第380章 台海两岸,百万人规模的建设
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「海安」号缓缓靠向厦门港新扩建的第三号码头。
船身尚未停稳,薛忠林与陈阿旺便已迫不及待地凭栏眺望,目光所及之处,无不令这两位久居南洋的游子心潮澎湃,惊愕难言。
记忆中的厦门港,固然是闽海要津,帆樯如林,但也总带着旧式码头特有的杂乱与喧器。
而眼前景象,却已全然不同。
「薛大哥,我记得我们上次来的时候,这厦门海关才刚刚成立,港口的货物随意堆放,甚至还有污水,可现在,竟然全都不一样了。」
陈阿旺上前几步,有些不可思议。
才过去几个月啊!
薛忠林看着岸上的景象,点点头,没有说话。
眼前,数条延伸入海的栈桥码头整齐划一,巨大的木质或铁质起重机矗立其间,正有条不紊地将货物从泊位的货轮上吊起。
码头地面异常乾净,甚至划出了清晰的行人、货运区域。
穿着统一深蓝色短褂、臂戴袖标的工人在指挥调度,动作利落,号令清晰。
整个过程竟有种行云流水般的秩序感。
然而更让他们心惊的是港内船舶的构成。
除了熟悉的福船、广船和洋人的大型帆船,竟有不下十艘大小不一的明轮船穿梭往来。
其中几艘体型较小、船身漆成灰蓝色、吃水线附近颜色略深的,船首或船舷处隐隐有炮口轮廓,桅杆上悬挂的正是光复军那面红底金徽的战旗。
「那是————炮艇?」薛有礼,薛忠林的侄子,这次随行的薛家第三代嫡长孙,忍不住低呼。
他年轻,在英国教会学校读过书,对军舰样式更敏感些。
薛忠林缓缓点头,神色凝重。
光复军竟已有了成建制、可堪一用的蒸汽炮艇舰队,这意味着他们对近海的控制力远超想像。
自光再扫向民用船只,亦能发现不少硬帆与蒸汽动力混合的西式帆船,其中一些船身明显经过加固改装,似是专门用於近海快速货运。
「这港口的规划与管理,竟比新加坡港务局治下的码头,还要规整高效几分。」
薛有礼喃喃道,语气里带着难以置信的钦佩。
他常随家族商船往来星洲,对那个由英国殖民者精心经营、号称远东效率典范的港口再熟悉不过,此刻两相对比,高下立判。
新加坡港固然繁忙,却难免带着殖民地的粗放与对不同族裔劳工的粗暴驱策。
而眼前这片码头,秩序中透着一股自主的、昂扬的生气。
薛忠林没有立刻回应侄子的惊叹,他的目光早已越过繁忙的码头区,投向了海岸线後方那片热火朝天的工地。
那里,是他和陈阿旺此次归乡最关注的投资目标之一。
正在修建的闽南铁路厦门段。
去年深秋他离开时,那里还只是插满了测绘标杆和零星搭建的工棚。
如今,一条以碎石夯实、异常宽阔平整的路基,已如巨蟒般沿着海岸线,坚定地向东北(泉州方向)和西南(漳州方向)延伸出去。
更远处,一座跨越河流的铁路桥已见雏形,钢铁的桁架像是一条苍龙在阳光里闪烁着金属的光泽。
工地上人影憧憧,却听不到太多嘈杂的喧譁,只有沉闷而规律的夯土声、清脆的金属构件撞击声,以及蒸汽卷扬机有节奏的嘶鸣与排气声。
数以千计的工人在各工段负责人的哨音和旗语指挥下协同作业,场面宏大却井然有序。
然而,就在「海安」号缓缓泊入指定位置时。
旁边不远处另一座专用重货码头上正在上演的一幕,更是让薛忠林和陈阿旺瞬间屏住了呼吸,连见多识广的薛有礼也瞪大了眼睛。
一艘悬挂着英国商旗、目测超过五千吨的远洋货轮刚刚靠稳。
码头边,数台巍峨的蒸汽起重机正在轰鸣运作,从它那深不见底的货舱里,缓缓吊装出一个个用厚实防水油布包裹形状怪异的金属构件。
薛忠林一眼就认出,那分明是火车蒸汽机车的驱动轮和锅炉部分!
