着或鲜亮或洗得发白青衿的学子们，提着考篮，揣着忐忑与期盼，汇聚成一股略显嘈杂的人流，等待着决定他们命运的第一道关卡——秋闱。
空气中弥漫着墨锭研磨开的淡淡松烟味，清晨的微寒，以及一种无形无质、却压得人喘不过气的紧张。几个富家子弟身边还跟着书童，提着装满精致点心和暖手炉的考篮，与那些独自前来、只带着干硬炊饼的寒门学子形成了鲜明对比。
谢清晏站在人群中，一身半旧的青色直缀，洗得发白，却浆洗得干干净净。头发用同色发带一丝不苟地束在头顶，露出光洁的额头和那双沉静如古井的眼眸。她的考篮里，只有最基础的笔墨砚台，以及几块充饥的干硬炊饼，与周围那些或由书童相伴、或考篮里塞满了精美食盒的富家子弟相比，显得格外寒素。
然而，她的脊背挺得笔直，如同风雨中坚韧的青竹，周遭的喧嚣、比较、甚至偶尔投来的、带着轻蔑的打量，都未能让她神色有丝毫波动。
她的目光平静地掠过那扇即将开启的、象征着仕途起点的贡院大门，心中并无多少新科举子应有的激动与惶恐，只有一种近乎冷酷的审视与笃定。
这里，是她前世命运的第一个转折点。前世便是在这场秋闱中，她因那篇《论漕运》引起了裴砚的注意，从而埋下了祸根。
今生，她再次站在这里。
不是懵懂无知、只知展现才华的稚子，而是携着两世记忆、满腔恨意与宏图归来的复仇者。
那篇《论漕运》……她心中冷笑。前世，她只是凭借一点天分和从父兄处听来的零星见解，稚嫩地提出了些许想法，便被视为奇才。如今，她脑中装着的是前世困于后宅时，翻阅裴砚书房中那些孤本水利典籍的积累，是听闻朝堂之上关于漕运利弊多年争吵的洞察，甚至是未来十几年间，因漕运弊端而实际爆发过的几次民乱与改革的得失！
这篇注定要惊动裴砚的文章，将不再是引火烧身的火星，而是她精心布置的、投向死水般朝堂的第一块问路石，亦是刺向裴砚及其所代表利益集团的第一根毒刺！
“考生入场——“
胥吏拖长了声音的吆喝响起，人群开始骚动。
谢清晏随着人流，平静地通过搜检。那衙役见她衣着寒酸，检查得格外仔细，连饼子都掰开来看过，笔墨纸砚更是逐一查验，这才挥手放行。
踏入贡院，眼前豁然开朗。偌大的院落中，密密麻麻排列着数百间号舍，如同蜂巢般整齐划一。每间号舍不过三尺见方，仅容一人转身。
“玄字十七号。“
谢清晏按照指引找到自己的号舍。里面除了一张窄小的木板床、一方简易书案外，别无他物。墙壁上满是前人留下的刻痕，有的写着激励的诗句，有的画着祈福的符咒，记录着一代代学子在此奋斗的痕迹。
她放下考篮，拂去号板上的浮尘，安然坐下。动作从容不迫，与隔壁号舍那个一进来就脸色发白、不停搓手的少年形成了鲜明对比。
前世此时，她亦是那般紧张不安，对前途充满未知的恐惧。而如今，这小小的号舍，于她而言，不过是个暂时的书写之地。她的战场，远在朝堂，在天下。
“铛——“
钟声悠长响起，意味着考试正式开始，贡院大门缓缓关闭，沉重的铁链声在寂静的院落中回荡。
胥吏将厚重的试题纸从窗口递入。谢清晏接过，铺平在号板之上。
试题一如前世——《论漕运》。
果然。她唇角微不可察地一勾。命运的轨迹，在某些细节上，依旧顽固地重合着。但这正合她意。
她并未急于动笔。而是闭上双眼，在心中将早已酝酿成熟的腹稿再次梳理。前世的记忆如潮水般涌来——她不仅清楚地知道此时漕运存在的种种积弊，更预见了三年后那场因漕运管理不善导致的黄河夺淮惨剧！
那是景和十七年秋天，连续暴雨导致黄河水位暴涨，而漕运官员为了保住自己的政绩，迟迟不肯开闸泄洪，最终酿成大祸。黄河改道，夺淮入海，淹没七州四十二县，百万百姓流离失所，死伤不计其数。
