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第137章 “托塔天王”晁盖

    阮母一把将扫帚扔在地上,跺脚大骂:

    “看你能赌到几时,那可是你爹留下来的。”

    阮小二一把将阮小五推出去,低声训斥:

    “你还不赶紧去赎回来。”

    阮小五期期艾艾,一脸为难。

    王进朝周云清使了个眼色,后者会意,上前攀住阮小五:

    “小五兄弟,骑马去吧。

    反正我也闲着无事,正好陪你过去,咱们快去快回。”

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    时令已到正月末,清晨,梁山水泊沿岸却还是极为寒冷。

    几骑骏马在枯黄的芦苇荡中时隐时现。

    赶路的是王进、阮小五、周云清,还有一名亲卫。

    他们要赶去百里外的东溪村,拜访晁盖。

    昨日,周云清见阮小五一脸为难,知他定是银钱短缺,便陪他一起去镇上赌坊,掏出银钱帮其赎回母亲的钗子。

    阮小五表面一副坦然接受的样子,眼角的谢意却怎么也藏不住。

    周云清两人在赌坊中听人谈及,郓城县东溪村保正晁盖为人豪爽,敢作敢当,结交遍天下。

    两人回来后,便将听来的闲话告知王进。

    阮小五提议,抽时间去东溪村走一趟,争取拉这晁保正一起入伙。

    王进自无不可。

    昨天下午,阮氏三兄弟四处奔波,一直忙到晚上,总算走遍全村各户。

    对他们出手救援乡邻的做法,所有人都赞同。

    待听得要远走他乡避祸时,许多人都面色犹豫。

    好在王进给出的条件极为优厚,每人能领一贯钱做盘缠。

    这实在是太难让人拒绝。

    连最不愿离家远走的乡邻,在听到这一消息后,也欣然同意。

    王进让三名暗影司成员留在村里,协助阮小二与阮小七兄弟一起,帮助乡邻做好远行准备。

    石碣村民家中大多有渔船,可由三名暗影司成员引领,从梁山泊经大运河支流向东,三五天即可到达渤海县,在渤海湾入海口等待登云山寨派船来接。

    王进又让亲卫丁力快马赶回去,通知许贯忠安排海船接人。

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    骑马赶路看似威风潇洒,实则是个受罪的活。

    昨天才刚学会骑马的阮小五,此刻便深有体会。

    他精神萎靡地瘫坐在马背上,呲牙咧嘴,表情丰富,大腿内侧火辣辣地灼痛。

    阮小五拼命咬紧牙关,不想被周云清等人看到自己的囧态。

    王进早有所料,此时有意拉扯话题,转移阮小五的注意力,避免他尴尬。

    日头偏西时,一座青石宝塔出现在众人面前。

    阮小五眼神一亮,连忙勒马,翻身从马上跳下来,不料双腿一软,差点跪下。

    幸亏他眼疾手快,攀住马背,方才没有当场出丑。

    “到了,这里必定是东溪村。

    俺听说,那晁保正曾独自一人,将西溪村镇鬼的宝塔抢过来,竖在自己村口,故而得了个名号,唤作‘托塔天王’。

    这座青石塔,想必便是他夺来的。”

    阮小五赶紧用话来掩饰自己的囧态。

    王进三人也连忙下马。

    几人边走边问,不多时,便来到一处青砖灰瓦的庄外。

    这庄园墙体厚实高大,还设有门楼,颇为气派。

    一名衣着干净的庄客见四人骑马而来,且其中三人衣着不凡,便笑着行了一礼:

    “尊客自哪里来?

    鄙庄主乃‘托塔天王’晁盖晁保正,方圆百里无人不知,无人不晓。”

    亲卫上前接话,按照王进此前的交代,自报石碣村乡邻慕名前来拜访。

    庄客进去通报后不久,一名三十出头的敦实汉子跑了出来,老远便喊:

    “好汉远来辛苦!

    快快进去歇脚。”

    王进几人连忙扠手行礼。

    “冒昧来访,多有打扰,还望晁保正多多见谅。”

    晁盖一把拉住王进的手,直往庄内引:

    “好汉休要客气。

    我这庄子的大门,一直为诸位江湖好汉而开。”

    他笑呵呵地拉着王进等人直往庄里走,跨过前院,他又转头便吩咐庄客:

    “快吩咐后厨,给我宰了羊圈里最肥的那头羊。

    还有,叫人去酒窖,西北角那坛陈酿已藏了三年,给我抬出来!”

    阮小五在一旁听得眼热心跳,暗道:

    这“托塔天王”果真名不虚传,真是好客。

    又想起自己兄弟待客,不过是几尾鱼、一块牛肉,还自夸义气,哪比得上人家这抬酒杀羊豪气。

    如此一想,他不由耳根发烫。

    王进等人随晁盖进入中庭。

    阮小五看了几眼门口的庄客,小声提议:

    “晁保正,可否让庄客暂避,容我等说些机密。”

    晁盖哈哈一笑,直拍胸脯

    “但说无妨。

    这庄内上下,全是晁某的心腹之人。

    天塌下来,有我晁盖扛着。”

    王进深深地看了眼晁盖,又笑着通报了自己等人的姓名、来历。

    这一下,把晁盖惊得眼睛发直。

    阮氏三雄的名头,他也曾听过,只是并无较深印象。

    然,东京八十万禁军教头王进的名头,那当真是如雷贯耳,天下习武之人,谁人不知,谁人不晓。

    尤其是王进的父亲,王升老教头,那更是名满天下。

    至于周云清,此名在江湖中虽不曾听过,然,能跟在王进身边的,料也颇有本事。

    晁盖眼神发烫地看着王进,拼命拉他上座。

    若不是王进极力劝阻,直言兄弟相交贵在真心,无需客套,只怕晁盖早就跪地不起了。

    看他一副迷弟的模样,王进暗道:

    幸亏没有过多介绍周云清,若是让他知道云清之父是周侗的话,只怕会激动得晕倒过去。

    不多时,晁盖将王进等人请上酒桌,几人一番畅饮。

    酒过三巡,王进说出了自己在登州的一些作为,并开门见山,邀请晁盖赴登州加盟,一起参与海外买卖。

    晁盖听得惊叹连连,盛赞王进等人做的好大买卖。

    他二话不说,当即答应,将亲自前往登州参观考察。

    王进又说出欲援救石碣村乡邻的打算。

    晁盖轻捋三柳掩口黑髯,眼露精光:

    “王教头果真义薄云天,晁某自愧不如。

    如此壮举,岂能少我‘托塔天王’。

    王教头但请约定好时辰,晁某必点齐庄客,随教头一起,前往那宋家庄搭救乡邻。”

    他声音宏亮,直来直去,爽快得很,毫不扭捏,让王进等人顿生好感。

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    却说那郓城衙门,押司宋江忙完公务,一路笑眯眯地与同僚打着招呼,脚步轻快地走出衙门。

    拐角处撞上一人,与面黑身矮的宋江五官相似,却要比他高半个头,皮肤也白皙一些。

    此人正是宋清,宋江的亲弟弟。

    见到来人,宋江脸色更黑,他回首看了一下,转头低声训斥:

    “何事让你乱了方寸,竟跑到衙门口来?”

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