旁边,成箱的铁轨、转辙器、车厢底盘等部件也在同步卸货。
码头空地上,已有一些组件被初步组装起来,一个火车头的轮廓隐约可见。
「看那驱动轮的设计和锅炉的规制,是英国史蒂芬森公司最新的铁公爵」级货运机车!」
薛有礼目光严谨道。
「「铁公爵」级货运机车?那载重岂不是能达到一百吨?」
薛忠林心惊不已。
当下蒸汽火车头载重也就是在50吨到100吨。
这光复军也太下本钱了。
薛有礼凝重点头:「你们看那边,那些成箱的,是标准规格的钢轨和转辙器!他们————他们竟然整船、成套地购买最新型号的机车和全套路轨设备!」
整船购买最新式的大型蒸汽机车散件,这不仅仅是财力的体现,更涉及复杂的外交渠道、国际商业信用以及至关重要的技术引进协议。
这些都直接表明,光复军正在以惊人的速度修路,而且其起步就瞄准了欧洲一线工业标准。
其野心与执行力,令人悚然动容。
「不止是铁路————」
陈阿旺的声音突然响起。
他指着港口两侧新修筑的海防炮台,生涩道:「你们看那边...
「7
薛忠林和薛有礼听到他的声音,都顺着他指着的方向看去。
不远处的炮台,不再是传统的土木城垛,而是用灰白色的、他曾在南洋洋行样品间里见过却觉价格高昂的「洋灰」浇筑而成的永备工事。
炮台呈多面棱堡样式,外形低矮隐蔽,射击孔角度刁钻,明显经过精心设计。
一些工事还在完善,可以看到工人们将搅拌好的水泥砂浆倾入模板,或用粗大的钢筋编成骨架。
「水泥?」薛有礼艰难的辨认。
新加坡和马来亚也有西人工厂,但如此规模、如此密集的工业区景象,在东亚的土地上,他们从未亲眼得见。
「恐怕不止。」薛忠林深吸一口气,那空气中融合着煤烟、石灰、熔融金属、还有一丝若有若无的化学品气息的复杂味道,让他这个见多识广的商人也感到了陌生与震撼。
运载量极大,装卸速度极快,仿佛那不是昂贵的建材,而是寻常的稻米。
「自产————他们竟然能大规模自产水泥,还有余力支援台湾?」
陈阿旺觉得自己的认知受到了冲击。
南洋但凡像样些的西式建筑,无不对进口水泥依赖极重,价格昂贵且供应不稳。
而眼前光厦门一港待运的水泥,其数量恐怕就堪比新加坡全年的消耗量!
光复军对台湾那个大岛的经营力度和资源倾斜,可见一斑。
就在这时,一行人快步从海关方向迎来。
为首者年约二十七八,面容儒雅却带着干练之气,正是曾与薛忠林有过接触、如今在厦门负责部分招商与民政事务的陈宜。
「薛先生!陈先生!一路辛苦!」
陈宜笑容满面地拱手,「统帅府月前便收到薛先生传书,知二位不日将至,本欲亲临,只是恰逢公考以及浙江战事,所以特地让我等在港口迎接。」
薛忠林连忙还礼:「陈先生客气了!统帅军国大事为重,我等岂敢劳烦。能得陈先生接待,已是荣幸之至。」
双方略作寒暄。
薛忠林忍不住指向那正在卸货的英国货轮,问道:「陈先生,那机车部件————」
陈宜了然一笑,解释道:「薛先生好眼力。正是从英国史蒂芬森公司购得的铁公爵」型机车散件,一共四台。
通过滙丰银行的贷款协议,连同一批配套的客货车厢和五百英里标准钢轨一同订购。
在利物浦港拆解装船,漂洋过海数月方抵厦门。
如今正在组织洋技师与我方工匠一同组装调试,预计开春後,厦门至漳州段便可进行试运行了。」
薛忠林与陈阿旺听得连连点头,心中对光复军的办事魄力和门路又高看几分。
能搞定英国佬的银行贷款和最新技术出口,这绝非一般地方割据势力所能为。
「陈关长,那水泥也是你们自己生产的吗?」
薛有礼,突然出声问道。
陈宜打量着眼前这位,看上去年纪与自己一般无二的年轻人。