那一年的冬天格外寒冷，饿殍遍野，易子而食。而那些罪魁祸首，却依然在朝堂上高谈阔论，互相推诿责任！
谢清晏的指尖微微发颤，不是害怕，而是愤怒。那些惨烈的画面在她脑海中一一闪过，让她几乎要握不住笔。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。这是天赐的良机，让她能够借这篇文章，提前敲响警钟，或许还能挽救那场即将发生的灾难。
不再藏拙，不再隐忍。
一刻钟后，她倏然睁眼。
眸光清亮锐利，如宝剑出匣。
研墨，润笔。她取出一块珍藏的徽墨，这是父亲生前留下的最后一块墨。墨身已经磨损，却依然散发着淡淡的松烟香气。她注水入砚，开始细细研磨。墨锭与砚台相触，发出沙沙的轻响，在这寂静的贡院里仿佛命运的脚步声。
当那支劣质的狼毫笔尖触碰到粗糙的试题纸时，一股沉静而磅礴的气势，自她单薄的身躯内缓缓升起。
她落笔了。
《漕运利弊疏》
开篇第一句，她就直指要害：“漕运者，国之血脉也。血脉不通，则国体不安；血脉不清，则国运不昌。“
接着，她详细剖析当前漕运的五大积弊：
“一曰官吏贪腐，克扣成风。每岁漕粮四百万石，入太仓者不过十之七八，余者皆入私囊。“她甚至精准地点出了几个当前尚未完全暴露、但依据前世记忆已然存在巨大贪腐漏洞的漕运关口和官员！
“二曰役法不公，民怨沸腾。沿河百姓，每岁服役三月，荒废农时，家破人亡者不可胜数。“
“三曰损耗严重，虚费国帑。漕船老旧，管理不善，每石粮食自江南至京师，损耗竟达三成之多。“
“四曰河道淤塞，险象环生。黄河水患连年，漕运时常中断，危及京师供应。“
“五曰墨守成规，不思变革。拘泥旧制，无视海运之利，坐失开源节流之机。“
每一个字都像一把匕首，直指漕运问题的核心。这已经不是一篇简单的应试文章，而是一份沉甸甸的政论，一份饱含血泪的控诉！
但谢清晏并没有停留在批判上。在痛陈时弊之后，她笔锋一转，提出了具体的改革方略：
“其一，清贪腐，立新规。设漕运监察使，独立于地方，专司稽查。重惩贪墨，以儆效尤。“
“其二，改役法，恤民力。改徭役为募役，给值雇工，使民得安于农事。“
“其三，兴海运，分漕压。于登州、海州设海运码头，分漕粮之半由海路北运，以减河道之压。“这是超越时代的“漕海并运“之策！
“其四，疏河道，固堤防。以工代赈，募民修河，既解水患，又安流民。“她提出了具体的“束水攻沙“之法，虽未提潘季驯之名，却用其理。
“其五，建新仓，广储备。于运河沿线增建粮仓，丰年储粮，灾年放赈，以备不时之需。“
这些建议，条条切中要害，尤其是“漕海并运“和“以工代赈“的提议，更是超越了这个时代的认知。她甚至详细计算了海运的成本和效益，论证了其可行性。
当写到黄河水患的预警时，她的笔尖微微颤抖：
“臣观天象，察地理，推历算，未来三年，黄河流域恐有百年不遇之大汛。若不及早防范，恐有夺淮之险，届时七州之地尽成泽国，百万生灵涂炭...“
她多么想直接说出具体的时间和地点，但她知道不能。只能用这种隐晦的方式发出警告，希望能够引起有识之士的重视。
笔走龙蛇，墨香四溢。那些思想、那些方略，早已在她心中推演过千百遍。此刻不过是将其从脑海中誊录于纸上。
隔壁号舍，偶尔传来考生抓耳挠腮的叹息声，或是紧张之下不慎打翻砚台的惊呼。而谢清微所在的这间号舍，却只有笔尖划过纸张的沙沙声，稳定、绵长，带着一种奇异的、抚平焦躁的韵律。
