第382章 席卷整个东亚与南洋的粮食战争(六千字)
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「薛先生久居新加坡,对南洋风物、商贸往来,想必是了如指掌。」
秦远将话题从光复大学的见闻,自然地转回到更为实际的南洋事务上。
他神色专注,显然并非泛泛而谈:「我有一事请教,如今南洋各地,如暹罗、安南、
爪哇,稻米产出丰歉如何?大宗贸易的门路、关节又在何处?」
「若我光复军欲长期、稳定采购粮食,以先生看来,有何便捷稳妥之法?」
薛忠林精神一振,知道真正的要事来了。
他略一正坐,将手中茶杯放下,略作思索,便以清晰沉稳的语调,条分缕析地谈了起来:「统帅所问,正是南洋商贸之根本。既蒙垂询,薛某必当尽言。」
他首先从整体格局说起:「南洋米市,首重三地,正是统帅您提起的暹罗、安南、爪哇。」
「先说暹罗,」薛忠林如数家珍道:「其昭披耶河平原,沃野千里,年产稻米可逾千万石,素有东南亚粮仓」之称,曼谷为其总汇。」
「曼谷粮食市面有白粳」、红糙」两类。」
「白粳米质上乘,价昂,多销往粤、闽富庶之地。红糙米价廉,然饱腹感强,耐储存,实为大宗军需之上选。」
「每年十月至来年三月,新谷上市,市价通常可跌两成左右,是为最佳采购窗口。」
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秦远点头,如今正好是入市的最佳时机。
薛忠林继续补充细节:「暹罗的米市贸易多为潮汕侨商所重,如陈氏的赏利行」,把控收购、仓储。」
「至於远洋航运,则多由英资怡和、禅臣等洋行主理。」
「不过仍然有一点需要注意,暹王蒙固(拉玛四世)虽开自由贸易,但出口须经王室包税人」,每石约抽5%厘金,可用白银,亦可用————鸦片折抵。」
他说到此处,声音略低,抬眼看了看秦远神色。
秦远面色不变,只微微颔首,示意继续。
「其次是安南,」薛忠林话锋转到越南,「南圻(交趾支那)如今渐为法国控制,其殖民署设大米专营局,大宗交易需凭采办牌照」竞价。」
「此地风险在於,法军与阮氏朝廷战事未绝,红河航道时遭义军拦截。」
「相对稳妥的是湄公河三角洲出货。西贡有闽商清河堂」控制多家碾米厂,可代购代碾,但规矩是需预付三成订银。」
「至於爪哇,」他继续道,「荷兰东印度公司行强制种植制」,本地所产稻米多供自身消耗,出口大宗在苏门答腊巨港一带。」
「不过还有一特殊门路,三宝垄华商建源行」,有办法协调走私米」,可避开荷兰公司重税,但需用快帆船夜间驳运,风险自担。」
秦远点点头,自前光复军与荷兰交好,倒也不必通过华商走私。
不过,从薛忠林的这只字片语,秦远能清晰看到,这南洋每一处生意,都有华商的影子啊!
果然,清末时期,中国人其实在事实上已经掌控了南洋的多项核心贸易。
如果没有洋人的进入,这些地方,迟早都会成为滋养中国的土地。
陈阿旺此时插话,补充了一些细节:「统帅,粮食远航,保鲜是要紧事。」
「如果光复军要从海外采购粮食,船舱需先撒石灰、铺龙脑叶防潮,稻壳尽量保留,如此可延保三个月不坏。」
「装船时最好分仓,万一途中遇飓风浸水,也不致全军覆没。」
薛忠林点点头,接着谈起操作层面的核心问题:「资金结算上,南洋通行墨西哥鹰洋、西班牙本洋。」
「大额交易可用英国滙丰银行汇票,或走新加坡侨批馆」的密押汇兑。」
「但贵军身份敏感,在下建议,可委托澳门葡商或琉球商社作为中间收款方,避免洋行帐目上直接出现与光复军的交易记录。」
英国荷兰法国等西方国家,虽然承认了光复军在台海两地的主权。
但是对於其在海外的管控干分严格。
从薛忠林这只言片语便可知一二。