穿着一身西装,和薛忠林、陈阿旺两人服饰有着明显不同。
显然是一位深受西学影响的海外华人。
「这位是?」陈宜看向薛忠林。
薛忠林立刻引荐道:「他是我的侄子,薛有礼,我大哥的嫡长子,我们薛家的嫡长孙。」
回新加坡之後,他便与薛家姻亲陈家,一同张罗着捐赠铁路之事。
薛家创始人薛佛记在新加坡开埠时期创建了庙宇和会馆的权力体系,让在新加坡谋生的华人有了依靠和主心骨。
薛佛记死後,其姻亲家族承接了政治资源。
而後薛家的这位第三代薛有礼,又创办了《叻报》掌握舆论话语权。
而陈家则是依靠地产生意,掌握财富,以及依靠继承部分薛家的政治资源,在英国人那边说话很有分量。
一开始,薛忠林所说在福建看到种种,对於光复军的各种夸赞,新加坡内很多家族都是不相信的。
但是薛陈两家出来话事,他们多多少少还是给了面子。
毕竟是为了家乡,为了母国。
不过这一趟,薛有礼也是跟着一起出来了。
陈宜在宁波的时候就与海外华商有过接触,听到薛有礼的名字,就明白了一二。
他笑着介绍道:「港口那边的水泥的确是我们福建自己生产的。」
「如今在永安一带,还有闽侯一带都有水泥厂,另外泉州、漳州也正在建立新的水泥厂,一两个月应该就能落成了,到时候有机会我可以安排带你们去进行参观。」
「这麽大的工程,一两个月就能落成?」薛有礼有些不敢置信。
「为什麽不能?」陈宜有些奇怪道:「漳州和泉州都有现成的石灰岩矿,机器的话,福州工具机厂半个月就能造好。」
「至於厂房,那边有一万多名工人在修,进度很快啊!」
等等,一万多名工人?
机器半个月就能打造好?
这是什麽规模的调动能力,什麽样的工作效率啊?
薛有礼有些发懵。
整个新加坡从1824年开埠到现在,因为「免税」的福利,马来人、印尼人、印度人、
华人纷至沓来。
直到现在,新加坡总人口也不过才八万人,华侨就占了五万,达总人口的63%。
平时工程,几百人都是大规模了。
这大陆,一个工程能调动近万人?
他吞咽了一口唾沫。
说实话,这种人力调动,齐心协力的场景,他这个从小在海外长大,接受的又是西方教育的华人,还真是想像不到。
薛有礼指着不远处的闽南铁路方向,问道:「陈关长,我再问一句,像这种铁路你们建了多少公里?还有几处?」
「总公里数的话大概在一千公里上下,闽南线贯穿泉州漳州直抵福州,而後闽北线,闽西线,都在铺设,投入的人力一开始是十万清降兵,後因为以工代赈计划,又有近十万人力投入到了闽西的铁路公路的建造当中。」
「另外,在台湾,有四条贯穿南北和东西的公路在铺设,开凿难度极大。」
「如果你要问这种大规模工程,那就有很多了,台湾五十万人的垦荒拓殖,福建几十万人的种植园开荒、水库修建,零零总总,福建和台湾两省大概有几百万人在进行建设。」
薛有礼长大着嘴巴,忘记了合上。
「几百万人参与建设」这句话,在他脑中不断环绕,恍若幻听。
不光是他,薛忠林和陈阿旺也都呆住了。
这种规模的工程,他们在海外听都没听说过。
美国每年有五六千公里的铁路建设,但那是建立在强大的工业国基础上才能完成的。
而且为了建设这些铁路,美国每年从非洲从全球各地,贩卖各种奴隶劳工。
是以这些人的性命,完成美国用铁路征服广阔内陆、连接东西海岸的目标。
而福建光复军,竟然能以一省之地,调动这麽大规模的人力,完成一千公里左右的铁路铺设。
难以想像,难以想像!
本以为,他从新加坡募捐而来十万鹰元,已经是一笔不小的数字了。
可相较於光复军的建设投入。
这些钱不过是杯水车薪,根本不解渴啊!