监考的胥吏两次从她号舍前踱步而过，第一次见她已开始书写，微微诧异其速度。第二次，目光不经意间扫过她纸上的内容，那胥吏的脚步猛地一顿，脸上闪过一丝惊愕，随即像是怕惹上什么麻烦似的，快步走开，但眼神中的震撼却久久未散。
时间悄然流逝，日头渐高，又从正中偏向西斜。
谢清晏终于写完了最后一个字，轻轻搁下笔。整篇文章洋洋洒洒五千余字，字字珠玑，句句惊心。这已经不是一篇应试文章，而是一位老成谋国之士的呕心沥血之作。
她并未立即交卷，而是从头到尾，再次细细检查了一遍。确认无一字涉及女子身份，无一句过于激进的“悖逆“之言（尽管内容已足够石破天惊），所有观点都包裹在“为国为民“的忠君外衣之下。
完美。
她端起旁边早已冰凉的粗瓷碗，喝了一口冷水，润了润干涩的喉咙。眼神平静无波，仿佛刚刚写下的，并非一篇足以在朝堂引起轩然大波的雄文，而只是一篇寻常的课业。
当终场的钟声再次敲响时，谢清晏是第一批走出号舍的考生之一。
她神色淡然，步履平稳，与那些或面色惨白、或激动不已、或垂头丧气的考生形成了鲜明对比。
她的考卷，被收卷的胥吏特意放在了那一叠试卷的最上方。那胥吏收卷时，手指甚至微微有些颤抖。
试卷被迅速封装，送往阅卷房。
按照科举制度，所有试卷都要经过糊名、誊录，确保阅卷官看不到考生的个人信息。然而，当一份份试卷被分房阅卷时，一份特别的试卷引起了阅卷官的注意。
“这...这篇文章...“一位年过花甲的老学究捧着试卷，双手微微发颤，“这真的是考生所作？“
其他阅卷官闻声围拢过来，待看清文章内容后，无不倒吸一口凉气。
“漕海并运？这想法太过大胆！“
“以工代赈？倒是闻所未闻。“
“看这黄河水患的预警，说得有鼻子有眼，该不会是危言耸听吧？“
争议声中，这份试卷被一路呈送到了主考官裴砚的面前。
裴砚正在批阅经义题，见众阅卷官神色有异，不由挑眉：“何事惊慌？“
“启禀大人，这份策论...下官等实在难以定夺。“
裴砚接过试卷，初时还不甚在意，但越读神色越是凝重。当他看到“黄河夺淮“的预警时，瞳孔猛地一缩。
这已经不是简单的应试文章，这是老成谋国之言！
文中对漕运弊病的剖析，精准得令人心惊；所提的改革方略，大胆却可行；尤其是对黄河水患的预警，虽然用词隐晦，但那种笃定的语气，仿佛亲眼所见一般。
更让他震惊的是文章的气度。这视野、这格局、这见识，绝非寻常书生所能及。即便是朝中为官数十年的老臣，也未必能有如此深刻的见解。
他的脑海中，几乎立刻浮现出诗会上那个青衫少年的身影。
“谢清晏...“
他轻声念出这个名字，指尖在糊名处停顿。虽然看不到姓名，但他有种强烈的直觉，这份试卷必定出自那个神秘少年之手。
沉吟良久，裴砚提起朱笔，在试卷上郑重地画了一个圈。
“此卷，当为经魁。“
话音落下，满堂皆惊。经魁即是该科第一名，这个评价不可谓不高。
“大人三思！“立即有保守的阅卷官出言反对，“此文虽见识不凡，但言辞过于激烈，且海运之说实在太过冒险，若是取为经魁，恐怕...“
“恐怕什么？“裴砚抬眼，目光如电，“恐怕得罪了那些靠着漕运发财的权贵？“
那人顿时语塞。
裴砚站起身，负手走到窗前。夜色沉沉，一如他此刻的心境。
“诸位可知道，为何本官要取此卷为经魁？“他背对着众人，声音平静却带着不容置疑的威严，“不是因为它的文采，也不是因为它的见解，而是因为它字里行间透露出的那份担当。“
“明知会得罪人，却依然敢于直言；明知会引来非议，却依然坚持己见。这份勇气，这份担当，才是读书人最可贵的精神。“
他转过身，目光扫过在场的每一位阅卷官：“至于海运是否可行，黄河水患是否真如文中所言，这些都可以从长计议。但我辈取士，取的是敢为天下先的锐气，取的是心系苍生的胸怀。“