只不过,薛忠林却是不知道,琉球马上就要成为光复军的囊中之物。
「统帅,此道如履薄冰。一则,英法宣称局外中立,严禁军需品私自售予,报关时宜称赈济粮」运往琉球等地,公海再行转船。」
「二则,南海每年五至九月多台风,船期须仔细规避。」
「三则,需防奸商欺诈,暹罗米商有掺陈米、灌沙土」的伎俩,务必雇佣经验丰富的客家米匠随船验货。」
薛忠林最後道:「若贵方决意行之,薛某可修书数封,一至曼谷利行,嘱其按市价九折放货:一至新加坡渣甸洋行,协调英籍货轮:一至澳门恒昌栈,代办过境厘金等锁事。」
「惟有一言,统帅明监,此事贵军旗号万不可现於任何文书,最好现金交易,货讫两清,不留手尾。」
「另有一紧要关节,」薛忠林补充道,「去岁暹罗上等白粳,市价约每石二元鹰洋。
「」
「但今年南洋气候似有异常,爪哇可能会有欠收的隐忧。如果这个消息坐实了,粮价恐怕会上浮至三元。」
「贵军若储银充足,薛某建议,当趁四、五月间新谷大量上市、价格低谷之时,果断出手,一举订下十万石之数。」
「此量,大约可供五万大军半年之需,亦可从容应对浙江战後之赈济。」
秦远听得极其认真,不时追问细节。
侍立一旁的石镇吉虽对具体商贸门道不甚精通,却也听得暗暗点头。
心道这些南洋商人果然手眼通天,对各方关节、明暗规则了如指掌,无怪乎兄长如此重视。
秦远突然问道:「那吕宋呢?可从吕宋购买粮食?」
薛忠林略一迟疑,似乎没想到秦远会单独问及吕宋。
但他毕竟商海沉浮,对各地情形了如指掌,略作整理便答道:「统帅明监,吕宋粮食贸易,格局又与前述几处不同。」
「哦,如何不同?」秦远来了兴趣,明显表露出与暹罗三地不同的态度。
薛忠林有所察觉,仔细道:「此地乃是一个由我华人商贾主导、西班牙殖民政府严密监督、高度组织化的网络。」
他详细解释道,采购吕宋米,核心必须依靠马尼拉的华人「米商公会」及其中间人。
公会的头领通常是财力最厚、与西班牙当局关系最密的闽南商人。
而西班牙殖民政府任命的华人社区首领「甲必丹」,往往就是大商人本人,是打通关节的关键。
具体操作,则需通过马尼拉「帕利安」(华人市场)内信誉良好的船头行(代理行)
引荐,洽谈品种、数量、价格及交货方式,并由合作方代办殖民政府的出口许可证与缴税事宜。
「吕宋虽然距离台海更近,但这条线路风险亦是不小。」
薛忠林压低声音道:「吕宋至福建航线,夏季台风凶猛,海盗猖獗。」
「且西班牙政府对粮食出口管制甚严,采购量过大易引当局注目,甚或坐地起价。」
「总体而言,从吕宋购粮,程序更繁琐,成本可能更高,且受西班牙官府制约更大。」
秦远听完,脸上露出赞赏的笑容:「薛先生果然不愧是纵横南海、久经商旅的行家。
对南洋商路、明暗规矩,竟是如此熟稔於胸,如数家珍。令人佩服。」
薛忠林谦逊道:「统师过奖,不过是在南洋混口饭吃,积年所知罢了。
,7
他以为秦远接下来会询问具体采购数量、时间,或者商讨合作细节。
不料,秦远接下来的话,却让他和旁边的薛有礼都吃了一惊。
「薛先生,」秦远身体微微前倾,平淡道:「若我将这采购粮食的生意,全权委托给你们薛家来操办,你觉得如何?」
薛忠林与身旁的薛有礼同时一愕,几乎怀疑自己听错了。
全权委托?
如此大规模的、涉及巨额资金和复杂国际关节的生意?
秦远不等他们从震惊中回神,继续道:「而且,无论你们最终以何种价格从南洋各地购得粮食,运至福建,我光复军皆在你们成本价基础上,上浮一成,作为酬劳与运费。」
「如何?」
上浮一成!
这意味着只要薛家运作得当,采购、运输成本控制得好,这将是一笔极其丰厚且稳定的利润!
薛忠林心脏剧烈跳动起来,商人的本能让他瞬间看到了其中巨大的利益。
这简直是天上掉下来的、稳赚不赔的金山!