「陈先生,我等此次归来,一是仰慕故乡新貌,渴望亲眼一见;二也是受南洋众多乡亲所托,带来些许心意。」
薛忠林说着,示意随从搬来一个箱子,郑重看向陈宜道:「此中乃是新加坡、马六甲等地一百二十七家华商侨领联署的捐资凭证,共计鹰洋十万元,指定用於福建铁路建设。」
「另外,这次回国,我们一共随船运抵的南洋稻米一万石,听闻故乡收纳流民,粮食或有短缺,特此运来,愿按平价售予贵方,略尽绵薄。」
陈宜闻言,神色一正,沉声道:「薛先生及南洋诸位乡亲高义,急公好义,雪中送炭,陈某谨代表福建父老与光复军,先行谢过!」
「此事关乎重大,详细接收与後续事宜,待见到统帅,必与二位及各位侨领代表妥善商议。」
「二位远来辛苦,已为你们安排了住处,不妨先在厦门盘桓数日,各处看看。若有任何需求,或想去何处参观,尽管吩咐陪同人员。」
薛忠林要的正是这个机会,连忙拱手称谢。
他正想好好看看,这大半年来,故土究竟发生了怎样翻天覆地的变化。
接下来的两日,在陈宜指派的得力属员陪同下,薛忠林、陈阿旺带着薛有礼,马不停蹄地参观了厦门岛内外。
他们看了正在铺设铁轨、夯实地基的铁路工地。
看了港口内繁忙有序的货栈与新建的海关大楼。
看了岛上升起袅袅浓烟、机器声隆隆的几家新式纺织厂、铁器加工厂和一家正在扩建的船舶修理厂。
甚至去了岛上一所新开办的「厦门职业技术学堂」,看到里面既有少年学徒学习机械原理,也有成年工人在夜校识字算数。
所见所闻,无不冲击着他们的旧有认知。
这里的勃勃生机,并非新加坡那种在殖民统治下,依靠地理位置和政策倾斜催生出的,带着强烈投机与享乐色彩的繁荣。
而是一种从土地里、从工厂中、从人们眼中自然生长出来的,紮实的、向上的、充满自主希望的活力。
工人们虽然忙碌,但神情专注,待遇似乎也颇有保障。
市面物价平稳,治安良好,百姓交谈间对「光复军」、「新政策」多有称道,语气自然。
「阿叔,」薛有礼私下里对薛忠林感叹,「这里————和新加坡,还有我们一路过来看到的广州、香港,感觉完全不同。」
「这里的人,好像真的相信,日子会一天天变好,而且这好日子,是他们自己干出来的。」
薛忠林默然点头。
这正是他最深的感触。
光复军治下,似乎凝聚成了一种奇特的「势」,一种让人愿意相信并为之奋斗的「信,」
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而眼前景象,却已全然不同。
「薛大哥,我记得我们上次来的时候,这厦门海关才刚刚成立,港口的货物随意堆放,甚至还有污水,可现在,竟然全都不一样了。」
陈阿旺上前几步,有些不可思议。
才过去几个月啊!
薛忠林看着岸上的景象,点点头,没有说话。
眼前,数条延伸入海的栈桥码头整齐划一,巨大的木质或铁质起重机矗立其间,正有条不紊地将货物从泊位的货轮上吊起。
码头地面异常乾净,甚至划出了清晰的行人、货运区域。
穿着统一深蓝色短褂、臂戴袖标的工人在指挥调度,动作利落,号令清晰。
整个过程竟有种行云流水般的秩序感。
然而更让他们心惊的是港内船舶的构成。
除了熟悉的福船、广船和洋人的大型帆船,竟有不下十艘大小不一的明轮船穿梭往来。
其中几艘体型较小、船身漆成灰蓝色、吃水线附近颜色略深的,船首或船舷处隐隐有炮口轮廓,桅杆上悬挂的正是光复军那面红底金徽的战旗。
「那是————炮艇?」薛有礼,薛忠林的侄子,这次随行的薛家第三代嫡长孙,忍不住低呼。
他年轻,在英国教会学校读过书,对军舰样式更敏感些。
薛忠林缓缓点头,神色凝重。
光复军竟已有了成建制、可堪一用的蒸汽炮艇舰队,这意味着他们对近海的控制力远超想像。
自光再扫向民用船只,亦能发现不少硬帆与蒸汽动力混合的西式帆船,其中一些船身明显经过加固改装,似是专门用於近海快速货运。