这一番话，说得众人心悦诚服。
然而，当众人退下后，裴砚独自站在窗前，心中却是波涛汹涌。
这个谢清晏，一次又一次地打破他的认知。诗会上的惊才绝艳，已经让他刮目相看；而这篇《漕运利弊疏》，更是让他看到了一个经世之才的雏形。
可是，这份才华背后，到底隐藏着什么？
一个十五岁的少年，如何能有如此老辣的政见？如何能对漕运的内幕了如指掌？又如何能预见到三年后的黄河水患？
这已经不是用“天赋异禀“能够解释的了。
他想起之前调查的结果，那个看似清白简单的身世，此刻显得格外可疑。
烛光跳动，映照着他矜贵清冷的侧脸，也映照着他眼中那抹混合着欣赏、探究、以及一丝连他自己都未曾察觉的、被挑战了认知的震动。
此子，究竟是上天赐予大周朝的一块瑰宝，还是...一个潜藏在暗处的祸乱之源？
无论如何，这个谢清晏已经引起了他极大的兴趣。他倒要看看，这个神秘的少年，接下来还会带来什么样的惊喜。
而此刻的谢清晏，正坐在租住的小院里，对着一轮明月独酌。
她不知道自己的文章引起了多大的波澜，但她知道，从她写下那篇文章开始，命运的齿轮已经开始转动。
举起酒杯，她对着明月轻声说道：“这一杯，敬那些即将因这篇文章而获救的百姓。“
月光如水，洒在她平静的脸上。那双眼睛里，有着与年龄不符的深沉和坚定。
科场的锋芒已经显露，接下来，该是真正展现实力的时候了。
这场精心布局的棋局，才刚刚开始。
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青州贡院门前，天幕仍是深沉的墨蓝色，唯有东方天际透出一线鱼肚白。然而这片平日里寂静的街巷，此刻却已是人声鼎沸。青石板铺就的街道被各式各样的鞋履踏过，有簇新的厚底官靴，有半旧的布鞋，甚至还有沾着田间泥泞的草鞋。身着或鲜亮或洗得发白青衿的学子们，提着考篮，揣着忐忑与期盼，汇聚成一股略显嘈杂的人流，等待着决定他们命运的第一道关卡——秋闱。
空气中弥漫着墨锭研磨开的淡淡松烟味，清晨的微寒，以及一种无形无质、却压得人喘不过气的紧张。几个富家子弟身边还跟着书童，提着装满精致点心和暖手炉的考篮，与那些独自前来、只带着干硬炊饼的寒门学子形成了鲜明对比。
谢清晏站在人群中，一身半旧的青色直缀，洗得发白，却浆洗得干干净净。头发用同色发带一丝不苟地束在头顶，露出光洁的额头和那双沉静如古井的眼眸。她的考篮里，只有最基础的笔墨砚台，以及几块充饥的干硬炊饼，与周围那些或由书童相伴、或考篮里塞满了精美食盒的富家子弟相比，显得格外寒素。
然而，她的脊背挺得笔直，如同风雨中坚韧的青竹，周遭的喧嚣、比较、甚至偶尔投来的、带着轻蔑的打量，都未能让她神色有丝毫波动。
她的目光平静地掠过那扇即将开启的、象征着仕途起点的贡院大门，心中并无多少新科举子应有的激动与惶恐，只有一种近乎冷酷的审视与笃定。
这里，是她前世命运的第一个转折点。前世便是在这场秋闱中，她因那篇《论漕运》引起了裴砚的注意，从而埋下了祸根。
今生，她再次站在这里。
不是懵懂无知、只知展现才华的稚子，而是携着两世记忆、满腔恨意与宏图归来的复仇者。
那篇《论漕运》……她心中冷笑。前世，她只是凭借一点天分和从父兄处听来的零星见解，稚嫩地提出了些许想法，便被视为奇才。如今，她脑中装着的是前世困于后宅时，翻阅裴砚书房中那些孤本水利典籍的积累，是听闻朝堂之上关于漕运利弊多年争吵的洞察，甚至是未来十几年间，因漕运弊端而实际爆发过的几次民乱与改革的得失！