尤其对於光复军这样正在急速扩张,粮食需求根本就是个无底洞。
这生意的规模与持续性势必难以估量。
但狂喜仅仅一瞬,薛忠林多年商海沉浮练就的谨慎立刻占了上风。
他强压激动,苦笑摇头:「统帅信重,薛家感激涕零!能为光复军效力,更是薛家荣幸。」
「只是如此大规模的买卖,涉及资金巨万,调动船只、人员无数,打通各国、各地关节————非是薛家妄自菲薄,实是力有未逮,恐误了统帅大事啊!」
他说的也是实情。
薛家虽富,但要独立撑起供应光复军的庞大粮食进口网络,资金、人力、抗风险能力都显不足。
秦远似乎早料到他会有此反应,闻言反而笑了。
「薛先生过谦了。我岂不知此事体大?故而,并非要薛家独力承担。」
秦远看着薛家三人,缓缓道:「我的意思是,由你们薛家牵头,以我光复军为信用背书,去联络福建、乃至广东两地那些有实力、有想法,且与我光复军合作良好的士绅商贾家族。」
「他们许多人的田产,此前依新政被赎买,手中握有大量现银,正愁没有稳妥可靠的大生意可做。」
「你们可以联合他们,共同出资,成立一家专营大型跨国进出口贸易公司,主营便是粮食采购与运输。」
「你们薛家出人脉、出渠道、出管理;他们出资金、出部分本地资源;我光复军,则是你们最稳定、最大宗的客户。」
「如此,资金、人脉、渠道、销路,俱全矣。」
薛忠林听得目瞪口呆,脑中飞快盘算。
联合闽粤富商,成立专门的进出口粮食公司?
再背靠光复军这棵大树————
这岂止是一门生意,这简直是在搭建一个纵横南洋、连接大陆的庞大商业帝国雏形!
他不由得盯着秦远,完全想不明白,这个久居内地,据说从广西起家的前翼王,现如今光复军的统帅。
是怎麽想出这个天才一般的商业点子的?
要知道,有光复军这个几乎无限需求的大买家托底,粮价又有保障,这生意几乎没有任何风险,只有赚多赚少的区别!
而那些手里攥着大把赎买银元,正愁产业转型的福建地主们,恐怕会抢破头来入股!
因为这不是什麽工厂生意,而是稳定可期的粮食买卖。
关系国计民生,利润稳定可期。
南洋商人赚了钱,为什麽回家乡买地,不就是图一个稳定可期的未来吗?
眼下,光复军禁绝买地,有什麽比这个投资还吸引人的?
这个构想的诱惑力太大了。
更深远的是,如果光复军最终得了天下————
那这家公司,几乎就是板上钉钉的「皇商」了!
这份前景,足以让任何商人心动神摇。
薛有礼在一旁也是心跳加速,他比薛忠林更年轻,更能感受到这个构想中蕴含的庞大能量与时代机遇。
因为,这不仅仅是赚钱。
这甚至有可能,让他们家族,让整个闽粤两地的富商都参与到重塑东亚商贸格局之中。
甚至,这家大型进出口贸易公司的成立,还可能影响天下大势的进程!
「至於资金,」秦远继续为他打消顾虑,「初期可由各股东按份出资,作为公司股本与周转。」
「购得粮食运抵,我光复军照单全收,以真金白银支付货款。」
「我光复军发行的光复银元」,信誉卓着,且已与香港滙丰等洋行有约定,可直接兑换外国鹰洋或英镑汇票,结算绝无问题。」
薛忠林的呼吸刚刚沉稳了几分,瞬间又开始急促起来。
他深吸几口气,勉强压下心中的惊涛骇浪,声音因激动而有些发颤:「统帅此策,实乃————实乃雄才大略!」
「若真能如此,闽粤商贾必踊跃景从!只是————」
他犹豫了一下,还是说出了内心的最终考量,「如此公司,牵涉众多,利益攸关。」
「为安各股东之心,确保与贵军合作长久稳固,不知统帅个人,可否也象徵性地出资一部分,占少许股份?」
「有统帅参与,大家便如吃了定心丸,必当戮力同心,将此事办好!」
他抬头看了秦远一眼,见其脸色并无异样,小心翼翼道:「不知统帅意下如何?
这既是将秦远利益与公司更深度捆绑的智慧,也是一种试探。
试探秦远对此事的真正重视程度,以及光复军政权的商业信誉。
秦远闻言,朗声一笑,似乎颇为欣赏薛忠林的机敏与务实。
「薛先生思虑周详。好,既然如此,我便以私人名义,投资一成股本。」
秦远笑道:「不多占,只为表我支持之心,也为今後沟通便利。」
「具体如何与各家商议,如何组建公司,章程如何订立,便全权委托薛先生操持。」
「我稍後会命人引荐几位福建本地的可靠人士与你接洽。」
薛忠林大喜,连忙应承。
一成股份,不多不少,既表明了支持的态度,又不会过度干预经营,恰到好处。
然而,秦远接下来的话,却让他再次陷入了困惑。
「此外,薛先生。」
秦远话锋又是一转,神色略显深沉,「除了南洋的粮食,我还有一处,希望你们这家未来的公司,能多加留意,甚至可以作为重点开拓的方向。」
「统帅请吩咐。」
「日本。」秦远吐出两个字,语气平静,却让薛忠林有些疑惑。
「日本?」薛忠林皱眉,「据薛某所知,日本虽也产米,但并非出口大国,其国素有锁国之令,贸易管控极严。」
「从日本购粮,恐怕价格高昂,手续繁琐,数量亦难保证。且其国近年来,似乎内斗纷扰,恐非稳定货源。」
秦远嘴角泛起一丝意味深长的弧度:「贵不要紧。手续繁琐,可以设法疏通。我要的,是尽可能多地从日本买粮。」
「有多少,买多少。」
「价格可以比市价再上浮一些,只要他们肯卖。这部分从日本采购的粮食,可以单独记帐,价格另议,只要运来,我光复军照单全收,全额兜底。」
薛忠林与陈阿旺面面相觑,完全无法理解。
光复军再缺粮,也该优先采购价廉物美的南洋米,为何要特意高价去收购日本粮?
