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第294章 猎奴队

    格林高地,碧鳞城。

    这座隶属於碧鳞氏族的核心城市,坐落于格林高地东南沿海的岬角之上,三面环海,一面临陆。

    灰蓝色的城墙由整块整块的海礁石砌成,石块表面残留着无数细密的孔洞,那是远古珊瑚虫与贝类留下的痕迹,在岁月的冲刷下早已变得光滑而温润。

    城门洞开,两扇包铁的橡木大门向内敞开。

    排队入城的队伍蜿蜒如蛇,从城门一直延伸到数百米外的港口。

    两个军官靠在城墙垛口边,目光扫过下方的入城队伍。

    「又一支从铁丘邦国来的商队,这个月第几支了?」乔纳问道。

    「谁记得。」一旁的菲尔德耸耸肩,「反正比以前多得多。」

    乔纳笑道:「前些天我听税务厅的人说,碧鳞城今年的入城税又比去年翻了将近一倍,议政厅那群人估计做梦都要笑醒。」

    菲尔德也跟着露出笑容。

    碧鳞城如今是格林高地最热闹的港口,没有之一。

    从艾尔德隆平原运来的银月氏族货物在这里集散,再转往雷鸣流域、霜脊高原,甚至更远的铁丘邦国。

    商人们排着队等卸货,码头上的苦力从早忙到晚,连喝口水的功夫都没有。

    碧鳞城作为货物集散的中转站,光是收的过路费和仓储费,就比以前一整年的税收还要多。

    而这,都是从碧鳞氏族成为银月氏族的附庸种族之後产生的变化。

    想起这一切,菲尔德便忍不住感慨。

    当初城主大人力排众议,将魔石矿脉献给银月氏族,并投靠银月氏族的时候,还有许多人不满,私底下说城主大人吃里扒外。

    可随着这些年碧鳞城发展得越来越好,带动整个碧鳞氏族欣欣向荣,税收一年比一年高,那些曾经骂得最凶的人,如今一个个都闭了嘴。

    时至今日,已经再没人口出埋怨,只剩下对城主大人的奉承和对投靠银月氏族的庆幸。

    尤其是最近各地陆续传来动乱频发的消息,而格林高地在银月氏族的掌控下,却一片安宁祥和。

    如此鲜明的对比,让碧鳞氏族越发庆幸他们当初的决定。

    正说着,乔纳目光忽然定住,低咦一声。

    菲尔德顺着他的视线望去,就见一支数量庞大的队伍正从官道尽头朝城门方向走来。

    队伍约莫有七八百人,男女老少皆有,拖家带口,背着大大小小的包裹,看上去像是从很远的地方迁徙过来的。

    他们身材匀称,四肢修长,看上去和人族类似,不同的是前臂和小腿覆盖着一层细密的灰褐色短毛。

    此外头顶还长着一对毛茸茸的耳朵,耳廓宽大,微微向前倾斜,像两只时刻竖起的雷达,不停地微微转动,捕捉着周围动静。

    「是犬人族。」菲尔德认出这群亚人生物的来历。

    乔纳有些意外:「这麽多犬人族,怕不是整个族群都在这里了,他们想干什麽?」

    话音落下,乔纳转身就想招呼手下拦下那群犬人族。

    放任这麽多来历不明犬人族进入碧鳞城,万一发生什麽事,他可担待不起。

    先拦下来盘问一番再说。

    可没等乔纳有所动作,就被菲尔德拦下。

    「等等。」菲尔德朝犬人族群旁边努了努嘴,「你看那边。」

    乔纳定睛望去,这才注意到犬人族队伍的侧翼还有几十个精灵战士跟随。

    他们俱都身着统一的暗青色制式皮甲。

    胸口处,一枚银色的橡树纹章在日光下格外醒目。

    那是银月军团的标志。

    乔纳顿时恍然。

    有银月军团护送,看来这些犬人族十有八九是投靠银月氏族的附庸种族。

    与此同时,随着犬人族的靠近,城门口也发生了一阵骚动。

    不少正在排队的商队纷纷投去好奇的目光。

    但更多的视线却落在了那队精灵战士身上。

    在艾尔德隆平原和格林高地,精灵可以说是地位最超然的一个群体。

    更别说出现在这里的还是银月军团的士兵。

    後者可是赫赫有名的黑铁军团。

    这片土地上最强大的军事力量!

