第33章 码头区的聚会
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天色刚暗,夏洛特确认花园内的园丁与仆人都已离开,轻手轻脚推开落地窗,来到二楼阳台,随后借着石栏和墙面装饰向下攀爬,踏上了坚实的地面,又迅速翻过院墙,落到外侧僻静的小路上。
今天是周四,她的目的地是亨丽的纸条上那场码头区的地下交易会,而从圣罗克区到那里几乎要穿越整座城市,她必须尽早出发,才能及时赶到。
好在这几天的乖巧表现让父亲拉乌尔·索伦和女仆莱拉都对夏洛特放松了警惕,晚餐后她借口要早睡,顺利地获得了独处时间,一分一秒都没耽搁就溜出了宅邸。
此时她穿着一套不算显眼的裙装,外面再罩上深色斗篷,把女士帽的帽沿压低,像个匆忙赶路的女仆。
但就算成为了“仲裁人”,拥有远超普通人的体力,这段路依然显得漫长,等她离开圣罗克区,踏上横贯半岛的王路大街时,夜幕已经降临,大多数商铺都已关门,行人也明显减少,只有一盏盏间隔较远的油灯点缀着路面。
这让夏洛特有一种独自在黑暗中面对未知的感觉。
当然,这次行动并非她独自决定,下午去圣罗克大教堂时,夏洛特已经把地下交易会的消息报备给了恰好轮值的“净化者”维耶芙女士,对方听到这件事后并没有感到意外,只提醒她码头区属于工匠之神教会的负责范围,“机械之心”大概率已经知道了交易会的举办,只是判断危险性不大,以观察为主。
维耶芙还特意叮嘱她,不要随便买下不明来源的非凡材料、神奇物品或魔药配方,这种聚会中假货很多,而真货往往更加危险,除非交易组织者有能力验证真伪,否则最好只看不买。
只看不买,那不就是白跑一趟么……夏洛特在心里嘀咕着,提着裙摆迈动双腿在灯光与阴影之中穿行,无比希望此刻有一辆自行车能够代步。
不知道哪条魔药途径能快速移动,又需要到序列几才有类似能力?仲裁人的序列8又是什么?还有“刺客”途径为什么会被称作“魔女”,如果男刺客一路晋升上去怎么办?她脑中一个个念头接连冒出,借此消磨没有手机,没有霓虹灯和广告牌解闷的枯燥时间。
直到天边最后一抹夕阳被夜空替代,夏洛特才来到横跨莱恩河的断指桥边,它也被称作王路桥,因为博尔斯区与老城区的分界正是贯穿半岛的王路大街,而街道尽头便是这座桥。每天都有来自下科鲁斯区的丝绸运过这里,经由码头区装船,送往其他城市,甚至通过河道一路进入特里尔。
与索纳河上连接圣罗克区与博尔斯区的兑换桥不同,断指桥两侧建有不少简陋房屋,桥面边缘还挤着摊贩和搬运工临时搭出的棚子,入夜之后,这里比城区还热闹。
夏洛特压低帽檐,从桥上经过,刚沿着一排仓库向纸条上的地址走去,便察觉身后有脚步声不远不近地跟着。那声音时缓时急,却一直没有消失。
果然女性单独出门容易被盯上……夏洛特没感到意外,而是在经过一条较窄的巷口时突然停下,转身看向后方。
跟上来的是个衣衫破旧、头发乱糟糟的流浪汉,脸上带着混杂着贪婪和犹豫的神色,见她停下,对方也愣了一下,似乎没想到目标会主动回头。
“滚。”
夏洛特压低声音命令道,属于“仲裁人”的威严伴随话语从她身上散发出来。
流浪汉脸色一下苍白,仿佛面前瘦弱的女性转眼间变成了手持武器的壮汉,他喉咙里发出含糊的声音,连一句完整的话都没说出来,就踉跄后退,转身向另一条巷子跑去。
夏洛特看着他连滚带爬消失在昏暗中,这才轻轻吐了口气。
如果对方真有武器,或者本身也是非凡者,这种威慑未必有这么好的效果,可面对普通流浪汉,序列9的力量已经足够强大。
她借着绯红的月光重新确认纸条上的地址,很快来到两排仓库之间的一条小巷。
这里没有路灯,墙面潮湿,地上散落着草绳、木屑和污泥,小巷尽头的一扇侧门旁已经站着两个人,其中一人穿着宽大的旧斗篷,遮住了整个脑袋,正低头往门内走,另一人则像是普通码头工人,靠在门框边,手里拿着烟斗却没有点燃,视线来回移动。
夏洛特见状,也取出提前准备好的面纱,将其挂在帽沿,遮住面容,来到门边。
码头工人打扮的男子看了她一眼,小声问道:
“来做什么?”