浙江一地,加上未来可能赈济的流民,也消耗不了如此海量的粮食啊?难道统帅另有屯粮居奇的打算?
看着两人疑惑的目光,秦远只是莫测高深地笑了笑,轻描淡写地说道:「无妨,吃不了,存着便是。将来————或许还可转卖他人。」
「粮食嘛,永远是硬通货,尤其是乱世。」
他自然清楚如今日本国内的暗流汹涌。
黑船来航已过去数年,幕府权威动摇,西南强藩蠢蠢欲动,民间对现状的不满与「尊王攘夷」的呼声日益高涨。
这个国家正站在历史的十字路口,内部积蓄的社会矛盾,就像一个装满了火药的火药桶。
而粮食,恰恰是点燃这个火药桶最直接、也最残酷的引信之一。
可他就是要用白花花的银元,撬开日本的粮仓,让本就不甚宽裕的日本粮食,更多地流向海外市场。
日本商人逐利,大名藩主缺钱,面对高价诱惑,很难不动心。
一旦大量粮食外流,日本国内粮价必然被进一步推高,下层武士、城市平民、贫苦农民的生活将更加艰难。
当饥饿蔓延,社会不满达到顶点,那些原本就心怀异志的西南强藩,与风雨飘摇的江户幕府之间的矛盾,将会以何种激烈的方式爆发?
乱吧,越乱越好。
秦远心中冷静地思忖。
他不仅要让日本乱起来,还要让这乱局,按照对他有利的方向发展。
必要的时候,他甚至可以考虑「卖」一些粮食给幕府,帮助它镇压叛乱,让这个腐朽的封建体系在流血的内耗中更加虚弱。
甚至於,在未来某个时刻,转而支持倒幕势力,加速旧秩序的崩溃,让日本陷入更长久的分裂与动荡。
一个内部激烈冲突、无力外顾的日本,才是一个「好」的日本。
这不仅是为了报原历史时空的旧恨,更是为光复军未来的东出大洋,扫清一个潜在的、凶悍的障碍。
用粮食作为武器,成本低廉,效果深远,何乐而不为?
同样的逻辑,亦可施加於南洋。
大规模采购必然扰动当地市场,加剧殖民者、土着与华人之间的经济矛盾。
吕宋的西班牙人、爪哇的荷兰人,他们治下的稳定,与秦远何干?
他只关心能否以最小的代价,获取最多的资源,并在过程中,埋下未来可能加以利用的种子。
另外,还有美国。
秦远想起明年即将爆发的南北战争。
那场持续四年的惨烈内战,同样是一个巨大的粮食需求黑洞和一个绝佳的国际政治操弄舞台。
到时候,他手中的粮食,就不再仅仅是粮食,而是可以左右战局、换取政治经济利益的筹码。
这些深藏於平静外表下的冷酷算计,秦远自然不会对薛忠林言明。
他只需要这位精明的商人,去忠实地执行「购粮」这个简单的指令。
并从中获得足够的利润,从而牢牢绑在光复军的战车上。
薛忠林虽然猜不透秦远全部的战略意图,但他从秦远那平静而笃定的语气中,感受到了一种不容置疑的决心和一种超越眼前利益的深谋远虑。
他不再多问,商人的直觉告诉他,紧跟这位统帅的步伐,绝不会错。
「既蒙统帅信重,薛某必竭尽全力,尽快联络闽粤同道,筹措公司,打通南北洋粮道!」
薛忠林起身,郑重长揖,「愿为我光复大业,略尽商贾之力!」
他知道,踏上这条路,便再无回头可能。
但前方,可能是无尽的财富,是煊赫的地位,是真正改变家族乃至千万海外华人的命运。
甚至————是亲身参与塑造一个崭新东亚秩序的历史机遇。
风险与机遇,从来并存。
而他薛忠林,选择了机遇。
秦远上前,亲手将他扶起,目光相对。
「薛先生,前路或有风浪,然我光复军,愿与同舟共济者,共享沧海。」
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秦远将话题从光复大学的见闻,自然地转回到更为实际的南洋事务上。
他神色专注,显然并非泛泛而谈:「我有一事请教,如今南洋各地,如暹罗、安南、