    回过神来,城门口一个守卫官立刻满脸堆笑地迎了上去。

    「走,我们也下去。」菲尔德拍了拍乔纳的肩膀,「银月军团的军官,能攀上几句话也好。」

    乔纳没有迟疑,立刻点头。

    从人数来看,这应该是银月军团的一支中队。

    而按照银月军团的编制,能够担任中队长的精灵,至少是白银上位,甚至很有可能是白银巅峰。

    这样的实力和地位,放在任何一个地方都当得起「大人物」的称号。

    他们虽然是碧鳞氏族的军官,但也不敢怠慢。

    然而没等两人转身,就突然看到那群犬人族中冲出一个女孩,满脸愤怒地朝附近一支商队冲了过去。

    最近的两个商队护卫本能地伸手拦截,可还没等他们抓住犬人女孩的胳膊,就被她一拳一个砸翻在地。

    乔纳和菲尔德看得微微一怔。

    这年头能担任商队护卫的,至少也有白银中上游的实力水准,放在普通城镇的城卫军里,也算一把好手了。

    而这个犬人女孩看上去最多也就十五六岁,身量还没长开,居然能一个照面击倒两个成年护卫,这实力已经称得上颇为出色了。

    「拦住她!该死的畜生!」

    一个看上去像是商队领队的中年男子脸色铁青,扯着嗓子大喊。

    商队护卫纷纷拔出武器冲向犬人女孩。

    然而犬人族中也有许多青壮年冲了上前。

    双方顷刻间混战成一团。

    周围的商队吓得纷纷後退,马车被推到路边,货物箱被撞翻在地,城门口顿时一片混乱。

    乔纳和菲尔德脸色一变,立刻走下城墙。

    「愣着干什麽?快阻止他们!」

    见士兵们呆愣在原地不动,乔纳没好气地开骂。

    士兵们如梦初醒,纷纷大喝着冲上前,长矛放平,盾牌举起,将冲突双方隔开。

    「住手!」

    「都往後退!」

    「再不停手别怪我们不客气!」

    在城卫军的厉喝和武器震慑下,犬人族和商队护卫总算分开来。

    那个最先冲向商队的犬人女孩,额头已经多了道伤口,鲜血顺着脸颊往下淌,染红了半边面庞。

    可她却毫不理会,依旧龇着牙,目光凶狠地瞪视着商队的人。

    菲尔德目光扫过双方,眉头紧皱,沉声问道:「怎麽回事?」

    商队的中年男子朝菲尔德拱了拱手,皱眉道:「菲尔德大人,这事真不怪我们,那群犬人不知道发了什麽疯,突然就朝我们冲过来,我们只是自卫。」

    菲尔德瞥了眼犹自怒气冲冲的犬人族,没理会他们,目光径直望向为首的精灵队长。

    後者才是这支队伍真正的主事者。

    精灵队长也皱起眉头,不满地看向犬人族族长,沉声问道:「怎麽回事?」

    他们的职责是护送犬人族进入格林高地,交给来接应的人。

    只要保证他们的安全即可,可不是给犬人族当为非作歹的靠山的。

    没有合理的理由,就别怪他不护着他们。

    犬人族的族长是一个身形魁梧的大汉,他正要开口解释,那个满脸是血的犬人女孩就抢先说道:「这些家伙是奴隶贩子,不久前抓了我们的族人,我这会都闻到味道了,那些被抓走的族人就在他们车上!」

    奴隶贩子?

    乔纳和菲尔德同时皱起眉头,目光转向那支商队。

    刚才没注意,此刻仔细打量,两人果然发现了异样。

    这支商队的护卫确实比普通商队多得多,而且个个身强力壮,腰间悬挂的不是短剑就是手斧,甚至还有几个背着强弩。

    车队由十几辆大车组成,大部分车厢都盖着厚厚的黑色油布,看不清里面装的是什麽。

    最可疑的是,车队最後面那几辆大车的车轮,在泥地上碾出的辙痕比其他车辆深得多。

    菲尔德当了十几年军官,什麽场面没见过?

    他一眼就看出那些车辙的深度,不是普通的货物能压出来的。

    除非……

    他目光一凝,盯着那个中年男子,语气冷了几分:「你们是猎奴队?」

    中年男子神色微变,目光闪烁了一下,但很快恢复如常。

    他没有否认,只是摊了摊手,说道:「大人,碧鳞城应该不禁止奴隶交易吧?我们可没违反任何规矩。」

    菲尔德眯了眯眼,没有说话。

    碧鳞城确实不禁止奴隶交易。

    格林高地大大小小的城镇,也没有哪个会禁止。

    犬人女孩闻言更加愤怒:「你们抓了我们的族人,还有脸说这种话!」

    其他犬人也都纷纷朝商队怒目而视。

    「快放了我们的族人!」

    「无耻的奴隶贩子!」

    「把人交出来!」

    乔纳和菲尔德对视一眼,不约而同面露难色。

    猎奴队虽然很招人厌恶,但正如中年男子所说,他们确实没有违反碧鳞城的任何法令。

    如果贸然逼迫他们放人,就是在破坏规矩。

    任何一个商业发达的城镇,最讲究的就是规矩。

    一旦统治者主动破坏规矩,失去商队的信任,今後光顾城镇的商队就会越来越少。

    恶性循环之下,城镇很快就会没落。

    类似的例子不在少数。

    可就这麽放过猎奴队的话,另一边又不好交待。

    只是一个犬人族的话,碧鳞氏族还不会放在眼里。

    可银月氏族附庸种族的身份,却由不得碧鳞氏族不重视。

    尤其是在场的还有银月军团的精灵。

    当着他们的面,让他们的附庸种族被猎奴队欺辱,这要是传回银月氏族,碧鳞氏族恐怕不好交待。

    万一银月氏族因此对碧鳞氏族产生什麽不好的看法,那可就得不偿失了。

    乔纳和菲尔德一时间左右为难,神色阴晴不定。

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