“看看有什么能买的。”
夏洛特回答道,将亨丽给的纸条递了过去,对方低头确认后,又盯着她看了几秒,侧过身体,让出了位置。
管理这么宽松?看来官方非凡者确实默许这里存在,否则这种聚会早就被端掉了……夏洛特心中略微放松,跟着显然也是参与者的斗篷男子进入门内。
门后是一条狭窄通道,地面向下倾斜,每隔一段距离挂着一盏油灯,光线只够勉强看清脚下,夏洛特沿着通道向前走了大约半分钟,穿过一扇更厚重的木门,来到一处点着许多蜡烛的地下房间。
房间并不大,墙角堆着木箱和旧麻袋,中间摆了一张圆桌,周围已经坐了七八个人,蜡烛火光昏暗,只能看出其中有男有女,身份各异,但都藏在烛光间歇的阴影中,显得鬼鬼祟祟。
见夏洛特进来,几个人短暂回头,很快又移开视线。
但她能感觉到,有几道目光在片刻后悄然回来,落在她的斗篷和面纱上。夏洛特不知道对方是在好奇她的性别、体型,还是从她的举止中察觉出了什么,只能假装没有注意到,找了个角落的椅子坐下。
片刻后,见木门不再打开,圆桌旁一名披着灰色斗篷的兜帽人抬起头,用沉闷的声音说道:
“既然人到得差不多了,今晚的交易就开始吧,我再说一遍规矩。”
房间里无人出声,只有蜡烛偶尔发出轻微爆响。
“第一,真假自辨,如果需要鉴别,可以付费找我,但我只对自己的判断负责,不做担保。第二,这里不准动手,不准争吵,有事出门去解决。第三,所有交易收取百分之五,作为维持聚会和更换地点的费用。”
百分之五……夏洛特觉得这个比例在能接受的范围,不至于让人绕过组织者私下交易,而有固定组织者的聚会,又比在巷子里与不明身份的其他人直接交易要安全。
见无人反驳,兜帽男子继续道:
“流程还是老样子,先集中交易,每个人轮流说出自己要卖什么,或者需要什么,感兴趣的人出价,价高者得。之后自由交流,可以交换情报,也可以约定下次交易。结束前,我会宣布下一次聚会的时间和地点。
“没有异议的话,就开始吧。”
其他参与者都和夏洛特一样做了伪装,有人戴着面具,有人用围巾遮住半张脸,还有一位看起来像中年妇人的参与者始终把双手藏在袖中,听见兜帽男子的话并没有什么反应,显然并非第一次来参加。
夏洛特注意到其中没有引导她前来的亨丽埃特那窈窕的身影。
以她的性格,可能会隐身站在某个角落,静静观摩聚会,也可能因为对这种层次的交易没兴趣而根本没来参加……夏洛特思索着,目光从其他参与者身上收回。
因为身上带的钱不多,她今晚并没打算买些什么,只是为了观察这场交易会的过程,看看有没有某些值得汇报给教会的异常。
想到这里,她视线低垂,看向脚下,借着调整面纱的动作,用右手熟练地捏了一下耳垂,以这个开关动作暗示自己,打开了灵视。
维耶芙给她的小册子里反复提醒过,这种借助灵性来观察周围环境的方法不能在未知的地方随意使用,否则可能会看到不该看的事物,引发精神混乱、污染,甚至成为失控的诱因,因此夏洛特没有立刻扫视全场,而是先看向角落的木箱,又缓慢移动视线,让其他参与者的轮廓一点点进入眼帘。
在灵视中,房间里的人都呈现出淡淡的白色光泽,只是明暗略有不同,以夏洛特目前的灵性水平只能做到如此,据说如“窥秘人”那样灵性较强的序列,可以从气场的不同颜色判断出对方的健康程度、情绪,甚至发现身上隐藏的神奇物品,但相应地,也更容易看到不该看的东西。
等我再提升序列,增强灵性,说不定也能做到那种程度……她略带期盼地想着,正准备关闭灵视时,目光突然停在了圆桌另一侧的一道身影上。
那个年轻男人一头黑发,穿着颇为正式,像拥有体面工作的人,只是脸上用面巾遮掩,坐姿普通。
他的气场没有明显异常,可夏洛特“仲裁人”的直觉却隐约觉得对方有些不对劲。
似乎感应到她的窥探,男子微微转头,看向这边,深蓝色眼眸露出一丝探寻,随后点了点头,移开了视线。
但在夏洛特眼中,那被灵性光芒覆盖的人形,动作却如同木偶一般机械、僵硬。