爪哇,稻米产出丰歉如何?大宗贸易的门路、关节又在何处?」
「若我光复军欲长期、稳定采购粮食,以先生看来,有何便捷稳妥之法?」
薛忠林精神一振,知道真正的要事来了。
他略一正坐,将手中茶杯放下,略作思索,便以清晰沉稳的语调,条分缕析地谈了起来:「统帅所问,正是南洋商贸之根本。既蒙垂询,薛某必当尽言。」
他首先从整体格局说起:「南洋米市,首重三地,正是统帅您提起的暹罗、安南、爪哇。」
「先说暹罗,」薛忠林如数家珍道:「其昭披耶河平原,沃野千里,年产稻米可逾千万石,素有东南亚粮仓」之称,曼谷为其总汇。」
「曼谷粮食市面有白粳」、红糙」两类。」
「白粳米质上乘,价昂,多销往粤、闽富庶之地。红糙米价廉,然饱腹感强,耐储存,实为大宗军需之上选。」
「每年十月至来年三月,新谷上市,市价通常可跌两成左右,是为最佳采购窗口。」
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秦远点头,如今正好是入市的最佳时机。
薛忠林继续补充细节:「暹罗的米市贸易多为潮汕侨商所重,如陈氏的赏利行」,把控收购、仓储。」
「至於远洋航运,则多由英资怡和、禅臣等洋行主理。」
「不过仍然有一点需要注意,暹王蒙固(拉玛四世)虽开自由贸易,但出口须经王室包税人」,每石约抽5%厘金,可用白银,亦可用————鸦片折抵。」
他说到此处,声音略低,抬眼看了看秦远神色。
秦远面色不变,只微微颔首,示意继续。
「其次是安南,」薛忠林话锋转到越南,「南圻(交趾支那)如今渐为法国控制,其殖民署设大米专营局,大宗交易需凭采办牌照」竞价。」
「此地风险在於,法军与阮氏朝廷战事未绝,红河航道时遭义军拦截。」
「相对稳妥的是湄公河三角洲出货。西贡有闽商清河堂」控制多家碾米厂,可代购代碾,但规矩是需预付三成订银。」
「至於爪哇,」他继续道,「荷兰东印度公司行强制种植制」,本地所产稻米多供自身消耗,出口大宗在苏门答腊巨港一带。」
「不过还有一特殊门路,三宝垄华商建源行」,有办法协调走私米」,可避开荷兰公司重税,但需用快帆船夜间驳运,风险自担。」
秦远点点头,自前光复军与荷兰交好,倒也不必通过华商走私。
不过,从薛忠林的这只字片语,秦远能清晰看到,这南洋每一处生意,都有华商的影子啊!
果然,清末时期,中国人其实在事实上已经掌控了南洋的多项核心贸易。
如果没有洋人的进入,这些地方,迟早都会成为滋养中国的土地。
陈阿旺此时插话,补充了一些细节:「统帅,粮食远航,保鲜是要紧事。」
「如果光复军要从海外采购粮食,船舱需先撒石灰、铺龙脑叶防潮,稻壳尽量保留,如此可延保三个月不坏。」
「装船时最好分仓,万一途中遇飓风浸水,也不致全军覆没。」
薛忠林点点头,接着谈起操作层面的核心问题:「资金结算上,南洋通行墨西哥鹰洋、西班牙本洋。」
「大额交易可用英国滙丰银行汇票,或走新加坡侨批馆」的密押汇兑。」
「但贵军身份敏感,在下建议,可委托澳门葡商或琉球商社作为中间收款方,避免洋行帐目上直接出现与光复军的交易记录。」
英国荷兰法国等西方国家,虽然承认了光复军在台海两地的主权。
但是对於其在海外的管控干分严格。
从薛忠林这只言片语便可知一二。
只不过,薛忠林却是不知道,琉球马上就要成为光复军的囊中之物。
「统帅,此道如履薄冰。一则,英法宣称局外中立,严禁军需品私自售予,报关时宜称赈济粮」运往琉球等地,公海再行转船。」
「二则,南海每年五至九月多台风,船期须仔细规避。」