这篇注定要惊动裴砚的文章，将不再是引火烧身的火星，而是她精心布置的、投向死水般朝堂的第一块问路石，亦是刺向裴砚及其所代表利益集团的第一根毒刺！
“考生入场——“
胥吏拖长了声音的吆喝响起，人群开始骚动。
谢清晏随着人流，平静地通过搜检。那衙役见她衣着寒酸，检查得格外仔细，连饼子都掰开来看过，笔墨纸砚更是逐一查验，这才挥手放行。
踏入贡院，眼前豁然开朗。偌大的院落中，密密麻麻排列着数百间号舍，如同蜂巢般整齐划一。每间号舍不过三尺见方，仅容一人转身。
“玄字十七号。“
谢清晏按照指引找到自己的号舍。里面除了一张窄小的木板床、一方简易书案外，别无他物。墙壁上满是前人留下的刻痕，有的写着激励的诗句，有的画着祈福的符咒，记录着一代代学子在此奋斗的痕迹。
她放下考篮，拂去号板上的浮尘，安然坐下。动作从容不迫，与隔壁号舍那个一进来就脸色发白、不停搓手的少年形成了鲜明对比。
前世此时，她亦是那般紧张不安，对前途充满未知的恐惧。而如今，这小小的号舍，于她而言，不过是个暂时的书写之地。她的战场，远在朝堂，在天下。
“铛——“
钟声悠长响起，意味着考试正式开始，贡院大门缓缓关闭，沉重的铁链声在寂静的院落中回荡。
胥吏将厚重的试题纸从窗口递入。谢清晏接过，铺平在号板之上。
试题一如前世——《论漕运》。
果然。她唇角微不可察地一勾。命运的轨迹，在某些细节上，依旧顽固地重合着。但这正合她意。
她并未急于动笔。而是闭上双眼，在心中将早已酝酿成熟的腹稿再次梳理。前世的记忆如潮水般涌来——她不仅清楚地知道此时漕运存在的种种积弊，更预见了三年后那场因漕运管理不善导致的黄河夺淮惨剧！
那是景和十七年秋天，连续暴雨导致黄河水位暴涨，而漕运官员为了保住自己的政绩，迟迟不肯开闸泄洪，最终酿成大祸。黄河改道，夺淮入海，淹没七州四十二县，百万百姓流离失所，死伤不计其数。
那一年的冬天格外寒冷，饿殍遍野，易子而食。而那些罪魁祸首，却依然在朝堂上高谈阔论，互相推诿责任！
谢清晏的指尖微微发颤，不是害怕，而是愤怒。那些惨烈的画面在她脑海中一一闪过，让她几乎要握不住笔。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。这是天赐的良机，让她能够借这篇文章，提前敲响警钟，或许还能挽救那场即将发生的灾难。
不再藏拙，不再隐忍。
一刻钟后，她倏然睁眼。
眸光清亮锐利，如宝剑出匣。
研墨，润笔。她取出一块珍藏的徽墨，这是父亲生前留下的最后一块墨。墨身已经磨损，却依然散发着淡淡的松烟香气。她注水入砚，开始细细研磨。墨锭与砚台相触，发出沙沙的轻响，在这寂静的贡院里仿佛命运的脚步声。
当那支劣质的狼毫笔尖触碰到粗糙的试题纸时，一股沉静而磅礴的气势，自她单薄的身躯内缓缓升起。
她落笔了。
《漕运利弊疏》
开篇第一句，她就直指要害：“漕运者，国之血脉也。血脉不通，则国体不安；血脉不清，则国运不昌。“
接着，她详细剖析当前漕运的五大积弊：
“一曰官吏贪腐，克扣成风。每岁漕粮四百万石，入太仓者不过十之七八，余者皆入私囊。“她甚至精准地点出了几个当前尚未完全暴露、但依据前世记忆已然存在巨大贪腐漏洞的漕运关口和官员！
“二曰役法不公，民怨沸腾。沿河百姓，每岁服役三月，荒废农时，家破人亡者不可胜数。“
“三曰损耗严重，虚费国帑。漕船老旧，管理不善，每石粮食自江南至京师，损耗竟达三成之多。“
“四曰河道淤塞，险象环生。黄河水患连年，漕运时常中断，危及京师供应。“