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今天是周四,她的目的地是亨丽的纸条上那场码头区的地下交易会,而从圣罗克区到那里几乎要穿越整座城市,她必须尽早出发,才能及时赶到。
好在这几天的乖巧表现让父亲拉乌尔·索伦和女仆莱拉都对夏洛特放松了警惕,晚餐后她借口要早睡,顺利地获得了独处时间,一分一秒都没耽搁就溜出了宅邸。
此时她穿着一套不算显眼的裙装,外面再罩上深色斗篷,把女士帽的帽沿压低,像个匆忙赶路的女仆。
但就算成为了“仲裁人”,拥有远超普通人的体力,这段路依然显得漫长,等她离开圣罗克区,踏上横贯半岛的王路大街时,夜幕已经降临,大多数商铺都已关门,行人也明显减少,只有一盏盏间隔较远的油灯点缀着路面。
这让夏洛特有一种独自在黑暗中面对未知的感觉。
当然,这次行动并非她独自决定,下午去圣罗克大教堂时,夏洛特已经把地下交易会的消息报备给了恰好轮值的“净化者”维耶芙女士,对方听到这件事后并没有感到意外,只提醒她码头区属于工匠之神教会的负责范围,“机械之心”大概率已经知道了交易会的举办,只是判断危险性不大,以观察为主。
维耶芙还特意叮嘱她,不要随便买下不明来源的非凡材料、神奇物品或魔药配方,这种聚会中假货很多,而真货往往更加危险,除非交易组织者有能力验证真伪,否则最好只看不买。
只看不买,那不就是白跑一趟么……夏洛特在心里嘀咕着,提着裙摆迈动双腿在灯光与阴影之中穿行,无比希望此刻有一辆自行车能够代步。
不知道哪条魔药途径能快速移动,又需要到序列几才有类似能力?仲裁人的序列8又是什么?还有“刺客”途径为什么会被称作“魔女”,如果男刺客一路晋升上去怎么办?她脑中一个个念头接连冒出,借此消磨没有手机,没有霓虹灯和广告牌解闷的枯燥时间。
直到天边最后一抹夕阳被夜空替代,夏洛特才来到横跨莱恩河的断指桥边,它也被称作王路桥,因为博尔斯区与老城区的分界正是贯穿半岛的王路大街,而街道尽头便是这座桥。每天都有来自下科鲁斯区的丝绸运过这里,经由码头区装船,送往其他城市,甚至通过河道一路进入特里尔。
与索纳河上连接圣罗克区与博尔斯区的兑换桥不同,断指桥两侧建有不少简陋房屋,桥面边缘还挤着摊贩和搬运工临时搭出的棚子,入夜之后,这里比城区还热闹。
夏洛特压低帽檐,从桥上经过,刚沿着一排仓库向纸条上的地址走去,便察觉身后有脚步声不远不近地跟着。那声音时缓时急,却一直没有消失。
果然女性单独出门容易被盯上……夏洛特没感到意外,而是在经过一条较窄的巷口时突然停下,转身看向后方。
跟上来的是个衣衫破旧、头发乱糟糟的流浪汉,脸上带着混杂着贪婪和犹豫的神色,见她停下,对方也愣了一下,似乎没想到目标会主动回头。
“滚。”
夏洛特压低声音命令道,属于“仲裁人”的威严伴随话语从她身上散发出来。
流浪汉脸色一下苍白,仿佛面前瘦弱的女性转眼间变成了手持武器的壮汉,他喉咙里发出含糊的声音,连一句完整的话都没说出来,就踉跄后退,转身向另一条巷子跑去。
夏洛特看着他连滚带爬消失在昏暗中,这才轻轻吐了口气。
如果对方真有武器,或者本身也是非凡者,这种威慑未必有这么好的效果,可面对普通流浪汉,序列9的力量已经足够强大。
她借着绯红的月光重新确认纸条上的地址,很快来到两排仓库之间的一条小巷。
这里没有路灯,墙面潮湿,地上散落着草绳、木屑和污泥,小巷尽头的一扇侧门旁已经站着两个人,其中一人穿着宽大的旧斗篷,遮住了整个脑袋,正低头往门内走,另一人则像是普通码头工人,靠在门框边,手里拿着烟斗却没有点燃,视线来回移动。
夏洛特见状,也取出提前准备好的面纱,将其挂在帽沿,遮住面容,来到门边。
码头工人打扮的男子看了她一眼,小声问道:
“来做什么?”