「三则,需防奸商欺诈,暹罗米商有掺陈米、灌沙土」的伎俩,务必雇佣经验丰富的客家米匠随船验货。」
薛忠林最後道:「若贵方决意行之,薛某可修书数封,一至曼谷利行,嘱其按市价九折放货:一至新加坡渣甸洋行,协调英籍货轮:一至澳门恒昌栈,代办过境厘金等锁事。」
「惟有一言,统帅明监,此事贵军旗号万不可现於任何文书,最好现金交易,货讫两清,不留手尾。」
「另有一紧要关节,」薛忠林补充道,「去岁暹罗上等白粳,市价约每石二元鹰洋。
「」
「但今年南洋气候似有异常,爪哇可能会有欠收的隐忧。如果这个消息坐实了,粮价恐怕会上浮至三元。」
「贵军若储银充足,薛某建议,当趁四、五月间新谷大量上市、价格低谷之时,果断出手,一举订下十万石之数。」
「此量,大约可供五万大军半年之需,亦可从容应对浙江战後之赈济。」
秦远听得极其认真,不时追问细节。
侍立一旁的石镇吉虽对具体商贸门道不甚精通,却也听得暗暗点头。
心道这些南洋商人果然手眼通天,对各方关节、明暗规则了如指掌,无怪乎兄长如此重视。
秦远突然问道:「那吕宋呢?可从吕宋购买粮食?」
薛忠林略一迟疑,似乎没想到秦远会单独问及吕宋。
但他毕竟商海沉浮,对各地情形了如指掌,略作整理便答道:「统帅明监,吕宋粮食贸易,格局又与前述几处不同。」
「哦,如何不同?」秦远来了兴趣,明显表露出与暹罗三地不同的态度。
薛忠林有所察觉,仔细道:「此地乃是一个由我华人商贾主导、西班牙殖民政府严密监督、高度组织化的网络。」
他详细解释道,采购吕宋米,核心必须依靠马尼拉的华人「米商公会」及其中间人。
公会的头领通常是财力最厚、与西班牙当局关系最密的闽南商人。
而西班牙殖民政府任命的华人社区首领「甲必丹」,往往就是大商人本人,是打通关节的关键。
具体操作,则需通过马尼拉「帕利安」(华人市场)内信誉良好的船头行(代理行)
引荐,洽谈品种、数量、价格及交货方式,并由合作方代办殖民政府的出口许可证与缴税事宜。
「吕宋虽然距离台海更近,但这条线路风险亦是不小。」
薛忠林压低声音道:「吕宋至福建航线,夏季台风凶猛,海盗猖獗。」
「且西班牙政府对粮食出口管制甚严,采购量过大易引当局注目,甚或坐地起价。」
「总体而言,从吕宋购粮,程序更繁琐,成本可能更高,且受西班牙官府制约更大。」
秦远听完,脸上露出赞赏的笑容:「薛先生果然不愧是纵横南海、久经商旅的行家。
对南洋商路、明暗规矩,竟是如此熟稔於胸,如数家珍。令人佩服。」
薛忠林谦逊道:「统师过奖,不过是在南洋混口饭吃,积年所知罢了。
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他以为秦远接下来会询问具体采购数量、时间,或者商讨合作细节。
不料,秦远接下来的话,却让他和旁边的薛有礼都吃了一惊。
「薛先生,」秦远身体微微前倾,平淡道:「若我将这采购粮食的生意,全权委托给你们薛家来操办,你觉得如何?」
薛忠林与身旁的薛有礼同时一愕,几乎怀疑自己听错了。
全权委托?
如此大规模的、涉及巨额资金和复杂国际关节的生意?
秦远不等他们从震惊中回神,继续道:「而且,无论你们最终以何种价格从南洋各地购得粮食,运至福建,我光复军皆在你们成本价基础上,上浮一成,作为酬劳与运费。」
「如何?」
上浮一成!
这意味着只要薛家运作得当,采购、运输成本控制得好,这将是一笔极其丰厚且稳定的利润!
薛忠林心脏剧烈跳动起来,商人的本能让他瞬间看到了其中巨大的利益。
这简直是天上掉下来的、稳赚不赔的金山!