「这港口的规划与管理,竟比新加坡港务局治下的码头,还要规整高效几分。」
薛有礼喃喃道,语气里带着难以置信的钦佩。
他常随家族商船往来星洲,对那个由英国殖民者精心经营、号称远东效率典范的港口再熟悉不过,此刻两相对比,高下立判。
新加坡港固然繁忙,却难免带着殖民地的粗放与对不同族裔劳工的粗暴驱策。
而眼前这片码头,秩序中透着一股自主的、昂扬的生气。
薛忠林没有立刻回应侄子的惊叹,他的目光早已越过繁忙的码头区,投向了海岸线後方那片热火朝天的工地。
那里,是他和陈阿旺此次归乡最关注的投资目标之一。
正在修建的闽南铁路厦门段。
去年深秋他离开时,那里还只是插满了测绘标杆和零星搭建的工棚。
如今,一条以碎石夯实、异常宽阔平整的路基,已如巨蟒般沿着海岸线,坚定地向东北(泉州方向)和西南(漳州方向)延伸出去。
更远处,一座跨越河流的铁路桥已见雏形,钢铁的桁架像是一条苍龙在阳光里闪烁着金属的光泽。
工地上人影憧憧,却听不到太多嘈杂的喧譁,只有沉闷而规律的夯土声、清脆的金属构件撞击声,以及蒸汽卷扬机有节奏的嘶鸣与排气声。
数以千计的工人在各工段负责人的哨音和旗语指挥下协同作业,场面宏大却井然有序。
然而,就在「海安」号缓缓泊入指定位置时。
旁边不远处另一座专用重货码头上正在上演的一幕,更是让薛忠林和陈阿旺瞬间屏住了呼吸,连见多识广的薛有礼也瞪大了眼睛。
一艘悬挂着英国商旗、目测超过五千吨的远洋货轮刚刚靠稳。
码头边,数台巍峨的蒸汽起重机正在轰鸣运作,从它那深不见底的货舱里,缓缓吊装出一个个用厚实防水油布包裹形状怪异的金属构件。
薛忠林一眼就认出,那分明是火车蒸汽机车的驱动轮和锅炉部分!
旁边,成箱的铁轨、转辙器、车厢底盘等部件也在同步卸货。
码头空地上,已有一些组件被初步组装起来,一个火车头的轮廓隐约可见。
「看那驱动轮的设计和锅炉的规制,是英国史蒂芬森公司最新的铁公爵」级货运机车!」
薛有礼目光严谨道。
「「铁公爵」级货运机车?那载重岂不是能达到一百吨?」
薛忠林心惊不已。
当下蒸汽火车头载重也就是在50吨到100吨。
这光复军也太下本钱了。
薛有礼凝重点头:「你们看那边,那些成箱的,是标准规格的钢轨和转辙器!他们————他们竟然整船、成套地购买最新型号的机车和全套路轨设备!」
整船购买最新式的大型蒸汽机车散件,这不仅仅是财力的体现,更涉及复杂的外交渠道、国际商业信用以及至关重要的技术引进协议。
这些都直接表明,光复军正在以惊人的速度修路,而且其起步就瞄准了欧洲一线工业标准。
其野心与执行力,令人悚然动容。
「不止是铁路————」
陈阿旺的声音突然响起。
他指着港口两侧新修筑的海防炮台,生涩道:「你们看那边...
「7
薛忠林和薛有礼听到他的声音,都顺着他指着的方向看去。
不远处的炮台,不再是传统的土木城垛,而是用灰白色的、他曾在南洋洋行样品间里见过却觉价格高昂的「洋灰」浇筑而成的永备工事。
炮台呈多面棱堡样式,外形低矮隐蔽,射击孔角度刁钻,明显经过精心设计。
一些工事还在完善,可以看到工人们将搅拌好的水泥砂浆倾入模板,或用粗大的钢筋编成骨架。
「水泥?」薛有礼艰难的辨认。
新加坡和马来亚也有西人工厂,但如此规模、如此密集的工业区景象,在东亚的土地上,他们从未亲眼得见。
「恐怕不止。」薛忠林深吸一口气,那空气中融合着煤烟、石灰、熔融金属、还有一丝若有若无的化学品气息的复杂味道,让他这个见多识广的商人也感到了陌生与震撼。
运载量极大,装卸速度极快,仿佛那不是昂贵的建材,而是寻常的稻米。
「自产————他们竟然能大规模自产水泥,还有余力支援台湾?」
陈阿旺觉得自己的认知受到了冲击。
南洋但凡像样些的西式建筑,无不对进口水泥依赖极重,价格昂贵且供应不稳。
而眼前光厦门一港待运的水泥,其数量恐怕就堪比新加坡全年的消耗量!