“看看有什么能买的。”
夏洛特回答道,将亨丽给的纸条递了过去,对方低头确认后,又盯着她看了几秒,侧过身体,让出了位置。
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门后是一条狭窄通道,地面向下倾斜,每隔一段距离挂着一盏油灯,光线只够勉强看清脚下,夏洛特沿着通道向前走了大约半分钟,穿过一扇更厚重的木门,来到一处点着许多蜡烛的地下房间。
房间并不大,墙角堆着木箱和旧麻袋,中间摆了一张圆桌,周围已经坐了七八个人,蜡烛火光昏暗,只能看出其中有男有女,身份各异,但都藏在烛光间歇的阴影中,显得鬼鬼祟祟。
见夏洛特进来,几个人短暂回头,很快又移开视线。
但她能感觉到,有几道目光在片刻后悄然回来,落在她的斗篷和面纱上。夏洛特不知道对方是在好奇她的性别、体型,还是从她的举止中察觉出了什么,只能假装没有注意到,找了个角落的椅子坐下。
片刻后,见木门不再打开,圆桌旁一名披着灰色斗篷的兜帽人抬起头,用沉闷的声音说道:
“既然人到得差不多了,今晚的交易就开始吧,我再说一遍规矩。”
房间里无人出声,只有蜡烛偶尔发出轻微爆响。
“第一,真假自辨,如果需要鉴别,可以付费找我,但我只对自己的判断负责,不做担保。第二,这里不准动手,不准争吵,有事出门去解决。第三,所有交易收取百分之五,作为维持聚会和更换地点的费用。”
百分之五……夏洛特觉得这个比例在能接受的范围,不至于让人绕过组织者私下交易,而有固定组织者的聚会,又比在巷子里与不明身份的其他人直接交易要安全。
见无人反驳,兜帽男子继续道:
“流程还是老样子,先集中交易,每个人轮流说出自己要卖什么,或者需要什么,感兴趣的人出价,价高者得。之后自由交流,可以交换情报,也可以约定下次交易。结束前,我会宣布下一次聚会的时间和地点。
“没有异议的话,就开始吧。”
其他参与者都和夏洛特一样做了伪装,有人戴着面具,有人用围巾遮住半张脸,还有一位看起来像中年妇人的参与者始终把双手藏在袖中,听见兜帽男子的话并没有什么反应,显然并非第一次来参加。
夏洛特注意到其中没有引导她前来的亨丽埃特那窈窕的身影。
以她的性格,可能会隐身站在某个角落,静静观摩聚会,也可能因为对这种层次的交易没兴趣而根本没来参加……夏洛特思索着,目光从其他参与者身上收回。
因为身上带的钱不多,她今晚并没打算买些什么,只是为了观察这场交易会的过程,看看有没有某些值得汇报给教会的异常。
想到这里,她视线低垂,看向脚下,借着调整面纱的动作,用右手熟练地捏了一下耳垂,以这个开关动作暗示自己,打开了灵视。
维耶芙给她的小册子里反复提醒过,这种借助灵性来观察周围环境的方法不能在未知的地方随意使用,否则可能会看到不该看的事物,引发精神混乱、污染,甚至成为失控的诱因,因此夏洛特没有立刻扫视全场,而是先看向角落的木箱,又缓慢移动视线,让其他参与者的轮廓一点点进入眼帘。
在灵视中,房间里的人都呈现出淡淡的白色光泽,只是明暗略有不同,以夏洛特目前的灵性水平只能做到如此,据说如“窥秘人”那样灵性较强的序列,可以从气场的不同颜色判断出对方的健康程度、情绪,甚至发现身上隐藏的神奇物品,但相应地,也更容易看到不该看的东西。
等我再提升序列,增强灵性,说不定也能做到那种程度……她略带期盼地想着,正准备关闭灵视时,目光突然停在了圆桌另一侧的一道身影上。
那个年轻男人一头黑发,穿着颇为正式,像拥有体面工作的人,只是脸上用面巾遮掩,坐姿普通。
他的气场没有明显异常,可夏洛特“仲裁人”的直觉却隐约觉得对方有些不对劲。
似乎感应到她的窥探,男子微微转头,看向这边,深蓝色眼眸露出一丝探寻,随后点了点头,移开了视线。
但在夏洛特眼中,那被灵性光芒覆盖的人形,动作却如同木偶一般机械、僵硬。
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