“五曰墨守成规，不思变革。拘泥旧制，无视海运之利，坐失开源节流之机。“
每一个字都像一把匕首，直指漕运问题的核心。这已经不是一篇简单的应试文章，而是一份沉甸甸的政论，一份饱含血泪的控诉！
但谢清晏并没有停留在批判上。在痛陈时弊之后，她笔锋一转，提出了具体的改革方略：
“其一，清贪腐，立新规。设漕运监察使，独立于地方，专司稽查。重惩贪墨，以儆效尤。“
“其二，改役法，恤民力。改徭役为募役，给值雇工，使民得安于农事。“
“其三，兴海运，分漕压。于登州、海州设海运码头，分漕粮之半由海路北运，以减河道之压。“这是超越时代的“漕海并运“之策！
“其四，疏河道，固堤防。以工代赈，募民修河，既解水患，又安流民。“她提出了具体的“束水攻沙“之法，虽未提潘季驯之名，却用其理。
“其五，建新仓，广储备。于运河沿线增建粮仓，丰年储粮，灾年放赈，以备不时之需。“
这些建议，条条切中要害，尤其是“漕海并运“和“以工代赈“的提议，更是超越了这个时代的认知。她甚至详细计算了海运的成本和效益，论证了其可行性。
当写到黄河水患的预警时，她的笔尖微微颤抖：
“臣观天象，察地理，推历算，未来三年，黄河流域恐有百年不遇之大汛。若不及早防范，恐有夺淮之险，届时七州之地尽成泽国，百万生灵涂炭...“
她多么想直接说出具体的时间和地点，但她知道不能。只能用这种隐晦的方式发出警告，希望能够引起有识之士的重视。
笔走龙蛇，墨香四溢。那些思想、那些方略，早已在她心中推演过千百遍。此刻不过是将其从脑海中誊录于纸上。
隔壁号舍，偶尔传来考生抓耳挠腮的叹息声，或是紧张之下不慎打翻砚台的惊呼。而谢清微所在的这间号舍，却只有笔尖划过纸张的沙沙声，稳定、绵长，带着一种奇异的、抚平焦躁的韵律。
监考的胥吏两次从她号舍前踱步而过，第一次见她已开始书写，微微诧异其速度。第二次，目光不经意间扫过她纸上的内容，那胥吏的脚步猛地一顿，脸上闪过一丝惊愕，随即像是怕惹上什么麻烦似的，快步走开，但眼神中的震撼却久久未散。
时间悄然流逝，日头渐高，又从正中偏向西斜。
谢清晏终于写完了最后一个字，轻轻搁下笔。整篇文章洋洋洒洒五千余字，字字珠玑，句句惊心。这已经不是一篇应试文章，而是一位老成谋国之士的呕心沥血之作。
她并未立即交卷，而是从头到尾，再次细细检查了一遍。确认无一字涉及女子身份，无一句过于激进的“悖逆“之言（尽管内容已足够石破天惊），所有观点都包裹在“为国为民“的忠君外衣之下。
完美。
她端起旁边早已冰凉的粗瓷碗，喝了一口冷水，润了润干涩的喉咙。眼神平静无波，仿佛刚刚写下的，并非一篇足以在朝堂引起轩然大波的雄文，而只是一篇寻常的课业。
当终场的钟声再次敲响时，谢清晏是第一批走出号舍的考生之一。
她神色淡然，步履平稳，与那些或面色惨白、或激动不已、或垂头丧气的考生形成了鲜明对比。
她的考卷，被收卷的胥吏特意放在了那一叠试卷的最上方。那胥吏收卷时，手指甚至微微有些颤抖。
试卷被迅速封装，送往阅卷房。
按照科举制度，所有试卷都要经过糊名、誊录，确保阅卷官看不到考生的个人信息。然而，当一份份试卷被分房阅卷时，一份特别的试卷引起了阅卷官的注意。
“这...这篇文章...“一位年过花甲的老学究捧着试卷，双手微微发颤，“这真的是考生所作？“
其他阅卷官闻声围拢过来，待看清文章内容后，无不倒吸一口凉气。
“漕海并运？这想法太过大胆！“
“以工代赈？倒是闻所未闻。“
“看这黄河水患的预警，说得有鼻子有眼，该不会是危言耸听吧？“