尤其对於光复军这样正在急速扩张,粮食需求根本就是个无底洞。
这生意的规模与持续性势必难以估量。
但狂喜仅仅一瞬,薛忠林多年商海沉浮练就的谨慎立刻占了上风。
他强压激动,苦笑摇头:「统帅信重,薛家感激涕零!能为光复军效力,更是薛家荣幸。」
「只是如此大规模的买卖,涉及资金巨万,调动船只、人员无数,打通各国、各地关节————非是薛家妄自菲薄,实是力有未逮,恐误了统帅大事啊!」
他说的也是实情。
薛家虽富,但要独立撑起供应光复军的庞大粮食进口网络,资金、人力、抗风险能力都显不足。
秦远似乎早料到他会有此反应,闻言反而笑了。
「薛先生过谦了。我岂不知此事体大?故而,并非要薛家独力承担。」
秦远看着薛家三人,缓缓道:「我的意思是,由你们薛家牵头,以我光复军为信用背书,去联络福建、乃至广东两地那些有实力、有想法,且与我光复军合作良好的士绅商贾家族。」
「他们许多人的田产,此前依新政被赎买,手中握有大量现银,正愁没有稳妥可靠的大生意可做。」
「你们可以联合他们,共同出资,成立一家专营大型跨国进出口贸易公司,主营便是粮食采购与运输。」
「你们薛家出人脉、出渠道、出管理;他们出资金、出部分本地资源;我光复军,则是你们最稳定、最大宗的客户。」
「如此,资金、人脉、渠道、销路,俱全矣。」
薛忠林听得目瞪口呆,脑中飞快盘算。
联合闽粤富商,成立专门的进出口粮食公司?
再背靠光复军这棵大树————
这岂止是一门生意,这简直是在搭建一个纵横南洋、连接大陆的庞大商业帝国雏形!
他不由得盯着秦远,完全想不明白,这个久居内地,据说从广西起家的前翼王,现如今光复军的统帅。
是怎麽想出这个天才一般的商业点子的?
要知道,有光复军这个几乎无限需求的大买家托底,粮价又有保障,这生意几乎没有任何风险,只有赚多赚少的区别!
而那些手里攥着大把赎买银元,正愁产业转型的福建地主们,恐怕会抢破头来入股!
因为这不是什麽工厂生意,而是稳定可期的粮食买卖。
关系国计民生,利润稳定可期。
南洋商人赚了钱,为什麽回家乡买地,不就是图一个稳定可期的未来吗?
眼下,光复军禁绝买地,有什麽比这个投资还吸引人的?
这个构想的诱惑力太大了。
更深远的是,如果光复军最终得了天下————
那这家公司,几乎就是板上钉钉的「皇商」了!
这份前景,足以让任何商人心动神摇。
薛有礼在一旁也是心跳加速,他比薛忠林更年轻,更能感受到这个构想中蕴含的庞大能量与时代机遇。
因为,这不仅仅是赚钱。
这甚至有可能,让他们家族,让整个闽粤两地的富商都参与到重塑东亚商贸格局之中。
甚至,这家大型进出口贸易公司的成立,还可能影响天下大势的进程!
「至於资金,」秦远继续为他打消顾虑,「初期可由各股东按份出资,作为公司股本与周转。」
「购得粮食运抵,我光复军照单全收,以真金白银支付货款。」
「我光复军发行的光复银元」,信誉卓着,且已与香港滙丰等洋行有约定,可直接兑换外国鹰洋或英镑汇票,结算绝无问题。」
薛忠林的呼吸刚刚沉稳了几分,瞬间又开始急促起来。
他深吸几口气,勉强压下心中的惊涛骇浪,声音因激动而有些发颤:「统帅此策,实乃————实乃雄才大略!」
「若真能如此,闽粤商贾必踊跃景从!只是————」
他犹豫了一下,还是说出了内心的最终考量,「如此公司,牵涉众多,利益攸关。」
「为安各股东之心,确保与贵军合作长久稳固,不知统帅个人,可否也象徵性地出资一部分,占少许股份?」
「有统帅参与,大家便如吃了定心丸,必当戮力同心,将此事办好!」
他抬头看了秦远一眼,见其脸色并无异样,小心翼翼道:「不知统帅意下如何?
这既是将秦远利益与公司更深度捆绑的智慧,也是一种试探。
试探秦远对此事的真正重视程度,以及光复军政权的商业信誉。
秦远闻言,朗声一笑,似乎颇为欣赏薛忠林的机敏与务实。
「薛先生思虑周详。好,既然如此,我便以私人名义,投资一成股本。」
秦远笑道:「不多占,只为表我支持之心,也为今後沟通便利。」
「具体如何与各家商议,如何组建公司,章程如何订立,便全权委托薛先生操持。」
「我稍後会命人引荐几位福建本地的可靠人士与你接洽。」
薛忠林大喜,连忙应承。
一成股份,不多不少,既表明了支持的态度,又不会过度干预经营,恰到好处。
然而,秦远接下来的话,却让他再次陷入了困惑。
「此外,薛先生。」
秦远话锋又是一转,神色略显深沉,「除了南洋的粮食,我还有一处,希望你们这家未来的公司,能多加留意,甚至可以作为重点开拓的方向。」
「统帅请吩咐。」
「日本。」秦远吐出两个字,语气平静,却让薛忠林有些疑惑。
「日本?」薛忠林皱眉,「据薛某所知,日本虽也产米,但并非出口大国,其国素有锁国之令,贸易管控极严。」
「从日本购粮,恐怕价格高昂,手续繁琐,数量亦难保证。且其国近年来,似乎内斗纷扰,恐非稳定货源。」
秦远嘴角泛起一丝意味深长的弧度:「贵不要紧。手续繁琐,可以设法疏通。我要的,是尽可能多地从日本买粮。」
「有多少,买多少。」
「价格可以比市价再上浮一些,只要他们肯卖。这部分从日本采购的粮食,可以单独记帐,价格另议,只要运来,我光复军照单全收,全额兜底。」
薛忠林与陈阿旺面面相觑,完全无法理解。
光复军再缺粮,也该优先采购价廉物美的南洋米,为何要特意高价去收购日本粮?