光复军对台湾那个大岛的经营力度和资源倾斜,可见一斑。
就在这时,一行人快步从海关方向迎来。
为首者年约二十七八,面容儒雅却带着干练之气,正是曾与薛忠林有过接触、如今在厦门负责部分招商与民政事务的陈宜。
「薛先生!陈先生!一路辛苦!」
陈宜笑容满面地拱手,「统帅府月前便收到薛先生传书,知二位不日将至,本欲亲临,只是恰逢公考以及浙江战事,所以特地让我等在港口迎接。」
薛忠林连忙还礼:「陈先生客气了!统帅军国大事为重,我等岂敢劳烦。能得陈先生接待,已是荣幸之至。」
双方略作寒暄。
薛忠林忍不住指向那正在卸货的英国货轮,问道:「陈先生,那机车部件————」
陈宜了然一笑,解释道:「薛先生好眼力。正是从英国史蒂芬森公司购得的铁公爵」型机车散件,一共四台。
通过滙丰银行的贷款协议,连同一批配套的客货车厢和五百英里标准钢轨一同订购。
在利物浦港拆解装船,漂洋过海数月方抵厦门。
如今正在组织洋技师与我方工匠一同组装调试,预计开春後,厦门至漳州段便可进行试运行了。」
薛忠林与陈阿旺听得连连点头,心中对光复军的办事魄力和门路又高看几分。
能搞定英国佬的银行贷款和最新技术出口,这绝非一般地方割据势力所能为。
「陈关长,那水泥也是你们自己生产的吗?」
薛有礼,突然出声问道。
陈宜打量着眼前这位,看上去年纪与自己一般无二的年轻人。
穿着一身西装,和薛忠林、陈阿旺两人服饰有着明显不同。
显然是一位深受西学影响的海外华人。
「这位是?」陈宜看向薛忠林。
薛忠林立刻引荐道:「他是我的侄子,薛有礼,我大哥的嫡长子,我们薛家的嫡长孙。」
回新加坡之後,他便与薛家姻亲陈家,一同张罗着捐赠铁路之事。
薛家创始人薛佛记在新加坡开埠时期创建了庙宇和会馆的权力体系,让在新加坡谋生的华人有了依靠和主心骨。
薛佛记死後,其姻亲家族承接了政治资源。
而後薛家的这位第三代薛有礼,又创办了《叻报》掌握舆论话语权。
而陈家则是依靠地产生意,掌握财富,以及依靠继承部分薛家的政治资源,在英国人那边说话很有分量。
一开始,薛忠林所说在福建看到种种,对於光复军的各种夸赞,新加坡内很多家族都是不相信的。
但是薛陈两家出来话事,他们多多少少还是给了面子。
毕竟是为了家乡,为了母国。
不过这一趟,薛有礼也是跟着一起出来了。
陈宜在宁波的时候就与海外华商有过接触,听到薛有礼的名字,就明白了一二。
他笑着介绍道:「港口那边的水泥的确是我们福建自己生产的。」
「如今在永安一带,还有闽侯一带都有水泥厂,另外泉州、漳州也正在建立新的水泥厂,一两个月应该就能落成了,到时候有机会我可以安排带你们去进行参观。」
「这麽大的工程,一两个月就能落成?」薛有礼有些不敢置信。
「为什麽不能?」陈宜有些奇怪道:「漳州和泉州都有现成的石灰岩矿,机器的话,福州工具机厂半个月就能造好。」
「至於厂房,那边有一万多名工人在修,进度很快啊!」
等等,一万多名工人?
机器半个月就能打造好?
这是什麽规模的调动能力,什麽样的工作效率啊?
薛有礼有些发懵。
整个新加坡从1824年开埠到现在,因为「免税」的福利,马来人、印尼人、印度人、
华人纷至沓来。
直到现在,新加坡总人口也不过才八万人,华侨就占了五万,达总人口的63%。
平时工程,几百人都是大规模了。
这大陆,一个工程能调动近万人?