争议声中，这份试卷被一路呈送到了主考官裴砚的面前。
裴砚正在批阅经义题，见众阅卷官神色有异，不由挑眉：“何事惊慌？“
“启禀大人，这份策论...下官等实在难以定夺。“
裴砚接过试卷，初时还不甚在意，但越读神色越是凝重。当他看到“黄河夺淮“的预警时，瞳孔猛地一缩。
这已经不是简单的应试文章，这是老成谋国之言！
文中对漕运弊病的剖析，精准得令人心惊；所提的改革方略，大胆却可行；尤其是对黄河水患的预警，虽然用词隐晦，但那种笃定的语气，仿佛亲眼所见一般。
更让他震惊的是文章的气度。这视野、这格局、这见识，绝非寻常书生所能及。即便是朝中为官数十年的老臣，也未必能有如此深刻的见解。
他的脑海中，几乎立刻浮现出诗会上那个青衫少年的身影。
“谢清晏...“
他轻声念出这个名字，指尖在糊名处停顿。虽然看不到姓名，但他有种强烈的直觉，这份试卷必定出自那个神秘少年之手。
沉吟良久，裴砚提起朱笔，在试卷上郑重地画了一个圈。
“此卷，当为经魁。“
话音落下，满堂皆惊。经魁即是该科第一名，这个评价不可谓不高。
“大人三思！“立即有保守的阅卷官出言反对，“此文虽见识不凡，但言辞过于激烈，且海运之说实在太过冒险，若是取为经魁，恐怕...“
“恐怕什么？“裴砚抬眼，目光如电，“恐怕得罪了那些靠着漕运发财的权贵？“
那人顿时语塞。
裴砚站起身，负手走到窗前。夜色沉沉，一如他此刻的心境。
“诸位可知道，为何本官要取此卷为经魁？“他背对着众人，声音平静却带着不容置疑的威严，“不是因为它的文采，也不是因为它的见解，而是因为它字里行间透露出的那份担当。“
“明知会得罪人，却依然敢于直言；明知会引来非议，却依然坚持己见。这份勇气，这份担当，才是读书人最可贵的精神。“
他转过身，目光扫过在场的每一位阅卷官：“至于海运是否可行，黄河水患是否真如文中所言，这些都可以从长计议。但我辈取士，取的是敢为天下先的锐气，取的是心系苍生的胸怀。“
这一番话，说得众人心悦诚服。
然而，当众人退下后，裴砚独自站在窗前，心中却是波涛汹涌。
这个谢清晏，一次又一次地打破他的认知。诗会上的惊才绝艳，已经让他刮目相看；而这篇《漕运利弊疏》，更是让他看到了一个经世之才的雏形。
可是，这份才华背后，到底隐藏着什么？
一个十五岁的少年，如何能有如此老辣的政见？如何能对漕运的内幕了如指掌？又如何能预见到三年后的黄河水患？
这已经不是用“天赋异禀“能够解释的了。
他想起之前调查的结果，那个看似清白简单的身世，此刻显得格外可疑。
烛光跳动，映照着他矜贵清冷的侧脸，也映照着他眼中那抹混合着欣赏、探究、以及一丝连他自己都未曾察觉的、被挑战了认知的震动。
此子，究竟是上天赐予大周朝的一块瑰宝，还是...一个潜藏在暗处的祸乱之源？
无论如何，这个谢清晏已经引起了他极大的兴趣。他倒要看看，这个神秘的少年，接下来还会带来什么样的惊喜。
而此刻的谢清晏，正坐在租住的小院里，对着一轮明月独酌。
她不知道自己的文章引起了多大的波澜，但她知道，从她写下那篇文章开始，命运的齿轮已经开始转动。
举起酒杯，她对着明月轻声说道：“这一杯，敬那些即将因这篇文章而获救的百姓。“
月光如水，洒在她平静的脸上。那双眼睛里，有着与年龄不符的深沉和坚定。
科场的锋芒已经显露，接下来，该是真正展现实力的时候了。
这场精心布局的棋局，才刚刚开始。
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