浙江一地,加上未来可能赈济的流民,也消耗不了如此海量的粮食啊?难道统帅另有屯粮居奇的打算?
看着两人疑惑的目光,秦远只是莫测高深地笑了笑,轻描淡写地说道:「无妨,吃不了,存着便是。将来————或许还可转卖他人。」
「粮食嘛,永远是硬通货,尤其是乱世。」
他自然清楚如今日本国内的暗流汹涌。
黑船来航已过去数年,幕府权威动摇,西南强藩蠢蠢欲动,民间对现状的不满与「尊王攘夷」的呼声日益高涨。
这个国家正站在历史的十字路口,内部积蓄的社会矛盾,就像一个装满了火药的火药桶。
而粮食,恰恰是点燃这个火药桶最直接、也最残酷的引信之一。
可他就是要用白花花的银元,撬开日本的粮仓,让本就不甚宽裕的日本粮食,更多地流向海外市场。
日本商人逐利,大名藩主缺钱,面对高价诱惑,很难不动心。
一旦大量粮食外流,日本国内粮价必然被进一步推高,下层武士、城市平民、贫苦农民的生活将更加艰难。
当饥饿蔓延,社会不满达到顶点,那些原本就心怀异志的西南强藩,与风雨飘摇的江户幕府之间的矛盾,将会以何种激烈的方式爆发?
乱吧,越乱越好。
秦远心中冷静地思忖。
他不仅要让日本乱起来,还要让这乱局,按照对他有利的方向发展。
必要的时候,他甚至可以考虑「卖」一些粮食给幕府,帮助它镇压叛乱,让这个腐朽的封建体系在流血的内耗中更加虚弱。
甚至於,在未来某个时刻,转而支持倒幕势力,加速旧秩序的崩溃,让日本陷入更长久的分裂与动荡。
一个内部激烈冲突、无力外顾的日本,才是一个「好」的日本。
这不仅是为了报原历史时空的旧恨,更是为光复军未来的东出大洋,扫清一个潜在的、凶悍的障碍。
用粮食作为武器,成本低廉,效果深远,何乐而不为?
同样的逻辑,亦可施加於南洋。
大规模采购必然扰动当地市场,加剧殖民者、土着与华人之间的经济矛盾。
吕宋的西班牙人、爪哇的荷兰人,他们治下的稳定,与秦远何干?
他只关心能否以最小的代价,获取最多的资源,并在过程中,埋下未来可能加以利用的种子。
另外,还有美国。
秦远想起明年即将爆发的南北战争。
那场持续四年的惨烈内战,同样是一个巨大的粮食需求黑洞和一个绝佳的国际政治操弄舞台。
到时候,他手中的粮食,就不再仅仅是粮食,而是可以左右战局、换取政治经济利益的筹码。
这些深藏於平静外表下的冷酷算计,秦远自然不会对薛忠林言明。
他只需要这位精明的商人,去忠实地执行「购粮」这个简单的指令。
并从中获得足够的利润,从而牢牢绑在光复军的战车上。
薛忠林虽然猜不透秦远全部的战略意图,但他从秦远那平静而笃定的语气中,感受到了一种不容置疑的决心和一种超越眼前利益的深谋远虑。
他不再多问,商人的直觉告诉他,紧跟这位统帅的步伐,绝不会错。
「既蒙统帅信重,薛某必竭尽全力,尽快联络闽粤同道,筹措公司,打通南北洋粮道!」
薛忠林起身,郑重长揖,「愿为我光复大业,略尽商贾之力!」
他知道,踏上这条路,便再无回头可能。
但前方,可能是无尽的财富,是煊赫的地位,是真正改变家族乃至千万海外华人的命运。
甚至————是亲身参与塑造一个崭新东亚秩序的历史机遇。
风险与机遇,从来并存。
而他薛忠林,选择了机遇。
秦远上前,亲手将他扶起,目光相对。
「薛先生,前路或有风浪,然我光复军,愿与同舟共济者,共享沧海。」
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