他吞咽了一口唾沫。
说实话,这种人力调动,齐心协力的场景,他这个从小在海外长大,接受的又是西方教育的华人,还真是想像不到。
薛有礼指着不远处的闽南铁路方向,问道:「陈关长,我再问一句,像这种铁路你们建了多少公里?还有几处?」
「总公里数的话大概在一千公里上下,闽南线贯穿泉州漳州直抵福州,而後闽北线,闽西线,都在铺设,投入的人力一开始是十万清降兵,後因为以工代赈计划,又有近十万人力投入到了闽西的铁路公路的建造当中。」
「另外,在台湾,有四条贯穿南北和东西的公路在铺设,开凿难度极大。」
「如果你要问这种大规模工程,那就有很多了,台湾五十万人的垦荒拓殖,福建几十万人的种植园开荒、水库修建,零零总总,福建和台湾两省大概有几百万人在进行建设。」
薛有礼长大着嘴巴,忘记了合上。
「几百万人参与建设」这句话,在他脑中不断环绕,恍若幻听。
不光是他,薛忠林和陈阿旺也都呆住了。
这种规模的工程,他们在海外听都没听说过。
美国每年有五六千公里的铁路建设,但那是建立在强大的工业国基础上才能完成的。
而且为了建设这些铁路,美国每年从非洲从全球各地,贩卖各种奴隶劳工。
是以这些人的性命,完成美国用铁路征服广阔内陆、连接东西海岸的目标。
而福建光复军,竟然能以一省之地,调动这麽大规模的人力,完成一千公里左右的铁路铺设。
难以想像,难以想像!
本以为,他从新加坡募捐而来十万鹰元,已经是一笔不小的数字了。
可相较於光复军的建设投入。
这些钱不过是杯水车薪,根本不解渴啊!
「陈先生,我等此次归来,一是仰慕故乡新貌,渴望亲眼一见;二也是受南洋众多乡亲所托,带来些许心意。」
薛忠林说着,示意随从搬来一个箱子,郑重看向陈宜道:「此中乃是新加坡、马六甲等地一百二十七家华商侨领联署的捐资凭证,共计鹰洋十万元,指定用於福建铁路建设。」
「另外,这次回国,我们一共随船运抵的南洋稻米一万石,听闻故乡收纳流民,粮食或有短缺,特此运来,愿按平价售予贵方,略尽绵薄。」
陈宜闻言,神色一正,沉声道:「薛先生及南洋诸位乡亲高义,急公好义,雪中送炭,陈某谨代表福建父老与光复军,先行谢过!」
「此事关乎重大,详细接收与後续事宜,待见到统帅,必与二位及各位侨领代表妥善商议。」
「二位远来辛苦,已为你们安排了住处,不妨先在厦门盘桓数日,各处看看。若有任何需求,或想去何处参观,尽管吩咐陪同人员。」
薛忠林要的正是这个机会,连忙拱手称谢。
他正想好好看看,这大半年来,故土究竟发生了怎样翻天覆地的变化。
接下来的两日,在陈宜指派的得力属员陪同下,薛忠林、陈阿旺带着薛有礼,马不停蹄地参观了厦门岛内外。
他们看了正在铺设铁轨、夯实地基的铁路工地。
看了港口内繁忙有序的货栈与新建的海关大楼。
看了岛上升起袅袅浓烟、机器声隆隆的几家新式纺织厂、铁器加工厂和一家正在扩建的船舶修理厂。
甚至去了岛上一所新开办的「厦门职业技术学堂」,看到里面既有少年学徒学习机械原理,也有成年工人在夜校识字算数。
所见所闻,无不冲击着他们的旧有认知。
这里的勃勃生机,并非新加坡那种在殖民统治下,依靠地理位置和政策倾斜催生出的,带着强烈投机与享乐色彩的繁荣。
而是一种从土地里、从工厂中、从人们眼中自然生长出来的,紮实的、向上的、充满自主希望的活力。
工人们虽然忙碌,但神情专注,待遇似乎也颇有保障。
市面物价平稳,治安良好,百姓交谈间对「光复军」、「新政策」多有称道,语气自然。
「阿叔,」薛有礼私下里对薛忠林感叹,「这里————和新加坡,还有我们一路过来看到的广州、香港,感觉完全不同。」
「这里的人,好像真的相信,日子会一天天变好,而且这好日子,是他们自己干出来的。」
薛忠林默然点头。
这正是他最深的感触。
光复军治下,似乎凝聚成了一种奇特的「势」,一种让人愿意相信并为之奋斗的「信,」
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